Подождав когда контрабандисты уйдут, джедай произнес:
- Сверимся с информацией, полученной от контрабандистов. 
- Сейчас выведу, - кивнул в ответ Ян и мысленно велел своему наручу воспроизвести записанные слова контрабандистов с информацией об их тайных путях, что техника исполнила быстро и безукоризненно. - Вот генерал, прошу.
- Итак, выбор у нас невелик, и верить в надежность этих самых путей не приходиться. Но это все же лучше, чем идти вслепую. Подходить близко к генератору мы не будем. Вместо этого займем удобную позицию и осмотрим все как следует.  Вот, тут есть тропка ведущая к горному хребту рядом с генератором, - джедай достал ручной голопроигрыватель из кармана и активировал его, указав на голокарте её местоположение, выделив красным цветом. - Тропа идет через сеть горных пещер и выведет нас на возвышенность с которой будет прекрасно видно генератор. - Заметил он, в голове сразу же всплыла утренняя перестрелка с участием ганадрков. - Будем надеяться, что они необитаемы. 
- Наша проблема не только в местной фауне, но и в том, что ситхи после того как генерал Квинт объявил “положение Зима” усилят свои меры безопасности, если уже не усилили, - добавил Сато Ян. - Однако благодаря информации от контрабандистов мы всё ещё ненамного, но опережаем врага, так что предлагаю отправляться немедля дабы не терять это преимущество.

Согласен, выдвигаемся, - качнул головой джедай согласившись со словами бойца и повел команду за собой. 
Начался нелёгкий и сулящий на пути множество опасностей горный переход. Полученная от контрабандистов информация не всегда совпадала с реальной местностью, хоть и это было неудивительно. Горная местность не зря заслужила  известность переменчивостью своего ландшафта и там где ещё день-два была вполне себе пригодная для ходьбы тропка, сегодня могла оказать непреодолимая стена камня и причин тому было множество, начиная от стачивания горных пород дождевой водой и заканчивая, селями, оползнями и прочим. Рада в виду его маленького роста Яну пришлось усадить себе на шею дабы тот мог достаточно быстро перемещаться по горам, а заодно выступать в качестве лишних глаз, ушей и ружья спецназовца поскольку сам мужчина был сильно ограничен в подвижности как бы это не звучало сидевшим на его шее угнотом, довольно вольготно свесившим ноги спецназовцу на плечи. Угнота же, похоже, эта ситуация изрядно забавляла, причём до такой степени, что он развеселившись, отпускал шуточки:
- Скакун хороший из тебя вышел, громила, даже чуть лучше шаака. Не знал я, что в ходе задания этого кавалеристом стану, но хорошо это. Жаль, уздечки и поводий нет у тебя, управлять только пятками неудобно будет. Со стороны другой - скакун ты вроде покладистый, не норовистый, не то что иные блуррги, так что может быть и хватит того.
- Ты лучше смотри в оба мурглачий сын! - В какой-то момент сорвался Ян уже не силах и дальше терпеть насмешки от обнаглевшего в конец угнота. Мысленно мужчина уже начинал завидовать выдержке и стойкости джедаев и желал себе хоть толику от них. - Если словишь маслину от снайперов или ещё кого, я тебя к нашим выносить не буду. - Попутно Ян поднёс к лицу правую руку и мысленно ещё раз вызвал карту местности, сверяясь с маршрутом.
- Сэр, мы совсем рядом с пещерами. Скоро впереди появиться спуск, преодолеем его и за поворотом будут они. 

- Если заряд словлю я, следующим ты будешь, так что выносить никого не придётся, - заметил в ответ угнот
- Если вы будете продолжать в том же темпе ситхам никакая техника не понадобится дабы нас обнаружить, - указал обоим Сато и добавил. - Когда доберемся до пещер соблюдайте максимальную тишину и от меня ни на шаг поскольку что впереди мы не знаем, а из всех нас я лучший следопыт.
Спустя время троица благополучно преодолев спуск, добралась до указанных контрабандистами сети пещер. Даже снаружи в горе виднелось множество отверстий-входов словно камень пробурили во множестве мест гигантские черви, идеальное место для тайного прохода, а ещё чтобы приостановить или вовсе отпугнуть возможных преследователей. Но такое количество входов являло собой существенное затруднение и для троицы разведчиков.
- Лейтенант, что там говорил главарь контрабандистов по поводу прохода дальше? - Обернулся Юсанис в сторону Грегори, а тот предвидя вопрос уже методично исследовал записанные показания.
- Он сказал искать вход с отметкой в виде старой луны генерал, причём метка должна быть именно на входе. Придется нам здесь немного задержаться. - Ян быстро поспешил ссадить с себя на землю наглого угнота.
- Поездка хороша была, но обслуживание хромает, - поддел напоследок солдата отряхивающийся угнот. Ян же решил проигнорировать угнота, но внутри начинал желать отправить его полетать в космос пинком под зад.
- Давайте искать метку и побыстрей, - вернул Сато всех в рабочее русло и начал обращаться к Силе для усиления всех своих чувств восприятия. Решение оказалось верным. Пока спецназовец и угнот помчались осматривать и ощупывать проходы, джедай просто немного постоял сконцентрировавшись и вскоре нашёл слегка прикрытую зелёной поросолью на камне искомую всеми отметку, расположившуюся в считанных сантиметрах от входа.
- Сюда, я её нашёл, - позвал Сато остальных.
- Как вы быстро генерал, мы даже ещё пяти пещер не осмотрели. - Послышалось удивленное восклицание спецназовца. 
- Здесь нет ничего особенного. Джедаев ещё будучи юнлингами начинают обучать техникам для усиления собственных чувств. - Пожал тот плечами. - Но время не терпит, поспешим.
Так троица проникла внутрь нужной пещеры и побежала вперёд. При этом Яну опять пришлось сажать Рада себе на шею, одновременно по просьбе Сато неотступно следуя за ним с постоянно включенной голокартой дабы отмечать сколько они прошли и куда. В пути троице несколько раз пришлось заворачивать в сторону и набегать лишние крюки дабы обойти заранее засечённых джедаем представителей местной фауны, но благо местное зверьё похоже тоже ими или не заинтересовалось или не смогло учуять.

Так джедай почувствовал легкий холодок, отряд был близок к цели. А вскоре показался и свет в конце туннеля. 
- Редд, спешишься, дальше идешь на своих двоих. Осторожно, снаружи может быть воздушный патруль, - скомандовал джедай, предупредив своих товарищей о возможной угрозе. 

Отряд осторожно выдвинулся вперед, стоило им только выбраться на свежий воздух, как от джедая последовала следующая команда залечь на землю, дальше по пластунски они доползли до края выступа откуда база с установкой генератора щита раскинулась, как на ладони. 

Это была настоящая крепость, жизнь на ней кипела, база ярко светилась в ночных сумерках. Огромная, больше ста метров в высоту установка планетарного генератора щита была возведена в самом центре военной базы. База была окружена мощными стенами из армированной дюрастали. Это были толстые стены, внутри которых находились ходы и бойницы, а на ее верхних переходах располагались платформы с турелями с прожекторами. Башни этих стен были превращены инженерами Республики в настоящее автоматизированные огневые бастионы. Каждый бастион на своей крыше, в специально оборудованных “гнездах” располагал по три-четыре тяжелых турболазерных орудия которые легко могли сбить военный корабль или уничтожить небольшую армию, их дополняли десятки меньших ракетных, лазерных турелей. Они вместе с мощными прожекторами защищали орудия по периметру. Дополняло картину собственная радарная установка располагающаяся в самом центре такого бастиона. Вдоль всей конструкции такой башни в два-три ряда располагались бойницы, из которых выглядывали стволы артиллерийских пушек и противопехотных турелей. Пространство по периметру базы за оборонительными стенами было усеяно минными полями всех типов и датчиками движения - просто подойти к базе незаметно для обычного человека не представлялось возможным.

Внутри же базы помимо планетарного генератора щита, располагался дефлекторный щит поменьше, он покрывал своим экранирующим полем только территорию базы. А дополнительные силовые барьеры, излучатели которых были расположены на всему объекту могли легко перекрыть любую дорогу на базе, а в глобальных масштабах создать и второй и третий рубеж обороны при необходимости. 

Невооруженным глазом можно было заметить, что Имперцы внесли свою лепту в оборонительную схему базы выкатив и развернув на заранее подготовленные позиции внутри базы дальнобойные ракетные системы ПВО и развернули глушащие устройства. В довесок можно было наблюдать развернутые подразделения боевых дроидов всех типов, как Республиканского, так и Имперского производства. Часть из них покидала пределы базы, видимо выдвигаясь на передние рубежи обороны. 

На прилегающем к базе аэродроме копошились мелкие фигурки Имперцев. Учитывая что база практически не имела структурных повреждений. Имперцы даром захватили всю Республиканскую технику, там было все: истребители, бомбардировщики, штурмовики, вертолеты. Развернута боевая наземная техника: танки, БТРы, БМП, САУ и прочие. 

Особый интерес вызывала развернутая техника Имперского производства, её было немного, но вся она была обвешана стелс-экранирующими материалами, а также взрывчатка, много взрывчатки, Имперцы активно заносили её вглубь базы. Все это добро выгружали из тяжелого транспортника ситхов, который также был оснащен подобной технологией. Другие же транспортники выгрузив свой груз тут же уносились ввысь и растворялись в ночных облаках. 

- Все хуже чем я предполагал, - закончив свое наблюдение, наконец произнес джедай, внося интересующие его объекты на голокарту, которая, теперь отображала схему крепости. - Имперцы в спешке минируют щит, видимо они поняли, что их время на исходе. Начинается гонка на время. К тому же ситхи имеют орбитальную поддержку. Эти челноки не имеют гиперпривода. Значит у ситхов как минимум есть корабль на орбите. 

- М-м да-а-а… - тяжёлым тоном промычал Яна осматривая крепость при помощи встроенной в визоры забрала его шлема функции бинокля. - Оснащение этой крепости поистине шедевр, а от того я просто не могу понять как импы умудрились её захватить, вернее не так, я отказываюсь понимать как наша армия умудрилась просрать все полимеры и сдать её врагу. Наших за неё поляжет головокружительное количество.

- Чему быть, того не миновать, - скупо ответил джедай, хотя ему самому было неприятно от осознания масштабов возникающих проблем, хоть под его маской этого не было видно. - Зафиксируйте на съемке интересующие нас объекты. Точки дальнобойного ПВО, глушилки и Имперскую технику на взлетной полосе. 
Ян же ничего не сказал джедаю в ответ, лишь мысленной командой своему доспеху заставил тот фотографировать и записывать в оперативную память брони то что попросил его джедай и вообще всё увиденное. Спустя время он тихо сказал.
- Всё сделано, можем уходить.
- Уходим, - джедай качнул головой, соглашаясь со словами солдата. - Пересечем линию соприкосновения и вызовем транспорт. Все, выдвигаемся.
Джедай выключил и убрал голокарту в карман. Затем весь отряд пополз обратно в пещеру, а уже по ней двигал на своих двоих. За исключением угнота, он снова путешествовал верхом на спине у спецназовца. Возвращаться обратно было куда как быстрее. Эчани вел своих компаньонов по ранее проторенной ими дорожке, на которой он помнил каждый камень, каждый поворот, каждый выступ. 

Громыхающая и сверкающая от артиллерийских взрывов линия соприкосновения Республиканских и Имперских сил становилась все отчетливее и ближе. Бои шли неравномерно вдоль всей линии фронта, а зацикливались на определенных позициях, как-то и предвидел джедай. Судя по всему Республиканцы хотели взять под контроль основные дорожные магистрали под свой контроль, для дальнейшего развития наступления, но ситхи любезно поджидали их в засаде. И судя по всему силы Республики забуксовали. Однако сейчас, джедай ничем не могу помочь наступающим войскам Республики, для него было важно пересечь линию фронта и передать добытые развед сведения и вывести в безопасное место людей под его началом. 

В какой-то момент джедай и его группа оказались на территории Республики. 
- Теперь можно снова пользоваться связью. Я запрошу транспорт, - оповестил эчани своих компаньонов. - Штаб, генерал Юсанис на связи, запрашиваю транспорт для эвакуации, - для своего опознания он использовал командные частоты для связи. - Передаю координаты, как поняли, прием? 

- Вас понял генерал Юсанис, высылаем за вами транспорт, позывной “Стрела”, скоро прибудет в ваш район. Ожидайте. 
Комитет по встрече посланный Республикой за джедаем и его людьми включал в себя БТР и несколько бойцов сопровождения. На этой технике Юсанис, Грегори и Редд были доставлены в местный полевой штаб.

Прошло примерно 3 часа, по местному времени было где-то 0-30, и тут сапёр проснулся с голодухи, и одев свою броню, направился в столовку.

К счастью там никого не было, он решил набрать себе еды побольше, а то что не съест, заберет с собой на вынос. Во время того, как он выбирал из того, что было в наличие, он заметил бойца, который странно выглядит. Подойдя к нему он сказал:
- Боец, что это у тя за пузырек в руке? А ну, сдай её сюда, посмотрим… это приказ. А сам оставайся тут.
Он взял бутылку, которая была в руке бойца. Открутив крышку, он принюхался, чуть налив себе в стакан, и сделав небольшой глоток, тут же выплюнул наружу, после чего сказал:
- Боец, значит бухаем на базе в полночь после отбоя? Ваше имя, звание, боец? Нарушение устава, мне что, доложить начальству? Вы знаете, что вас будет ждать выговор? Кто ваш командир, боец? А в принципе я в любом случае доложу вышестоящему начальству.
- Майор Ярминетта, Сэр, - так тихо произнес попавшийся боец, что Лем его еле расслышал.
- Замечательно, сейчас найду её… так.. Вот нашёл её.. Боец, пойдём со мной, если генерал увидит тебя в таком виде, то он отправит на гауптвахту.
- Он взял бойца за руку и повёл в кабинет Майор. Подойдя к кабинету, он постучал, ожидая ответа, но того бойца посадил рядом на скамейку возле кабинета и стал ждать ответа..
То что Лем принял за кабинет, было им только наполовину. Каждому из старшего офицерского состава в лагере была выделена своя личная каморка, в которую помещалась куда более широкая, чем у обычных бойцов койка, два армированных шкафчика, а также стул, стол с рабочим терминалом - вот и все удобства.
- Минуту, - услышал Лем женский голос от закрытой двери. Меньше чем через минуту дверь открылась, а перед лейтенантом и провинившимся бойцом предстала краснокожая забрачка, в наскоро накинутой армейской майке и штанах. Черные волосы Майора Ярминетты были немного растрепаны, а сонный взгляд ее зеленых глаз сразу стал недовольным, когда она увидела кого ей притащили под дверь. Но скорее всего не то, что Майор - красивая девушка удивило Лейтенанта, а то, кого он заметил позади нее - знакомую ему докторшу, мирно спящую на кровати, причем похоже голую под одеялом, судя по ее открытой голубой спинке.
- Майор, тут такое дело: мне ночью захотелось перекусить, я отправился в столовку, а там вот этот боец бухой в доску, позади меня на скамейке в коридоре, я у него изъял бутыль, а когда спросил кто командир, назвал вас, что с ним делать? Смотрите. И еще.. Вот держите. - Тут он передал бутылку вискаря, изъятую от того бойца.
- Лейтенант, спасибо за бдительность, - произнесла Ярминетта, взяв у него бутылку и сразу же вручив ее провинившемуся. 
- Капрал Иваль, ты сам знаешь что должен с ней сделать.
На что съежившийся провинившийся кивнул не издав и звука, а потом подойдя к краю блока, вылил содержимое бутылки на траву. Похоже он тоже заметил, что Майора не одна и понимал, что лучше молчать.
- Свободен, мы вернемся к случившемуся утром, когда протрезвеешь, - на слова командира боец развернулся на месте и быстрым шагом скрылся за поворотом.
- Майор, я смотрю полевой док нашего отряда у вас ночует. Вы с ней знакомы?
- Я думаю это очевидно, Лейтенант, - Ярми шагнула вперед, вынуждая Лема сделать шаг назад и позволяя двери за ее спиной автоматически закрыться. - Я знала Тенну еще до того, как она попала в ССО.
- Майор, а не хотите ли работать с нашей группой, будете еще поближе к ней, ну вы поняли о ком я говорю. А что, у нас работа в отряде найдется любому специалисту.
- Наоборот, она не подпускает своих пациентов настолько близко, называет это врачебной этикой. - Ярми грустно улыбнулась, похоже прекрасно зная, о чем говорит. -  А у вас отличный командир, но мы с ним вряд ли уживемся, два Майора в отряде - это как два шеф-повара на кухне, супа не сварят.
- О как, а что если нашим отрядам вместе работать, когда нужно будет подкрепление, то вы соответственно зовете своих бойцов на поле боя, как только будет дан сигнал о подкрепе.
- О чем вы? Мы и так пойдем завтра в бой вместе, ССО - скальпель, мы - молот. - Майор немного приподняла бровь.
- Майор, а вот тот боец пьяный, которого я вам приводил, такое ощущение, что он уже ранее напивался в доску, как сейчас, вы ему влепили выговор такой, словно он уже пару раз ранее бывал в таком алкогольном виде.
- Так и есть, но Иваль один из лучших ремонтников на базе, за это и держим.
- Это понятно, хороший специалист, но вот бухает.. Как бы он чего не напортачил бы, а то сорвет операцию. И часто бухают в вашем отряде?
- Вы случаем не комиссар по этике?
- Нет, я специалист по минирования, сапёр отряда коготь, обезвреживая ловушки, мины и растяжки.
- Если хотите под мое начало из-за выпивки, разочарую, Иваль единственный такой.
- Майор, понимаете, я по профилю вряд ли вписываюсь в группу, так как сапёр-диверсант есть наверное в любом отряде.. Вот.. Но вот ваша подруга Док она иногда слишком странно действует.. Её методы на гражданке норм, но в бою она слишком непредсказуема..
- О чем вы?
- Она часто запрещает пить и курить, даже  рюмку для храбрости, она заменяет на стимуляторы, но ведь химия может навредить да и потом эффективность стимуляторов заставляет привыкать к ним, так недолго и до торчков будет.. А торчок как правило не сможет быть без дозы. А это еще сильнее убьет бойца. Так скоро и курить будет запрещать.. У нас в отряде есть один боец, который любит выкуривать по сигарете перед боем..
- Для вашего же здоровья запрещает, странно что вы этого не понимаете, а та Тенна, которую знаю я, не дает своим пациентам стимуляторы без крайней необходимости, - похоже “такой” жалобы она точно не ожидала.
- Ох, я смотрю вы сильно удивились моей "заметке" про Дока, а есть ли у неё определённые слабости?
- Слишком личный вопрос, не находите? Зачем вам это вообще?
- Чтобы знать, как её приземлить, если вдруг начнёт слишком сильно проявлять свои услуги, даже если нету серьёзных травм. - Так сказать, чтобы она не перегружала отряд стимуляторами больше, чем это необходимо, доктору только дай волю, так они сделают тебе инвалидом, переборщив с химикатами.
- Да, есть у нее одна слабость, она слишком добрая или святая, раз терпит такого как вы, - тот Ярми намекал, на сколько бестактен был Запал. - Уже поздно, не буду вас задерживать.
- Да, майор, я и сам собирался вернуться в казарму… будет возможность поговорим завтра после операции.

Он развернулся и отправился обратно в казарму. К счастью учитывая его положение офицера спецназа ему было позволено забрать еду с собой в спальню чтобы там позже доесть остатки. Спустя час он доел все, что забрал с собой из столовки и лёг спать. Дальше он спал так, что его трудно было разбудить.

***
Генерал-джедай Юсанис под личиной которого действовал Сато Фени, по факту прибытия в полевой лагерь республики отпустил своих бойцов дав команду “вольно”, а сам же не мешкая направился в штаб. Он понимал - грядет страшная буря, и эта на удивление умиротворяющая ночь, будет последней спокойной ночью в калейдоскопе грядущих событий. Так пусть же его соратники, что шли с ним плечом к плечу, насладятся ею сполна, ведь такой возможности у них может уже и не будет. Эхо приближающейся катастрофы уже разносилось по всему району, чередой ярких вспышек, канонадой взрывов и шумом перестрелок, пусть большинство солдат их не слышали их, но эчани и видел и слышал.

Но перед тем, как заняться исполнением своих прямых обязанностей, джедай решил зайти в туалетную кабинку, почистить свою броню и ополоснуть лицо. Усталость от пройденных за сутки испытаний, давали о себе знать, он только сейчас заметил, что был весь по уши в грязи. Эчани хотел взбодриться, ополоснувшись холодной водой. Благо в столь поздний час, вряд ли ему пришлось делить с кем-нибудь санузел. Ему была не по нраву мысль, что кто-то может увидеть его лицо скрытое под маской, что он носил все это время не снимая.

Найти такую кабинку оказалось нетрудно, благо таких было множество по всей территории базы. Впрочем очистить свою броню, оказалось не менее просто. Стоя на улице перед входом в кабинку джедай погрузился в силу, и в этот момент вся грязь, прилипшая к его снаряжению начала сходить, пока полностью не ушла в землю. Просто, удобно, а самое главное, быстро, когда знаешь что делаешь. Хотя не все бы члены Ордена в котором состоит эчани одобрили бы использование силы в таком ключе.

Войдя же внутрь, включив свет и убедившись, что в помещении никого нет, джедай подошел к первой раковине с зеркалом, при этом от мысли, что ему придется снять шлем, веяло жутким дискомфортом, от чего чувства джедая обострились. Он вслушивался в тишину и в силу, при этом стараясь снять маску, как оказалось, это была не простая задача. Это была не просто бронемаска, это был полноценный бронешлем совмещенная с системой жизнеобеспечения, которая была закреплена на голове особым образом. Было не похоже, что Юсанис часто снимал её. Но Сато хотел её снять, и снял. Он опустил балахон со свой головы, ухватился обеими руками за шлем, после чего раздалось тихое шипение, а эчани начал медленно снимать шлем, обнажая, то что было под ним.

На Сато смотрел в зеркало, плотно сжав шлем обеими руками, зафиксировав его в своих руках. Он оцепенел, воздух спер его легкие. Из зеркала на него черными, как уголь глазами, смотрело отражение Юсаниса Фенни. Его лицо сплошь было покрыто глубокими шрамами оставленными от ожогов световым мечом и следов применения силы. Его правая бровь была рассечена пополам. Левая часть верхней части губы была разорвана обнажая его зубы, через это раму проходил длинный ветвистый шрам уходящий к правой части лица. Еще один шрам пересекал нос и проходил под нижним правым глазом. Вся левая часть лица была покрыта ожогами, какие только оставляет темное колдовство ситхов. Кожа в месте поражения словно масло, сплавилась с его лицом, навсегда застыв в таком состоянии. На голове отсутствовали волосы, которых и не могло быть, ведь весь участок головы был покрыт такими же ожогами. Медицина, как традиционная, так с использованием джедайских практик не помогала. Юсанису тогда повезло, он обезглавил ситского колдуна раньше, чем тот успел полностью наложить на него смертельное проклятье, превратившее бы джедая в груду плоти. Морщины, которые еще проглядывались несмотря на все уродства и пустой взгляд, выдавали в Юсанисе эчани, повидавшего и испытавшего многое на своем веку.

В голове начали возникать образы из другой, прошлой жизни. Юсанис Фенни - рыцарь-джедай, джедай-тень. Он одиночка без семьи, друзей у него было мало. В ордене он держался обособленно из-за того что среди остальных джедаев бытовало мнение, что все тени делят мир на черное и белое. Все что не принадлежало белой части мира, подлежало уничтожению, любой ценой. Из-за этого их часто считали параноиками. Но это было большим заблуждением. Юсанис был в большей степени открытым человеком, любил пошутить, отличался сострадательностью и скромностью во всем. Но все менялось, когда он брался за работу.

Он профессиональный охотник на членов ордена ситхов. Способный скрытно выследить свою цель на другом концу галактики. В жестоких и тяжелых дуэлях, раз за разом он разил последователей темной стороны зарабатывая все новые и новые шрамы, постоянно переступая через себя и выживая вопреки. Он убийца, отличается изобретательностью и холодной безжалостностью в плане причинения смерти тихо и бесследно устраняющий неугодных на благо Ордена Джедаев и Республики. Он один из лучших диверсантов-разведчиков - благодаря своим навыкам маскировки и чутью. Мало кто в этой галактике, способен обнаружить его, когда эчани скрыт в тенях. В то время, как от его взора не скроется ни одна деталь.

В голове начало крутится два слова “Преломляющий рыцарь”, эхо прошлого доносилось от этих слов. Так эчани прозвали за характерный стиль ведения боя, запомнившийся немногочисленным свидетелям. Почему немногочисленным? Все противники, что сражались с ним, и могли видеть джедая в действии, пали от его руки. Иные же просто не могли уследить за постоянно изменяющейся траекторией его движений.

Холодная влага, потекшая из крана наконец коснулась лица эчани. Сато нашел в себе силы переступить через наплыв воспоминаний и оцепенение от увиденного. Он включил кран и окатил свое лицо холодной водой. Полегчало, беспокоящие мысли улетучились, хотя осадок от них остался. Эчани снова одел на свою голову шлем, прикрыв его балахоном, руководствуясь простой мыслью о том, что так к нему будет меньше вопросов. Нужно было сосредоточиться на грядущем сражении и не выходить из роли, отведенной ему волей силы. Преисполненный этой идеей, Сато покинул санузел и направился в штаб.

***
Долгий марш-бросок “домой” с разведки был-таки окончен стих подери! Ян был очень доволен тем, что наконец-то можно перевести дух после всех этих ползаний по степям, лазаний по горам и прочему. Больше всего сейчас Яна одолевало исходившее из глубин его сознания желание найти скромный уголок и отдаться релаксации под тихие ночные виды, хотя мужчина был более чем уверен что это спокойствие быстро исчезнет по вине того, что он, генерал-джедай и Радд принесли с собой, главное перед этим будет не забыть забрать у майора свой тяжёлый штурмовой бластер.

Проведя недолгие поиски вокруг лагеря Ян устроился на более-менее уединённом месте, насколько вообще в военном лагере могло существовать такое, уселся на траву и сняв шлем, начал созерцать своими глазами широкую ночную даль. Ночь выдалась на редкость спокойной. В небе поблескивало множество звёзд, внизу едва слышно шелестели редкие деревья с кустарниками вдали, а перед глазами необъятная даль в умиротворяющих ночных красках. От этого зрелища сознание Яна снова подкинуло ему мысль - сыграть на губной гармошке и мужчина недолго думая извлёк эту самую гармошку из одного кармана на поясе и вскоре, стараясь делать это как можно тише дабы не потревожить кого ненароком, начал насвистывать заливистую и свистящую мелодию. За этим занятием его внезапно и поймали.
- Грегори Коррадо?! Неужто ты! - От неожиданности Ян аж подпрыгнул, стремительно разворачиваясь. К нему широкой поступью подходил синекожий наутоланин в униформе республиканского солдата, но ощутил, что голос ему знак и сознание - сознание Грегори, даже услужливо подложило имя.
- Тал Наа?! - Имя сорвалось прежде чем Ян успел осознать его до конца, а дальше оба мужчины крепко по-дружески обнялись.
А я тебя ещё на подходе приметил да встретить времени выкроить не смог, а сейчас слышу, кто свистит? А это ты!
- Старый ты мерзавец! - Чуть ли не прогорланил в ответ Ян. - Живой! С того как тебя увезли в госпиталь из мясорубки на Джоване я думал, что ты кони двинул, так скверно тебя подстрелили, а потом ни слуху-ни духу.
- Не родился ещё тот имперец что меня подстрелит, - с усмешкой ответил Тал. - Сам-то как?
- Да куда ж я денусь? Впорядке. - Оба старых приятеля сели на мягкую траву и наутоланин не стесняясь Яна начал пролистывать голописьма.
- От семьи? - Снова как-то само собой вырвалось у Яна.
- От сына, - кивнул тот.
- Много их, а что жена? Не вижу от неё.
У наутоланина от этих слов слегка дёрнулись кончики отростков и тот ответил сильно сникшим голосом.
- Нет у меня уже жены, разошлись год назад.
- Понимаю, - ответил Ян ощутив сильное сочувствие, а также порцию воспоминаний из жизни Грегори, о том, что он тоже имел семью и также  они породили очередной вопрос.
- А как же дети Тал? У тебя ж их было двоё.
- Да с матерью… - ответил Тал и через небольшу паузу продолжил. - Возвращаюсь домой в отпускной от начальства, а её нет.
- Оставила голописьмо и ушла.
- Что ж она стерва, другого нашла? - Вслух подумал Ян, постаравшись придать голосу как можно больше участия и сочувствия.
- Не знаю. - Тал резко сменил тему. - Слушай, скоро в бой пойдём, развернули сколько тут всего, помнишь нашу традицию во взводе? - Наутоланин быстро осмотрелся по всем сторонам и убедившись, что никто не смотрит, извлёк из-под одежды флягу, что вкупе с вопросом бывшего сослуживца породило у Яна ещё воспоминание
- Это то самое о чём я думаю? Где достал?
- А тут неделю назад комод пятого отделения поймал трёх духов. Малышня изобретателями заделалась. Утащили со склада канистру с гидравлической смесью для выпуска стоек, профильтровали несколько раз через самодельную аппаратуру дабы получить чистый спирт и залили это всё малиновым сиропом.
Ян от этого рассказа друга, да ещё и поданного в шутливой манере фыркнул, но тем не менее продолжил слушать.
- И что потом?
- А что потом? Губа и всё. - Наутоланин хитро улыбнулся, шустро откупорив флягу. - Но я грамм триста прикарманил на особый случай, думаю он и наступил, ну что разок за встречу?
- А давай, но только раз чтоб завтра нас обоих не запалили - тебя твои командиры, а меня наш медик, - с широкой улыбкой согласился Ян и оба быстро хлебнули из фляги по широкому глотку, а затем наутоланин сквозь дрожь отросков быстро спрятал запретную вещь.
- Бха-кха, о небо… ну и спиртяга… как они этот пить собирались? Как ты это пить собирался? - С придыханием выдавил из себя Ян, поспешив одеть на голову шлем дабы скрыть запах спирта.
- Ага… сорокапроцентная… - также с придыханием ответил тому Тал, быстренько вставая на ноги.
- Ну я пошёл и тебе не советую засиживаться.
- Бха… иди, до встречи. - Махнул Ян Талу рукой и быстро встав на ноги, поспешил назад в лагерь дабы посвятить оставшееся время отдыху перед возможным завтрашним сражением.

Сато в роли Юсаниса, и Тит в образе Квинта, по возвращению джедая-тени с важными разведданными глубокой ночью в расположение полевого лагеря республиканских войск до самого утра совместно со штабом, представители которого присутствовали в качестве голограмм занимались планированием будущей штурмовой операции. Остальные же герои в час ночной могли позволить себе вздремнуть или заняться чем-либо еще, пока в них не возникнет нужда.
Генерал-джедай Юсанис мог позволить себе организовать экстренное собрание штаба, тем более обстановка вокруг генератора приобрела экстренный характер, требующая немедленного вмешательства. Джедай-тень добыл доказательства того, что Империя задумала уничтожить один из генераторов планетарного щита. Если хотя бы одна из шести установок будет уничтожена, орбитальная оборона планеты станет уязвима для нападения, а судя по действия Имперцев, именно к этому все и шло. К несчастью, республиканские войска не знали сколько времени у них остается в запасе.  Собрание проводилось в модульном блоке, в условиях, далеких от идеальных. Однако стол с голопроигрывателем присутствовал, как и окружающие его на определенном расстоянии голокарты в человеческий рост, на которых постоянно отмечалось движение войск Империи и Республики, еще дальше располагались терминалы и радиостанции за которыми сидели специалисты. Модуль был наполнен битком. На фоне беспрерывно звучали приказы, команды. Слышался писк, шум и гул от терминалов.
- И так, давайте еще раз. Объявлено положение “Зима”. Все войска на планете мобилизованы и готовы к боевым действиям. Мы стоим на пороге новой галактической войны и собираемся вышвырнуть Империю с нашей планеты, при этом абсолютно ничего не зная о том, когда Имперцы собираются взорвать генератор? А если они его уже заминировали, что тогда? Операция теряет всякий смысл. - Задавал вопросы генерал Рохлин, он очевидно, не хотел ввязываться в джедайскую авантюру, и в парном дуэте Квинта и Юсаниса, Юсанис решил взять на себя генерала и урезонить его.
- В таком случае что мешаем им прямо сейчас взорвать генератор? Однако они до сих пор этого не сделали. И тому есть причина, - ответил джедай-тень, ощущая возмущение генерала Рохлина, затем он продолжил, желая передать слово другому присутствующему на собрании офицеру, ему было что рассказать. - Вчера днем мне и бойцам под моим началом удалось взять в плен офицера Имперского коммандос. Он был передан СБР, для проведения допроса. Полковник Ингрем, я полагаю, вам есть что нам рассказать? - Обратился эчани к икточи, в форме офицерской форме с полковничьими погонами и швронами СБР, посмотрев в его сторону.
- Так точно генерал, - качнул головой икиточи, из-за грубой, сморщенной кожи и длинных спущенных вниз длинных рогов он мог казаться старше своих лет, но это было обманчивое впечатление. Словно предвидя что ему сейчас передадут слово, офицер СБР отрапортовал перед ожидающими командирами. - По результатам работы с пленным имперцем, нам удалось выяснить, что Империя планирует взорвать генератор через 36 часов, на момент захвата пленника процесс минирования еще продолжался. К несчастью это единственное что нам удалось из него вытянуть. Пленник скончался от сердечного приступа.
- Таким образом, - подхватил инициативу эчани, когда икиточи закончил свой доклад. - Записи добытые сегодня ночью, подтверждают факт того, что ситхи продолжают минирование. У нас еще есть время для проведения штурмовой операции. Это шанс пресечь замыслы противника на корню. Не мне вам говорить, какие последствия могут наступить в случае уничтожения установки 04. Но время играет против нас. Чем быстрее мы приступим, тем лучше. Квинт. - Юсанис обратился к своему напарнику-джедаю. - Штурмовые действия, это по твоему профилю, будут рекомендации по захвату объекта?
- Ну… - Тит откашлялся и начал. - Объект хорошо укреплён, и вряд ли противник не готов к тому, что с нашей стороны будут попытки его отбить до того, как они выполнят поставленную перед ними задачу. Поэтому стандартные способы штурма, типа десанта или прорыв после артудара могут привести к большим потерям. Однако, у нас есть не совсем  обычный вариант. - Тит включил голопроектор и тот высветил весьма странную и даже необычную на вид, машину. - Это бур. С его помощью мы сможем совершить подкоп и атаковать противника из-под земли, оттуда, откуда он, наверняка, меньше всего это ожидает. Предупреждая ваш вопрос - предлагаю артобстрел в качестве отвлекающего манёвра, пока бур будет прокапываться к генератору. Понимаю, что это выглядит как авантюра, однако, иного способа выполнить задачу и при этом не понести тяжёлых потерь я не вижу.
- А если имперцы этот ваш бур засекут датчиками и обрушат гору вам на головы, что тогда? Или вы планируете одновременно и бурить и укреплять стенки тоннеля? - Буквально чуть ли не наехал Рохлин на джедаев, для Сато с его способностями так и вовсе не укрылся невысказанным генералом вызов, сам же генерал продолжал. - Или по-вашему имперцы будут достаточно беспечны чтобы пропустить вашу махинацию?
- В случае, если имперцы всё же засекут наши “махинации”, как вы изволили выразиться, генерал, - спокойно ответил Тит. - При самом плохом развитии событий мы потерям бур и небольшую штурмовую группу. Однако, я не зря упомянул артобстрел как отвлекающий манёвр, возможно, также имеет смысл имитировать прорыв к генераторам. При умелых действиях ваших сил у ситхов не будет времени отвлекаться на посторонние вещи вроде нашего бура, генерал, что позволит нам с минимально возможными потерями провести данную операцию.
- Да где нам тут проводить этот отвлекающий манёвр? Вокруг сплошные горы и все проходы ситхи наверняка понатыкали затычек. - Генерал с мрачным выражением лица склонился над голокартой местности, упёршись в неё руками. Мужчина сосредоточенно о чём-то размышлял и размышлял долго, пока наконец-то не сказал. - Хм-м… пожалуй есть в ваших словах зерно… если подтянуть к крепости сколько-то тяжёлой артиллерии и авиацию, по пути изолировав очаги сопротивления, а затем организовать по ситхам достаточно продолжительные беспокоящие арт и авианалёты по старинке, добавив к этому сброс в крепость из космоса в десантных капсулах пары взводов десантников в тяжёлой силовой броне… скорее всего все летуны и десант там и полягут, но думаю это достаточно отвлечет ситхов дабы ваша группа смогла пробиться. - Генерал посмотрел на джедаев с поднятой бровью. - Смею догадываться, что у вас даже есть кандидаты на этот смертоубийственный подкоп?
- Да, генерал, есть, - кивнул Тит
- Боюсь от применения авиации придется отказаться, - вставил свои пять копеек эчани. - Имперцы захватили всю нашу технику ПВО на базе. К тому же подтянули собственные ракетные установки. База хорошо подготовлена для отражения атаки с воздуха. Ракетный обстрел также будет не эффективен из-за той же системы ПВО. Поэтому придется использовать при штурме ствольную артиллерию.
- А если не использовать авиацию то полягут капсулы с десантом, да вы поняли меня генерал-джедай, авиация послужит разменной монетой дабы обеспечить хоть какой-то процент высадившихся десантников в силовой броне.
- Я вам скажу не очевидную для вас вещь генерал, - спокойно отреагировал эчани. - Вы же в курсе того, что Установку 04 прикрывали орудия класса земля-космос, хотите рискнуть кораблями флота ради призрачной возможности провести орбитальное десантирование? Я правильно вас понял.

- Если вы не ликвидируете засевших в этой установке подрывников то уже будет наплевать сколько наших солдат и матросов поляжет - сотни, тысячи, десятки тысяч, ситхи сметут здесь всё, - ответил Рохлин дополнив свои слова характерным взмахом руки от бедра до бедра.
- Только вы очевидно не понимайте, что зря убьете людей и погубите корабли флота, а по этому будьте добры, проявите толику терпения и выслушайте план моего коллеги до конца, - предложил эчани, сейчас он с радостью бы глубоко вздохнул чуть прикипая от упертости генерала. Но кодекс гласит, что нужно было держать свои эмоции под контролем. Джедай продолжал сохранять генеральскую выдержку. Да и Юсанис чувствовал, что у Квинта в голове уже давно созрели кое-какие идеи.
- Хорошо, я слушаю, - сдался-таки Рохлин под ударами джедайских спокойствия и выдержки, хотя внутри у него начали всё сильнее и сильнее копиться недовольство и злость.
- Итак, как я и говорил, - спокойно продолжил Тит, как будто и не было пикировки его друга-эчани и упёртого генерала - У нас есть группа добровольцев, состоящая из отряда спецназа высокого класса, двух привлечённых специалистов, чей профиль подразумевает скрытые проникновения, и двух джедаев, один из которых специализируется на штурмовых операциях, а другой - на разведывательно-диверсионной деятельности. Под прикрытием огня из тяжёлого вооружения наша группа на подземном буре проникнет на базу и ликвидирует часть из захватчиков. Когда же ситхи будут отвлечены на нашу группу, ваши силы смогут ударить с другой стороны. Но только после того, как мы проникнем на базу и отвлечём на себя силы ситхов, не раньше - иначе, как говорил мой коллега, это будут лишь бессмысленные жертвы с нашей стороны. Как видите, генерал. - Тит широко улыбнулся. - Мы рискуем не меньше, чем остальные участники операции, а возможно, даже и больше.
- Тут важно учитывать еще один момент. Имперскими войсками руководит член ордена ситхов, - дополнил слова Квина эчани. - Поэтому наше участие в этой операции в любом случае становится безальтернативным вариантом. А для вас, генерал - это лучшая возможность сохранить жизни своих людей.
- Хорошо, раз вы так настаиваете на этом плане то и отныне он полностью под вашей ответственностью и спрос будет с вас же. - С едва сдерживаемым негодованием чуть ли не “бросил” Рохлин обоим генералам едва ли не прямым намёком “раз инициатива ваша - вам и отдуваться”.
- И так, что на счет буров? - Задал эчани вопрос. - На сколько я знаю, в нашем распоряжении не имеется специальных штурмовых буров, по этому придется реквизировать необходимую технику у шахтеров. Вместе с командами для их обслуживания.
- Так точно генерал, - в разговор вклинился забрак. - Специалист по логистике Мао-дур, сэр. У шахтеров с северного континента есть управляемые буры, достаточно прочные, чтобы пробурить горную породу.
- Хорошо, действуйте, нам нужны эти буры. Доставьте их вместе с экипажами.

- Будет исполнено, - забрак взял под козырек, а затем сделал запись на своем голопланшете.
- Кроме всего вышесказанного, - продолжил Юсанис. - Есть еще одна проблема с которой должен разобраться флот. Исходя из материалов ночной разведки становится очевидным факт наличия у ситхов орбитальной поддержки. Учитывая, что силы Империи активно используют стелс-технологии, мы имеем дело с кораблем-невидимкой. Или даже с целой флотилией таких звездолетов. Нужно найти и уничтожить их, так как они представляют существенную угрозу для наших войск.
- Этим займётся капитан Лооф, - указал Рохлин на одного из присутствовавших на собрании офицером. В ответ ему кивнул высокого роста грузный как сам адмирал мужчина с идентификационной планкой капитана на груди, разве что с лица он был несколько помоложе чем генерал.
- Я сейчас же разошлю патрульно-поисковые флотилии по шесть-десять кораблей на исследование протяженности всей орбиты планеты. Даже если имперские корабли не видно на классических радарах то есть эхолокация, метод пеленга, зонды, да много чего. Будем прочесывать всё от и до пока не найдём, я вас заверяю генералы.
- Очень хорошо, - генерал-джедай одобрительно качнул головой, а затем обратился ко всем присутствующим офицерам. - Полагаю, что командование сектора в курсе происходящих событий, не так ли генерал Рохлин? Так или иначе необходимо подготовить население к эвакуации из предполагаемых зон боевых действий. Очевидно что эта акция со стороны Империи имеет долгоиграющие последствия, вплоть до возможного вторжения и начала новой войны. Нужно быть готовым к наихудшему сценарию, - многие бы могли обвинить джедая в пораженческих мыслях, но никто из присудствующих не решился высказать это джедаю в лицо ибо жестокая реальность и сводки разведки подтверждали слова джедая. До присутствующих на совещании офицеров дошла мысль, о том, что они стояли на грани новой галактической войны. На их глазах вершилась история. Мысль об этом тяготила их разум, в конце концов остальные офицеры согласились с мыслью эчани высказав свое одобрение.

Планерка продолжалась еще около часа. Шло обсуждение касательно военных ресурсов которые будут привлечены к операции с кодовым названием “Острие копья”. К проведению операции были привлечены существенные силы. Основная тяжесть ложилась на плечи десантников из 3-его аэромобильного полка усиленного двумя батальонами горонострелков, именно они при поддержке летающих ганшипов и полковой артилерии должны были заняться изоляцией и уничтожением частей ситхов в горах и на маршрутах следования основной ударной группировки. Части регулярной армии всю ночь стягивались в зону боевых действий. 5-й и 6-й мотопехотный полк должны были помочь десантникам, поддерживая изолирующие заслоны, не давая ситхам вырваться из окружения и контролировать вновь освобожденные территории. 8-ая мотопехотная дивизия, которая в дальнейшем должен был помочь взять штурмом крепость поддерживала и сопровождала 99-й самоходный артиллерийский полк с прикрепленным к нему 6-ым отдельным самоходным дивизионом артиллерии особой мощности и 4-м инженерно-саперным батальоном на марше. 9-я мотопехотная дивизия оставалась в резерве. В космосе поддержку наступающим войскам оказывала 7-я авианосная эскадра ВКС. Предстоял очень жаркий день. Все знали это и готовились к большим трудностям.

***
Всё-таки Ян, а точнее его альтер-эго Грегори зря позволил себя уломать на глоток этой адской бурлы на основе фильтровки спирта от небу известно какой технической гадости. Во-первых шлем конечно скрыл её запах от внешнего мира, но вот внутри довольно скоро дышать стало нереально и Ян бежал в свои казармы как на избавление. А во-вторых на утро голова гудела так словно Ян стоял очень долго и безо всякой защиты вблизи грохочущей что было сил пушечной батареи. Слезя с кровати и наскоро приведя себя в порядок мужчина отправился на поиски Тессы. Подставляться так по-глупому мужчине конечно не хотелось, но попасть под дисциплинарку во время ведения боевых действий хотелось ещё меньше и потому из двух зол Грегори решил выбрать меньшее. Решив для начала проверить дороги на пути к армейской столовой ибо любой солдат по логике утром всегда первым делом идёт на кухню, мужчина быстро обнаружил докторшу своего отряда и подошёл к ней.
- Тенна, привет, можно на пару слов?
- Я быстро, - сказала докторша идущей с ней подруге-забрачке, после чего отошла в сторону с Грегори и сказала уже шепотом, убедившись, что их не подслушивают: - Био-монитор тебя уже сдал.
- Если бы я хотел это скрыть то просто ходил бы со шлемом до самого… ранкору известно до чего, поможешь Тенна? Должен буду. - Также тихо ответил Грегори в ответ девушке. - Да и повод был, встретил в лагере товарища когда вернулся.
- Помогу, но в следующий раз подожди с отмечанием до увольнительной, - докторша мысленно вызвала интерфейс брони и дала команду на синтезацию препарата, который называла антипохмелином. Меньше через минуту, она сняла с пояса ампулу уже заполненную нужной Яну панацеей. - Вставь в ампулоприемник и сразу введи, а потом выпей побольше жидкости за завтраком, не важно какой. Надеюсь, такое больше не повторится.
- Как говорил наш сержант на курсах, спецназ уходит в увольнительную только раз - на том свете. И я иногда с ним согласен после того дерьма, что видел на фронте, - ответил Грегори и взяв у девушки ампулу, ввёл её в специальный ампулоприемник в доспехе и вколол в себя её содержимое.
- Тогда не до увольнительной, а не на задании, в любом случае, ты понял о чем я, - она улыбнулась. - Присоединишься к нам с Ярми за завтраком?
- Почему и нет коль приглашаешь? Идём, - кивнул мужчина в ответ.

***
Утро Тенны было на удивление спокойным за последнее время, она не только выспалась, так еще и завтрак в компании Ярми с Грегори нашла на удивление вкусным, не чета вчерашнему ужину, по мнению Ссири. И оно бы таковым оставалось, не упомяни Ярми вомпгрызуна, посмевшего ночью сказать, что Тенна травит свой отряд стимуляторами, а еще оказывается совершенно несправедливо не позволяет пить на работе. После чего докторша расспросила подругу подробнее и не сорвалась с места готовая рвать и метать только потому что Ярми напомнила, как важен завтрак для военного, который неизвестно когда нормально поест в следующий раз. Докторша нехотя согласилась, вынашивая за приемом пищи кару, достойную посмевшего клеветать на нее грызуна.

Из чего выходило, что в первую очередь надо сообщить Зэту, найти которого оказалось на удивление не трудно, а то что он был один, было очень кстати.
- Товарищ майор, разрешите обратиться? - Тенна по форме поприветствовала его и сразу перешла к делу, пока еще кто не пришел: - Я хочу подать жалобу на Третьего. Мало того, что он расспрашивал мою подругу, как прижать меня за то, что я не даю ему пить на работе и якобы навязываю медуслуги, так еще и оклеветал меня, утверждая что я накачиваю вас всех стимуляторами, превращая в наркоманов! - Кассиус мог явно заметить, что Ссири не скрывает праведного гнева, направленного на Лема.
- А он всерьез намерен пить на службе? - Нахмурился майор. - Вот попадется мне за этим делом, я его отправлю Неизведанные Регионы патрулировать. Или отправлю в отставку - рядовым.
- Вероятно, раз ищет на меня управу за то что, цитата, “рюмку для храбрости не даю”.
- Отправлю на Тарис гнездо ракгулей обследовать. Посмотрим, сколько храбрости наберётся.
- Не возражаю, делайте с ним что хотите, - кивнула докторша. - Вот так заботишься о члене отряда, а получаешь в ответ клевету с расспросами о слабостях.
- Можете подать письменно, док, но далеко идущих последствий ждать не стоит. Если, конечно, подрывник не обнаглел настолько, что навешал на себя ещё кучку другую нексу.
- Напишу сразу, как будет свободное время.

***
После короткой встречи с Тенной Ян пришёл вместе с ней и её подругой в столовую где набрав себе много питья и еды на завтрак вскоре за одним столом вместе с девушками приступил к еде. Увы столь же мирное как прошедшая ночь утро было внезапно разбито вдребезги. Ян стал невольным свидетелем буйства Тессы по причине того, что общий по отряду коллега хотел под неё копнуть и даже нажаловался. У Яна в этот момент отчетливо зашевелилось странное чувство дежа вю в голове. Благоразумно решив не влезать в женские разборки, Ян запихал внутрь себя остатки завтрака, особо не разбирая вкуса еды и отправился на поиски майора.
Найти-то майора он нашёл, да не он один. Тесса тоже была рядом и Ян знал из-за чего именно. Дождавшись окончания гневной тирады не менее разгневанной докторши, Ян сказал.
- Сэр, разрешите обратиться, не по-поводу третьего.
- Я уже думал, что он всю базу на уши поставил. Обращайтесь.
- Пришёл назад за своим штурмовым бластером, где его у вас можно забрать? - Сказал в ответ Ян.
- В арсенале. Не стал бегать с ним по всей базе.

***
Утро начинается не с кофе. Приблизительно в 9:00 утра по местному времени, по базе через сеть интеркомов прокатился приказ отряду “Коготь” и контрабандистами явиться в полном составе при боевой выкладке в ангар №35, где их уже ждали джедаи. И не только джедаи. В ангаре, на специально расположенных под углом платформах стоял здоровый управляемый бур, он острием упирался в землю и был готов к использованию, благо команда инженеров-горняков постаралась на славу. Из уст командира отряда прозвучала команда “Стройсь!”. И вот уже спецназовцы выстроились в шеренгу по стойке смирно. За спецназом в ангар вошли контрабандисты встав чуть поодаль от бойцов. Первым разглядывая вновь прибывших, стоя у бура заговорил джедай-тень.
- Вольно, - спокойно в мягкой манере скомандовал джедай. - Для вас есть работа. Сегодня в 10:30 штаб санкционирует операцию “Острие копья”, по освобождению и взятии под контроль Республики Установки 04. С этого момента отряд “Коготь” также является частью этой операции. Я - Юсанис Фенни, Квинт Арканум и приглашенные специалисты будет оказывать вам всю посильную помощь в выполнении вами поставленных штабом задач. Генерал Арканум посвятит вас в подробности миссии.
- Что ж, бойцы, долго тянуть фелинкса за хвост не буду, расклад у нас такой - имперцы захватили генератор щита, и чтобы его отбить понадобилось нестандартное решение. Этим решением будет высадка десанта при помощи подземного бура. Операция рискованная, однако она смешает противнику все карты и даст время нашим войскам атаковать его. Десантной командой этого необычного средства будут генерал Фенни, я, а также вы и наши приглашённые специалисты - Тит кивнул в сторону контрабандистов - План, конечно, на первый взгляд рисковый, как не крути, однако, высадившись так мы сможем застать противника врасплох, а это уже половина успеха. Вопросы?
- Значит, всё-таки Империя, - полуутвердительно кивнул майор. - А генерал решительно отвергал ее присутствие.
- Сэр. - Руку решил поднять Ян. - Кроме нас в атаке будет участвовать ещё кто-то? Какая-либо поддержка или отвлечение на худой конец, чтобы имперцы не стянули к нам все свои силы во время диверсии.
- Да, майор, Империя. - Тит чуть заметно улыбнулся - Генералу пришлось всё же это признать, хоть для него это и было очень непросто. Что же до вашего вопроса, лейтенант - мы и будем отвлекающим манёвром. Когда мы оттянем на себя имперцев, ударят наши основные силы. Правда, для этого нам придётся отключить щит, который прикрывает генератор.
- А что с сейсмодатчиками на пути к точке высадки? Бур шумит и вибрирует так, что мы вряд ли подойдем близко незамеченными, - задала свой вопрос Тенна.
- Хороший вопрос, - отреагировал эчани и перехватив инициативу у Квинта. - Могу заверить вас в том, что Имперцы не смогут засечь наши передвижения, - произнес он с видимой уверенность в своих словах. - Возвращаясь к вопросу вашего сослуживца, - джедай сделал короткую паузу быстро бросив свой взгляд на Грегори. - Я добавлю к словам генерала Арканума информацию о том, что штаб выделил в качестве поддержки артиллерийский полк усиленный дивизионом осадных орудий. В строго обусловленное время начнется артобстрел базы. Совокупный залп и ударная волна от разрывающихся крупнокалиберных снарядов скроют наши передвижения от сейсмодатчиков уверив силы противника в том, что мы планируем вести осаду. Впоследствии нам окажут помощь авиация, флот и наступающая наземная армия.
- А кто вообще наши противники и сколько их? Сэр, - поспешил Ян задать вопрос на одну из своих самых “любимых” тем во время брифингов.
- Противник остается прежним, - продолжил ответ джедай-тень. - Нам противостоят имперские коммандос, а также наемники из числа мандалорцев. Всего 2000 человек. Их усиливает группировка из 3000 трофейных и собственных боевых дроидов, а также до 600 единиц наземной боевой техники, включая трофейную и 120 единиц воздушной техники. Они опираются на огневую мощь крепости, а также на помощь орбитального флота из стел-кораблей. Ком.флота уже работает над его ликвидацией. Должен предупредить, по результатам ночных и утренних сражений, часть сил противника попала в огневые заслоны в горах. Но по данным разведки 60 процентов от общего числа сил противника закрепилось на базе. Цифры приблизительные. Что не менее важно, руководит силами Империи ЧОС - Член Ордена Ситхов. - На последние свои слова, джедай сделал особый акцент, намеренно заострив внимание на этом моменте.
- Осик, - выругался мандалорец. - Последний раз встреча с ними закончилась Малакором-5.
В этот момент в брифинг вмешался сапёр:
- Генерал Юсанис, сэр, у меня вопрос, сколько времени у нас на подготовку? Как чем вооружены противники? Есть ли там места где могут быть ловушки, мины, растяжки и прочее, где собственно я пригожусь по профилю?
- Там может быть все что угодно, поэтому штаб задействовал ваш отряд. Что же касается работы по вашему профилю. Противник планирует взорвать генератор щита. Угроза перманентная, поэтому вы гарантированно не будете сидеть без дела.
- Ох, тогда мне нужно будет схема всех возможных ходов, чтобы пробраться туда раньше других?
- Об этом не беспокойтесь, но как уже было нами сказано, для начала требуется отключить вспомогательный генератор щита, для того, чтобы наши войска приступили к штурму, - пояснил джедай.
- Сколько времени потребуется, чтобы добраться до ядра генератора и сколько времени нужно, чтобы отключить вспомогательный генератор щита?
- Скажу честно, время играет против нас, - холодно без приукрас ответил эчани. - У нас будет 15 минут в лучшем случае на отключение вспомогательного генератора. Если не справимся, ситхи нас окружат. Однако благодаря бурам, мы может пробуриться прямо под генератор, фактор внезапности также играет нам на руку. В любом случае как будет отключен вспомогательный генератор щита, нам надлежит приложить все силы для того, чтобы прорваться к Установке 04. Строгих временных рамок на этом этапе операции нет, однако чем быстрее будет осуществлен прорыв, тем лучше для нас.
- Сэр, вы упомянули что имперцев сопровождает адепт их Ордена, как нам действовать если столкнемся с ним? И как долго мы будем пробираться к врагу под землёй? Это не менее критично с учётом наших жёстких временных рамок, - обратился к эчани Грегори.
- Если вы встретитесь с адептом их Ордена, лучшее что вы можете сделать - не вмешиваться. Этот противник по нашей части. - Эчани выразительно посмотрел в сторону своего напарника, а затем вновь сконцентрировал свое внимание на отряде спецназа. Казалось бы ответ был однозначным, но джедай продолжил свою речь, понимая, что информация которую он собирался озвучить, может спасти жизнь спецназовцам и контрабандистам. - Однако, пару практических советов я дам. Первое - не пытайтесь сражаться с ним в одиночку. Это верная погибель. Второе - старайтесь окружить ЧОС и вести перекрестный огонь. Рано или поздно ситх выдохнется и подставиться под выстрел. Третье - держите дистанцию. Не пытайтесь сблизиться, особенно если вы видите световой меч в руках у ситха, - эчани демонстративно снял со своего пояса собственный световой меч и показал его своим слушателям, затем снова повесил его на свое законное место. - Четвертое - не столбенейте, особенно если ЧОС пускает вход Силу. Постоянно двигайтесь или попадете под удар. Пятое - будьте внимательнее, если заметите, что ЧОС задержал свой взгляд на ком-то из вас или на каком-то объекте - знайте, он собирается пустить в ход свои способности Силы. Замечу, что зрительный контакт с целью не является обязательным условием для применения ряда способностей Силы. Шестое забудьте о гранатах и медленно летящих боеприпасах - все что вы в него кинете, полетит обратно в вас. Седьмое. Если у вас есть импульсное или ЭМИ оружие, смело используйте его. Достаточно мощный разряд электричества собьет концентрацию ЧОС и помешает ему использовать приемы силы. Альтернативой может стать светозвуковое оружие, но я не гарантирую его эффективность. В общем-то мне больше нечего добавить. - Закончил отвечать на первую часть джедай и приступил к ответу на вторую часть. - У нас есть час на бурение горной породы, именно столько нам отводиться времени. Важно уложиться в этот срок. Не превысив, но и не опередив указанные временные рамки.
- Тогда лично у меня больше нет вопросов, сэр, - кивнул в ответ Грегори.
- Сэр, разрешите обратиться, сэр, - подняла руку Джанго. - А противник точно не будет ждать нас с этого направления?  И ещё вопрос, сэр - противник оставил в действии систему охраны генератора, перехватил её или вырубил? Это известно?
- Разрешаю, - качнул головой эчани, посмотрев в сторону техника. - Все зависит от того, поверят ли ситхи в наш трюк с артобстрелом или нет. Но мы в любом случае, гарантированно оглушим его сейсмодатчики и постараемся свести риски обнаружения к минимуму. Касательно охраны генератора - мы исходим от наихудшего сценария. Известно, что имперцы контролируют сеть обороны во всем регионе, и даже если охранные системы выключены в данный момент, ничего не мешает включить их обратно. По этому будем копать под самый генератор. С целью ошеломить противника, до того, как он поймет что вообще происходит и нанести удар в самую критическую часть его обороны.
- Вас поняла, сэр - кивнула Джанго
- Насколько эффективны против ситхов газовые дымовые и прочие отвлекающие гранаты? - задал вопрос майор.

- Гранаты не эффективны в принципе, - ответил эчани. - Наиболее эффективно скорострельное оружие. Звуковые винтовки, ЭМИ-оружие, помогут вам в бою с ЧОС.
- Такое добро имеется, хоть и не очень много,  - кивнул мандлорец. - Есть хотя бы базовая информация о них. Например, каких сил от них ожидать?
- Это вопрос мучает меня всякий раз, когда я выхожу на дуэль с ситхами, - ответил эчани, позволив себе на секунду отойти от темы. -  Нет, мы наверняка не знаем кто это. Лично я предполагаю, что это ситх-ассасин, чему свидетельствуют характерные следы, точнее говоря, их полное отсутствие. Да и логично предположить, что имперскими коммандос будет руководить специалист из схожего профиля деятельности. Это очень опасный ЧОС специализирующийся на тайных операциях, и как правило в совершенстве владеющий техникой маскировки и мастерски использующий ловушки и иллюзии. Работая с ним, будьте очень-очень внимательными.
- Значит, лучше держаться близко и не выпускать друг друга из вида, - заключил майор.
- Ну я тогда тоже впишусь в общую тусовку, - подал голос контрабандист-забрак. - Я одного не пойму, может пояснит кто? Не в обиду, наши джедаи - генералы, а что они забыли среди нас, простых работяг? Им разве не место среди белых воротничков в штабу? К чему такой интерес рисковать своей головой?
- Согласен с ним я, - искося глядя на забрака, кивнул угнот. - Не нашлось разве джедаев... попроще. Не дело генерала - в атаку вперёд солдат лезть.
- Что ж мои друзья, вы конечно специалисты широкого профиля понимания торговых операций, но тут вы ошибаетесь, - улыбнувшись, покачал головой Тит. - Именно эта операция как раз-таки требует наличия чувствующих Силу. А нас с Юсом тут только двое. Специалистов по проникновению с противодействием ЧОС тут только и вовсе один, верно, Юс? Ну и наконец, мы не сможем выполнить нашу миссию до тех пор, пока ситхи не уберутся с планеты и есть неплохой шанс что с нашей с Юсом помощью это произойдет гораздо быстрее. Я удовлетворил ваше любопытство?
- Значит вы у нас спецы по геройству будете? Пусть так. - Забрак пожал плечами по своему интерпретировав слова джедаев. - Все лучше чем лезть в мясорубку с голым гузном.
- Простите, что вклиниваюсь, кто говорил про ЭМИ? К счастью, у меня найдётся в запасе с собой не более 10 мин, кому они нужны, только скажите. - В этот момент он из рюкзака вытащил коробку в которой лежали эти самые гранаты. - Вот они в этой коробке, возьмите что есть, но я возьму себе пару штук на всякий случай. Остальные ваши. - Сказал третий, обеспечив все необходимое для обезвреживания сита.
Так брифинг подошел к своему концу. Вся озвученная и не озвученная информация по заданию была доступна к ознакомлению через борт-компьютер брони Спецназовцев. У контрабандистов же были при себе датапады с той же самой информацией. В помещение также было доставлено оружие и прочее военное снаряжение, дабы бойцы могли подготовится к грядующей миссии. В конце-концов буровая установка была готова к работе. Отряд погрузился в бур, заняв места, обычно предназначенные для обслуживающего персонала. В борт-компьютер машины уже была загружена вся необходимая программная составляющая. Бур работал в автономном режиме, инженеры помогли соорудить стартовую площадку и подготовить бур к работе. Когда время пришло, машина ожила и начала рыть землю устремляясь к своей заранее запрограммированной цели.

Трясло в машине немилосердно - естественно, места для десанта были оборудованы, но поскольку они изначально не предусматривались, то как бы не старались инженеры, добиться нормальной фиксации бойцов на “сидячих” местах так и не удалось. В итоге, вся группа моталась и подпрыгивала на своих местах, что делало последний предбоевой инструктаж несколько... затруднительным, но Тит всё же попытался его провести:
- Значит .… бойцы …. когда … на… бур .... до места …. с генералом Фенни… атакуем первыми. ….. создаёте для нас …… прикрытие …. Затем …. продвигаемся …. генераторов …. питающих …. щит … объекта.
Операция началась воистину шикарно. Внутри  бура, явно гражданского дизайна, а значит реквизированного у местных рабочих для доставки отряда Коготь и других республиканских воинов на место проведения боевой операции болтало во все стороны света так, что Ян начал жалеть об утреннем завтраке. Если бы он знал, что его ждёт такое то ограничился бы двумя-тремя маленькими хлебными булками или парой энергетических батончиков, что кладут в аварийные сухпайки. О том чтобы говорить с кем-нибудь мужчина даже не помышлял ибо в такой болтанке можно было запросто откусить себе язык, да и откровенно говоря помышлять о скуке вообще не приходилось с учётом нахлынувшего предбоевого мандража, а вот немного отвлечься от его распирающего нутро чувства было бы наоборот полезно, но увы. Внезапно смельчак поговорить нашёлся в лице одного из генералов, решившего провести последний предбоевой инструктаж, ну что какое-то развлечение во временном бытие истуканом.
- Ка-ча-ет всех, при-вык-ни-те, это тоже самое, когда нужно об-хо-дить минные поля, а что, нас-ту-пишь не туда, о-то-рвет ногу, а то и вовсе по-дор-вешь-ся на мине. Иногда минные поля при-ход-ить-ся пере-пры-ги-вать… а то и вообще боком в ст-ор-о-ну об-хо-дить… так что качка в буре это ещё что...
- На-ви-ва-ет вос-по-ми-нания… - проговорил эчани дрожащим голосом под воздействием тряски, а за одно внезапно наплывшего чувства ностальгии и очередной яркой вспышки воспоминаний. - Одна-жды ме-ня и ге-не-рала Ар-ка-ну-ма дес-ан-ти-ро-ва-ли в ор-би-тальн-ых ка-псу-лах… че-рез… по-яс ас-те-рой-дов... Тря-сло не ху-же… Ско-лько… мы то-гда… сби-ли ас-те-рой-дов?... - вопрос очевидно был обращен к его напарнику.
- Ты….спросить….сколько….посчитали…головами? - Веселым тоном спросил Тит, хотя улыбнуться не получилось толком из-за тряски.
Генералы-джедаи пытались поддержать разговор и местами даже хохмить, Лем как всегда строил из себя не пойми что, но Джанго, всё же, решила помолчать. Болтанка не способствовала, с её точки зрения, долгим и обстоятельным разговорам. Но шутка генерала ей понравилась - “Интересно, а он таким шутником стал после того, как они головами все астероиды над той планетой посчитали, или всегда таким был?” - подумала Джанго, но вслух озвучивать вопрос не стала.
- …Главное… что б… сей-час… не нас-читали… в про-шлый… раз… по ито-гу… сче-та… моя… капсула… приземлилась… в болоте… - слова эчани прозвучали как самоирония, над казусом который случился много лет назад.
- А как вообще кап-су-ла ока-за-лась в бо-ло-те? - спросил сапер, а позже добавил: - Ге-не-рал, по времени у на-ас ос-та-лось 15 минут, до при-бы-тия на место нач-а-ла о-пер-ации. Вы готовы, ге-не-рал?
- Боец… вас разве не учили… обращаться к старшему по званию… надлежащим образом? Не отвечайте, - задал вопрос эчани, хотя он был обращен вовсе не к саперу, а больше к майору, так как старший по званию должен следить за дисциплиной, впрочем и от него он не ждал ответа. В надежде, что майор понял посыл джедая. - У мо-ей кап-су-лы… на по-дле-те от-ка-за-ли ма-не-вро-вы-е дви-га-те-ли… кап-су-ла отк-ло-нилась от кур-са… при-шлось им-про-ви-зи-ро-вать… Бу-ква-льно бр-ать на се-бя ру-чно-е уп-ра-вле-ние… в на-деж-де не сго-реть в ат-мо-сфе-ре… Так и о-ка-зал-ся… Мо-раль сей ба-сни та-ко-ва… За-по-мни-те бой-цы, ок-ка-зав-шись по-у-ши в бо-ло-те, ни-ко-гда не уны-вай-те… - в шутку ответил джедай,  слова эчани вряд ли бы могли донести мысль для присутствующих о том, что тогда джедай использовал Силу, и на самом деле, буквально управлял капсулой, с помощью телекинеза. Скорее они больше предназначались Квинту, как дань воспоминаниям, во времена, когда они еще были молодыми и безбашенными. - А ты го-тов бо-ец? - Прозвучал встречный вопрос от джедая в сторону сапера.
- А я ве-ша-ла га-ма-к, ч-что-бы ком-пен-си-ро-вааать кач-ку че-рез о-ке-ан Ма-на-ана. - Буквально только что вспомнила Ссири, когда остальные стали делиться байками. При этом, что странно, несмотря на жуткую тряску ей тут было достаточно легко сконцентрироваться на систематизации воспоминаний. Вполне возможно потому что из занятий тут было доступно только залипание в интерфейсе костюма или болтовня с окружающими. Что еще было необычно, Тенна ощущала странное спокойствие и уверенность, практически без напряжения, как бывало на заданиях, может быть замкнутое пространство и огромная толща земли над ними так на нее влияла, а может личность ее пассажира. - Жа-аль тут его не на-тя-ну-уть.
Угнот был одни из тех, кто в диалоге не участвовал - его нестандартный рост и короткий отрезок времени на переоборудование бура не дал инженерам нормально подогнать сидение под его размер, и теперь он прилагал воистину титанические усилия, чтобы не вылететь с места и не начать увлекательный полёт-путешествие по “десантному отсеку” машины.
- Ге-не-ра-ал, за-пом-ни-те, сапёр ошиб-ба-еть-ся один раз, если он о-шиб-ся, его о-шиб-ка может с-то-ить жизни... т-так… что я - го-тов.
- Вот и хо-ро-шо, - заключил эчани, в ответ на слова сапера.
Би он же Бао-Тир не желал вступать в диалог с кем-нито ни было. Да и надо было собраться с мыслями. Очень скоро он окажется в бою, эта мысль витала у него в голове и он гадал, что же заготовила для него судьба, да и сказать чего лишнего в таких условиях было проще всего.
- Последний… раз… так… трясло .. когда я в Академии… сажал челнок… - поделился майор. - Потом… пришлось… три дня… драить плац. Сколько… до контакта?
- Вот… это... хороший… вопрос… По моим… минут десять. Так… всем… приготовиться к… - не очень полно, но всё же понятно ответствовал Тит.
Тит не ошибся в своём прогнозе - примерно через десять минут был подан сигнал готовиться к высадке.
Сапёр взял все необходимые ему инструменты а также оборудования для сканирования минных ловушек и бомб, чтобы самому не попасть в лапы противника возле генератора. Тут он сказал:
- Бой-цы, пом-ни-те, пока я буду внутри ге-не-рат-ора, при-кры-вай-те поле боя снаружи. Если про-тив-ник нап-ра-вить-ся в сто-ро-ну ге-не-рат-ора, стре-ляй-те без раз-ду-мий. Сни-май-те его сразу. Главное не-до-пу-стить про-тив-ник-ка к ге-не-ра-тору. Всем по-нят-но, по-че-му? Если по ва-шей ви-не будет взор-ван ге-не-ра-тор, по-ле-тят наши по-го-ны к хат-там сит-овым… - Решил таким образом сапёр напомнить бойцам, что главное не дать врагу взять генератор щита, и любой ценой заблокировать подход к генератору..
- Это… понятно… - ответил мандалорец. - Знайте свое место солдат… Ваша ответственность… разминировать бомбы и выполнять приказы. Не берите… кусок больше… чем сможете… прожевать. Вам мало… утреннего разговора? Это второй залет за день… Ещё одна такая выходка и я вас привлеку к ответственности по всей строгости военного времени… - строго отдернул майор своего подчиненного, когда тот позволил себе перейти на неуставные отношения в присутствии двух генералов.
- Вре… мя... приготовиться... десантированию, - прервал диалог Тит.
Таким образом, вопиющее нарушение субординации в отряде “Коготь” было временно отложено. Машина с рёвом вырвалась из-под земли и надо сказать, что рассчёт оказался точным - бур выбрался как раз неподалёку от здания, Однако, всё же, команде необходимо было преодолеть пространство до здания, полагаясь в основном на свои навыки и эффект неожиданности, так как укрытий по пути было очень мало. Понимая это, Тит решил воспользоваться одним из умений своего альтер-эго. Пробежавшись по панели, открывающей десантный люк, Тит активировал световой меч, когда люк был открыт, а также применил на своих соратниках “Вдохновение” - способность Силы, которой владел Квинт - она должна была вселить мужество и отвагу в бойцов.
- В атаку! - Крикнул Тит, и выпрыгнув из люка ринулся вперёд, собирая всё возможное внимание противника на себя.

***
В это время сапер собрал вещи, и побежал вместе с командой. Выйдя из бура, он увидел что противник заложил мину, вовремя остановившись, он стал обезвреживать мину. Спустя пару минут, он наконец обезвредил. В этот момент он передал сообщение всей команде через комлинк:
- Говорит Коготь-3. Была найдена и обезврежена вражеская мина. - сообщил сапер по общему каналу связи, ожидая ответа.
Увидев, как враги пытаются прорваться к позиции высадки группы, он зарядил свой гранатомет и был готов нажать на рычаг, чтобы пустить заряд в группу врагов. В этот момент сапер зарядил электромагнитные заряды, и использовав систему наведения подождал захват цели, а спустя минуту костюм выдал, точнее голос выдал следующее:
- Коготь-3, вы нацелены на северную башню, цель атаки подтверждена, выпустить снаряд?
- Да, запусти снаряд в цель.
- Выполняю.
Спустя какое-то время в северную сторону полетел заряд эми-гранаты, чтобы снять пару часовых и заодно отключить туррель, висевшую на башне. Через минуту спустя голос костюма опять сказал:
- Коготь-3, снаряд попал в цель. Турель уничтожена, а щиты противника отключены.
- Третий, есть ещё мины на пути? - запросил мандалорец.
- Говорит Третий, ещё 6 мин обнаружено. Север от вражеских турелей зачищен.
***
Когда все ринулись в бой, эчани не было среди прочих, джедай-тень растворился в тенях, предварительно уведомив своих коллег о том, что он собирался взять офицера, почуяв его след. Тем патче, от него было мало толку в лобовом столкновении с врагом. Пока все старались справиться с Имперцами классическим способом, задавив их грубой силой, джедай-тень избрал более тонкие меры противодействия противнику. Нужно было разобраться с офицерским составом наступающих войск, поразив центры принятия решений и перекрыть имперцам потенциальные пути для наступления, с целью удержать инициативу пока они не окружили диверсионную группу. По воле силы, две эти цели совпали в месте их достижения.
Офицер Имперского спецназа которого почуял и открыл охоту джедай-тень  - непростая цель. Он прекрасно вооружен, оснащен и защищен, а что самое главное не вступает в лобовое столкновение, держась на расстоянии в не зоны досягаемости диверсантов. По крайне мере, ему так казалось. От него веяло страхом, офицер не желал вступать в бой с джедаями, но у него не было выбора. Чувство страха, которое почуял джедай, и навело его на след вражеского офицера. Однако способности джедая к маскировке одурачили офицера, не выдав его незримого присутствия.
След привел эчани к центральному пункту охраны, где засел офицер и его охрана. Он используя шахты вентиляции, беззвучно обошел закрытые двери не привлекая к себе внимания. Ни офицер, ни его охрана, так и не заметили, что их палач, подкрался к ним вплотную. А вот джедай был убежден в личности того, кого он собирался устранить и без использования силы. Офицера выдала характерная броня, да и его цель вела координацию, раздавая приказы своим подчиненным.
Словно кобра оказавшаяся в гнезде со слепыми мышатами, он приступил к ликвидации противника отбросив маску человечности, не ведая жалости к своим противникам, не испытывая вины за их смерть. Только холодный и прагматичный расчет, направленный на скорейшее уничтожение его противников сопряженный с полным равнодушием к их смерти. Первым был устранен офицер - джедай вонзил ему нож в прорезь между доспехами в районе шеи, так что лезвие прошло под углом поразив мозг, даровав ему быструю и безболезненную смерть в неведении и гробовом беззвучии. Однако труп так и замер в стоячем положении, никто не заметил смерти офицера. Спустя долю секунды прежде чем кто-то успел что-то понять, еще до того, как  едва-едва труп имперского офицера начал падать, были мертвы и его охранники. Эчани, используя Силу притянул их к себе, за одно сорвав выступающие из потолка охранные турели в помещении, при подлете с ювелирной точностью разрубив ситхов и технику световым мечом, активировав его в нужный момент всего на мгновение.  Разрубленные тела вперемешку с электроникой разлетелись по помещению.
Зачищенный центральный пункт охраны предоставлял широкий спектр возможностей по контролю над полем боя. Теперь тень подошел к трупу убитого им ранее офицера и достал окровавленный нож из его затекшей кровью глотки. Стряхнув кровь с лезвия своего оружия, он срезал цилиндры с трупа имперца и вернул нож обратно в ножны. Переписанные ситхами системы безопасности, не являлись более для джедая помехой. Оставалось только войти в систему.
Юсанис уже знал и понимал, что одних цилиндров будет мало. Очевидно, что ситхи перезаписали системы безопасности на себя, оставалось разобраться с биометрическими барьерами доступа к системе. Сидя рядом с трупом Имперского офицера, джедай снял с него шлем, глядя на него безучастным взглядом, машинально продолжая предварять в жизнь свой расчет не останавливаясь ни на секунду.  Это был белокурый молодой человек, возрастом приблизительно под тридцать лет. Его лицо так и замерло, в последней предсмертной гримасе, затвердев, словно в мраморном изваянии. Но самое главное у него были открыты глаза. Джедай спешно взял верхнюю оставшуюся часть трупа разрезанную световым мечом по грудную часть под мышки и потянул его к биометрическому распознавателю. Затем он перевернул труп, дав пару секунд на то, чтобы из его рта сошла накопившаяся кровь, одной рукой он схватил его за тыльную часть головы и подтянул его к оборудованию, и вдавил его лицо в биометрический сканер. Другой набирал команду на консоли, и вставил цилиндр в разъем, когда того потребовала система.  Наконец прозвучали долгожданные слова: “Доступ подтвержден”, эчани отбросил труп и связался с диверсантами.
- Юсанис на связи, ЦПО захвачен, захватил цилиндры доступа, блокирую передвижения противника, - доложил эчани по комлинку товарищам по команде.

***
Полное спокойствие и готовность - именно так можно было описать состояние Тенны перед началом штурма. Автоматический дробовик заряжен и проверен, симуляция его использования пройдена, осталось снять с предохранителя. Нечего скрывать, что Ссири с удовольствием отдала бы эту штуку кому-то более бронированному и боевому, но когда желающих не нашлось, заграбастала малышку себе и собиралась пустить ее вход сегодня для защиты своих пациентов. Она взглянула на них и встретилась глазами с Титом. Вероятно из-за него и пассажира она так спокойна несмотря не на что.
Душевный подъем же, который Тенна ощутила, когда Тит ринулся вперед со своим световым мечом был явно знакомым, что-то такое испытывала Ссири в будущем, когда рванула за своим другом форсюзером к болотной твари спасая своих. В этот же раз эффект был куда сильнее, Тенна буквально ощущала, что пока она рядом с Титом, он словно маяк направит и защитит ее, она же в ответ прикроет его, словно верный оруженосец своего рыцаря. Так что она действовала не сомневаясь, сразу двинувшись следом чуть позади по его правую руку. В этот раз не болотная тварь была ее врагом, но и вооружена она теперь не пистолетом. Вот враг вскидывает оружие чтобы выстрелить в ее маяк, но она быстрее, короткая очередь автодробовика оставляет страшную рану, как врач, она знает об этом не понаслышке. Тоже самое происходит со вторым и третьим имперцем, четвертый наводит винтовку уже на нее, а Тенна словно чувствует, что прямо сейчас должна сделать шаг в сторону и выстрел врага пройдет мимо. И делает это, а имперец, в которого прилетел пучок плазмы от кого-то из ее отряда, мажет, продолжая сжимать гашетку, будучи уже раненым или убитым.

***
Джедай явно использовал что-то из своего арсенала - ничем другим Джанго не могла объяснить прилив сил и отваги, который она почувствовала. Последний раз такое она испытывала когда в составе “Призрачных” они совершали налеты на имперские поезда. Весело оскалившись, жаль враг не видел этого из-за шлемы Джанго активировала щит и прыгнула следом за джедаем, перекатилась и “с колена” сняла противника, который пытался достать джедая. Мурлыкая под нос:
“Никого в бою не жаль мне,
Ни о чём я не грущу….”
Джанго продолжала расстреливать  противников, однако теперь она уделяла больше внимания тем из врагов, кто пытался достать Ссири, весёлый и возбужденный боем настрой не мешал девушке помнить о том, что эту тви’лекку надо хранить и оберегать.

***
Наконец-то тряска прекратилась и можно было покинуть своё сидячее место. Бодро выпрямившись и перехватив в руках отягощающий их такой приятной и родной тяжестью штурмовой бластер типа Малакор Ян дождался долгожданного сигнала “в атаку” и слегка задрав кверху нос штурмача побежал в атаку. Мужчина ощутил будоражащий его естество шторм эмоций и подъём сил, словно он вновь стал тем мальчишкой, что кошмарил объекты и ряды Республики во время Войны Клонов, или же мальчишкой уже из этого времени, с тяжёлым бластером наперевес ожесточенно поливая плазмой ряды имперской армии.
Выбегая из бура следом за Ссири и Джанго Ян, продолжая держать нос своего штурмача слегка задранным, переключил его в режим автогранатомёта и направляя в сторону импов зажал гашетку. Штурмач в тот же миг начал активно плеваться по вражеским рядам пучками чистой плазмы огромной взрывной силы, круша и раскидывая вражеские ряды и вместе с этим создавая для напарниц своеобразную поддержку артиллерии.
- Тесса, я прикрою! - Крикнул мужчина рыжей, разглядев в этот момент на левом краю поля зрения какое-то движение, а затем и самый настоящий отряд имперских солдат с автоматами наперевес.
Ян отреагировал незамедлительно, быстро всем телом повернувшись в ту сторону, он сначала запустил во врага два пучка плазмы, раздавшиеся следом за этим взрывы буквально разметали вражеское отделение, а последовавшее за этим переключение штурмача в режим автоматической стрельбы, добило тех, кто чудесным образом уцелел, настоящим плазменным дождём. Пострелял в то направление, примерно три секунды, Ян поспешил догонять Тенну, мысленно проговаривая во время бега “сто один, сто два, сто три” и в конце моментально останавливаясь и поливая всё впереди подавляющим огнём своего штурмача. Яна научили этому приёму ещё на фронте до становления спецназовцем. Отсчёт именно этих цифр помогал правильно и быстро отсчитать ровно три секунды чтобы затем спрятаться или сделать что ещё, но прятаться Яну было не с руки да и пока что негде, а вот не дать своим штурмачом высунуться какой вражине милое дело.

***
Странное чувство подъема охватило угнота, когда джедай крикнул “В атаку!” и рванулся вперед со световым мечом наперевес.  Несмотря на слабость из-за не самого комфортного перемещения внутри “десантного” бура угнот вместе со всеми выкатился из бура и активировал устройство невидимости. Оглядевшись, он заметил чуть в стороне цели оборудованную явно на скорую руку огневую позицию, которая могла, тем не менее,  доставить неприятностей штурмующим. Угнот ринулся туда, насколько это было возможно в режиме невидимости. Обойдя точку с фланга, угнот заметил имперца с тяжёлым бластером. Угнот давно хотел кое-что опробовать и вот выдался случай - оскалившись, он достал гарроту с особой леской. Подкравшись к врагу, он примерившись, прыгнул ему на спину, гаррота захлестнула шею имперца. Тот вскочил, пытаясь стряхнуть угнота, руки его метнулись к горлу, в тщетной попытке освободить его от гарроты. Впрочем, ему этого, естественно не удалось - нанолезвие гарроты легко вошло в горло и под давлением угнота, который не отпускал её несмотря на всё сопротивление имперца, легко рассекала ткани. Лишь когда голова имперца, все еще находящаяся в шлеме, покатилась по земле, угнот спрыгнул с падающего тела, оглянулся, и оскалившись активировал устройство невидимости - он уже увидел новую жертву.

***
Один из имперских спецназовцев стоял, смотря в другую сторону и казалось, не замечая подобравшегося мандалорца. Безусловно, спецназ уступал по боевой подготовке вечно воюющим мандалорским кланам, но все же, не настолько, чтобы вообще не замечать все вокруг себя. Это ставило майора в не очень выгодное положение, поскольку он подошёл аккурат на рубеж обнаружения, и не мог ни отступить, ни сменить позицию. Выбор оставался один - действовать. Медленно, словно в кошмарном сне, он снял с плеча винтовку. Мозг работал на усиленных кратно оборотах, субъективно замедляя время. Медленно винтовка прислонилась к плечу, мушка и целик выстроились с головой имперца в одну линию, бортовой компьютер костюма сделал поправку, и передав импульс на сервоприводы, сместил ствол. На дисплее высветилось "вероятность поражения - 95%". Палец лег на спуск и плавно его выжал. Сверкнула вспышка и раскалённая плазма покинула ствол. Попав в голову, она мгновенно вскипятила содержимое, вызвав разрыв головы. Визг выстрела слился со звуками очередного артналета, поэтому был не слышен, а противник начал заваливаться. Подхватив его и прислонив к стене, мандалорец двинулся дальше.
- Первый на связи, продвигаюсь, - сообщил он.

***
Несмотря на подавленное состояние, которое преследовало контрабандиста с момент, как он встретился с джедаями на станции. Вдруг внезапно накрывшее его, и похоже не только его, чувство воодушевления заставляло забрака принимать нестандартные решения. В бой он шел последним, так как у него не было тяжелой брони или светового меча, способного задержать выстрел. За то у него были щиты, которые могли защитить его, и уберечь отряд. Осмелев и видя как остальные бойцы наступают, он вспомнил, что всегда носил с собой комплект мобильных, стационарных щитов. Когда бойцы заняли построение. Би достал эти самые устройства, которые спокойно умещались в ладони и окружил своих товарищей мобильными укрытиями из энергощитов, за которыми можно было прятаться и вести огонь. Теперь отряд представлял из себя не просто грозный таран, собиравшийся сокрушить оборону ситхов, но бронированную черепаху, защищенную по флангам и с тыла.

***
В это время сапер продолжил обезвреживать мины, но столкнулся с проблемой, и сказал об этом:
- Коготь-3 на связи, прием, отряд... мне нужно прикрытие, чтобы мог дальше обезвредить мины, в мою сторону враг пустил дроидов, прошу запрос на прикрытие от дроидов… координаты скинул... прием… - сказал он это очень быстро и отправил всему отряду одновременно, а пока ждал прикрытия, чтобы разминировать ловушки.
- Прикроем тебя, - ответил майор по рации. 

***
Диверсанты весьма удачно пробурились прямо под центром управления и успешно зачистили зону высадки. Но и тем лишь разворошили осиное гнездо. Завыла тревога, это значит что совсем скоро силы Империи стянуться к объекту. Нужно было действовать быстро.
Командованием было проработано два сценария решения проблемы с второстепенным генератором щита.
Первое - самое простое, уничтожить источник энергии щита под объектом, вместе со всей установкой. Благо он также располагался неподалеку от места высадки, на пару уровней ниже.
Второй - деликатный, но он более предпочтителен. Проникнуть в ЦУ и отключить генератор, сохранив установку. Но для этого требовалось раздобыть командные цилиндры высокопоставленного имперского офицера. Так как ситхи перезаписали местную систему управления и охраны на себя. Выбор офицерам нужно было сделать сейчас, пока ситхи не ударили в полную силу, времени проработать оба направления у бойцов не будет.
- Группа проникновения, говорит Первый. - Связался с остальными майор, наблюдая за обстановкой. - Предлагаю пока что следовать плану - захватить цилиндры и отключить щиты. Внештатной ситуации не наблюдаю, но думаю, это ненадолго. Что скажет рыцарь?
- На связи Арканум. Поддерживаю ваш план, майор, - вышел на связь Тит.
Итак жребий брошен, команда молниеносно поднялась на уровень, где находился центр управления. Пропилив и взорвав несколько проходов,  поскольку ситхи всеми силами старались затормозить отряд, а также уничтожая всех врагов на своем пути. Не очень помогло. Но центр управления был защищен куда лучше чем все остальные помещения. Его покрывало плотное энергополе и бронедверь сразу за ним, да и подступиться к нему было не так просто. Двери защищали тяжелые турели с собственными щитами и оставшиеся имперцы-коммадос с парой-тройкой боевых дройдов. А на подступах были установлены контактные мины. Как всегда диверсанты могли поступить:
Прямолинейно, - световой меч и способности джедая могли помочь им в этом, но это могло потратить драгоценное время, да и стоит ли так рисковать?
Или подойти к решению более творчески, устроив ландшафтный редизайн комплекса с помощью взрывчатки, пробив себе новый проход, благо в отряде был специалист по саперному делу. Командиры должны принять решение.
- Бойцы, впереди укрепился противник, - сказал Тит в общем-то очевидную вещь, которую, тем не менее, нужно было озвучить для обозначения диспозиции. - И хотя я, обычно, предпочитаю прямолинейный подход, в этот раз это приведет к ненужному на мой взгляд риску и потери времени. Предлагаю обойти преграду используя взрывчатку, благо, сапер у нас в отряде имеется.
Тут сапер подал голос:
- Будет исполнено, - качнул головой сапер и принялся устанавливать взрывчатку.
Когда все отошли подальше, сапер сказал:
- Внимание! Взрываю. - И сапёр нажал кнопку, на дисплее появился обратный отсчет - 10-9-8-7-6-5-4-3-2-1 и затем кусок стены развалился недалеко от отряда. Сапер механически подорвал три или четыре стенки, согласно схемам помещения, для того, чтобы обойти бутылочное горлышко организованное ситхами у главного входа. Когда был подорван последний заряд взрывчатки, сапер произнес в общий эфир: - Все, готово… проход есть.
Ян наблюдая за тем как их отрядный сапёр минирует стенки в момент повесил свой штурмач себе за спину и достал пару гранат. Дождавшись когда сапёр закончит готовить проход, не теряя времени мужчина включил обе гранаты и помедлив одну секунду, почти одномоментно швырнул их в две дыры и поспешил отбежать на безопасное расстояние. Когда же спиной громко бахнул двойной взрыв Ян вновь аккуратно и быстро вооружился своим оружием, готовясь идти на штурм и прикрывать товарищей.
- Вперёд! - Скомандовал Тит, про себя отметив, что уже почти полностью вжился в роль.
Джедай активировал меч и двинулся в проход, прикрываемый товарищами. Похоже, гранаты были потрачены не зря, судя по останкам двух имперцев, которых знатно посекло осколками. Впрочем, группа в этом помещении не задержалась, а быстро двинулась далее - времени любоваться местными “красотами” у них не было.
В помещении было не так уж и много ситхов. Всего где-то 15-20 человек, часть из которых - это техники, а все остальные солдаты из рядов коммандос. Они предугадав, откуда выйдет команда диверсантов, перестроились для отражения атаки с предполагаемого направления. укрывшись за рядами терминалов.
Однако это была наименьшая из проблем, что предстояло преодолеть Республиканцам. В помещении присутствовали перепрограммированные охранные турели и пять-шесть дроидов-охранников, естественно, они встретили атакующих Республиканцев плотным огнем. Вынуждая бойцов искать укрытие.
Но что хуже всего. Имперцы узнали об атаке Республики, а потому, параллельно действиям диверсантов в здание вспомогательного генератора щита заходили свежие подкрепления усиленные боевыми дроидами штурмового класса и бойцами в силовой броне.
Меж тем офицера в помещении ЦУ не было, он находился в другом месте и уже пал от ножа джедая-тени.
Не тратя время понапрасну, майор выдвинулся вперёд, ликвидируя короткими очередями ближайших имперцев. Там где собственное зрение не давало полной картины, помогал компьютер экзокостюма. Когда не было возможности уложить врага плазмой, помогали сервомоторы брони. Когда система оценивала объект, как имеющий допустимый вес, он поднимался и летел в ближайшего противника. В этом был один из немногих плюсов смешавшихся личностей: когда разум путается во времени, не в состоянии отделить одно серое от другого, рефлексы просто делают то, что их обладатель умеет. А вечно воюющие мандалорцы умеют многое.
Столь дерзкий маневр стоил майору щита, вынудив того искать укрытие. Перед ним вставал выбор или перегруппироваться в составе отряда и продолжить атаку, или отсидеться в укрытии.
- Группа проникновения, - сообщил майор, - собраться для перегруппировки.
- Я отвлеку их, - сообщил по каналу Тит. - Действуйте.
Это было несколько авантюрно - для Тита, а вот опыт Квинта подсказывал, что он справиться. Однако это стоило напряжения всех способностей. План сформировался буквально за секунды.
-”Итак, сначала Толчок, потом Сопротивление, Управление и Тело, затем Оглушение и Насмешка, а там посмотрим. Ну, понеслась”. - Вырванный Толчком Силы камень очень удачно смял одного из дроидов, укреплённое Силой тело смогло пережить попадание одного из выстрелов противника, быстро переключившегося на новую угрозу, Оглушение позволило сменить позицию, а дальше пришло время формы Соресу и Насмешки.
- Ну, господа, неужели это всё на что вы способны? - Тит крутился, отражая сосредоточившийся на нём огонь. - Я был более высокого мнения о ваших способностях. Неужели стандарты имперской армии упали настолько низко? Прискорбно-прискорбно, я то рассчитывал на более серьёзное сопротивление. Ваши навыки боя меня  удручают, господа.
Пока рыцарь вовсю провоцировал врага на необдуманные поступки, Тенна продолжала прикрывать его из автодробовика, снимая короткими очередями дроби спровоцированных им и просто неудачно высунувшихся. Сначала она использовала генерала как ростовое укрытие, идя прямо за ним и высовываясь то справа, то слева от него. Но когда он начал махать своим световым мечом куда активнее, отступила за так кстати находившуюся рядом несущую колонну, начав вести огонь уже из-за нее, чтобы не мешать джедаю защищаться и принимать огонь на себя. А еще Тенна третий раз сегодня поблагодарила сзади идущих, так как кто-то снова только что снял имперца начавшего переводить ствол с Генерала на нее.
Джанго двигалась, сохраняя темп и прикрывая даже не столько джедая, сколько тви. Ей здорово помогла помощь Яна, хотя отблагодарить толком его она не успела - отряд как раз пошёл на пролом и натолкнулся на довольно серьезное сопротивление. Майор отдал приказ перегруппироваться, и тут джедай решил взять дело в свои руки, отвлекая противника. Получалось неплохо, хотя один выстрел он всё же пропустил. Джанго сменила позицию, попутно подстрелив одного из имперцев, так удачно отвлечённого джедаем. При этом она старалась присматривать за тви и прикрывать её.
С момента проникновения внутрь здания операция стремительно набрала обороты. Выстроенная отрядом штурмовая черепаха почти сразу же напоролась на вражескую баррикаду из целого взвода пехоты плюс дроидов и нескольких турелей в поддержку.
Генерал с майором практически сходу взяли эту преграду на себя и даже отчасти преуспели, частично проредив вражескую пехоту, а дальше майор под прикрытием джедая и очевидно потеряв щит начал отступать. Выставив дефлекторы брони на максимум Ян поспешил помочь майору и поддержать генерала огнём.
- Помощь идёт! - Встав сзади и сбоку от генерала-джедая мужчина начал строчить по ситхам из короткими очередями, чувствуя в руках вибрацию и отдачу своего оружия, поворачиваясь всем корпусом слегка влево и вправо, тем самым играя для сражающегося на острие джедая роль своеобразной турели. К несчастью долго изображать турель ему не удалось да и майор вскорости прокричал приказ о перегруппировке так что Ян буквально на последних остатках щита прежде чем тот схлопнулся - нырнул в укрытие недалеко от майора и Тессы с Тенной.
- Лупят как бешеные, только джедаю хватит отваги или мастерства выстоять, - выдохнул Ян, по ходу дела быстро сменив на автомат свой длинный и неудобный штурмач, укладывая последний возле ног и возобновляя огонь по имперцам, стараясь отстреливать особо ретивых или пытающихся подобраться к флангам. Шустро нырнув назад в укрытие Ян ощутил свист и вибрацию врезавшейся ответной очереди врага. Дождавшись её конца и снова высунувшись мужчина встретил огнём двух имперцев, подстрелив одного и едва не достав второго, но товарища прикрыл кто-то из своих загоняя Яна в укрытие прицельной очередью.
- Вот сука! - Ян успел нырнуть буквально на рефлексах, а его нычка снова начала вибрировать от прилетающих в стену вражеских очередей. Ожившая система брони высветила место попадания - левый наплечник, оранжевый цвет, значит повреждение в пределах нормы, но ещё два-три попадания в это же место и элемент брони не выдержит.
- Пристрелялись по мне сволочи, да когда же восстановится этот щит?! - Выругался Ян.
- Могу закинуть одну эми-гранату в дроидов. Поможет или нет, узнаем после, - сказал сапер.
- И заодно зацепишь генерала впереди, не вариант, - покачал Ян головой.
- А что наш хакер? Может перепрограммировать одного дроида? Его снабдим электромагнитной винтовкой, активируем и пустим на врага. Пока тут замес, противник не заметит подмены, ибо некогда, а этот дроид атакует дроидов... а в случае его уничтожения, из него будет идти луч, который активирует электромагнитную цепь, которая сожжет ближайших дроидов… только в этот момент нужно будет предупредить генерала, чтобы не задело волной… - предложил идею сапер, обратившись к хакеру.
- Если ты не заметил Третий, я тут немного занята. - По каналу связи ответила Джанго на предложение сапёра, попутно открыв огонь по имперцу, который пытался достать тви. - И я не успею перепрограммировать дроида на коленке, это дело не пяти минут. И всё это время как боец я буду бесполезна, к тому же меня надо будет ещё и прикрывать. Это не самая удачная твоя идея, извини. Можешь поискать угнота, он развлекается втихаря где-то тут, но я уверена, он ответит тебе примерно то же, что и я.
Означенный угнот тем временем менял укрытия, находясь в невидимости и по возможности отстреливал имперцев. Небольшой размер и отвлечённость имперцев на джедая и других членов отряда позволяла ему проделывать это довольно успешно. Кроме того, он мог использовать укрытия, за которыми не могли спрятаться его более “полноразмерные” напарники.
- Прикройте меня! - Сказал мандалорец, заметив, что щиты частично перезарядились, - попробую немного сбавить его пыл.
В этот момент сапер вытащил снайперскую винтовку, осмотрев ее, он добавил пару собственных модулей, превратив ее в полноценную электромагнитную снайперку, и зарядив нужной батареей, обратился к Яну:
- Боец… вот держи… - сапер передал винтовку штурмачу и добавил. - Это не просто снайперка, у нее там есть “сюрприз”, попробуй попасть в дроида, и будет тот самый “сюрприз”... лучше всего, стрелять противнику в голову… из этой винтовки…
Поймав кинутую ему винтовку одной рукой, Ян тут же ногой катнул её по полу обратно саперу, при этом чуть не словив этой же ногой плазмомаслину.
Прекрасная идея если не считать, что меня поливают от души и не дают высунуться. Лучше бы сам ею воспользовался. - Благо щит брони судя по показателям наконец-то восстановил какую-то часть своего заряда и активировав его мужчина смог высунуться и приструнить ответным огнём импов, что вели огонь по его нычке, дабы затем снова укрыться.
Титу приходилось нелегко, но он продолжал отвлекать противника, позволяя членам отряда расправляться с имперцами - что те, очень успешно и делали. Вызов по каналу связи  от Юсаниса пришёл вовремя - враг как раз убавил пыл в силу сокращения своей численности, однако всё ещё оказывал сопротивление, в котором особое место по-прежнему уделял Титу:
- Юс, надеюсь у тебя что-то важное, потому что я немного занят, - пропыхтел Тит, отражая выстрелы имперцев.
- Юсанис на связи, ЦПО зачищен, захватил цилиндры доступа, блокирую передвижения противника, - доложил эчани по комлинку товарищам по команде.
В это время майор подобрал увесистый обломок и швырнул его в дроида. Ожидаемо, тот тут же открыл по нему огонь, разнося его в бетонную пыль. Тем не менее, это дало "Когтю" драгоценные мгновения, чтобы сменить позицию. Занявший новое укрытие мандалорец, сделал несколько выстрелов по дроиду, дабы отвлечь его от остальных, если вдруг кто-то не успел укрыться, и снова спрятался.
- Тебя понял, Юс - ответил Тит, вновь блокируя огонь противника - Мы тут немного застряли по дороге.
- Скоро к вам присоединюсь и окажу помощь, - сообщил Юсанис в ответ. - Конец связи.
Закончив сеанс связи, джедай-тень до конца воплотил план по парализации перемещения войск ситхов по объекту. Использовав захваченные цилиндры он вошел в систему охраны и перекрыл все выходы и входы, заблокировав большую часть наступающих Имперцев в отдельных помещениях, затем отключил оборонительную систему объекта, выведя из строя все турели и дроидов-охранников приписанных к вспомогательному генератору щита. Для себя же джедай оставил небольшой проход через который можно было быстро добраться до диверсионного отряда.
Как раз во время. Его товарищи уже заканчивали зачистку центра управления. Исход битвы был предрешен. Джедай-тень мог внести в него лишь скромную лепту. Взявшись буквально из ниоткуда он окончательно смял оборонительный порядок ситхов ударив по ним с тылу, пустив в ход свой световой меч. В ближнем бою против джедая, который смог незаметно подобраться к ним вплотную, у них не было шанса. В короткой, но жесткой зарубе занявшей всего несколько мгновений захватчики были уничтожены.
Когда когда к ногам джедая-тени пал последний имперец, эчани, отключив и повесив свой световой меч на пояс подошел к Квинту и обратился к джедаю-хранителю.
- Прости, что испортил вечеринку, но время поджимает. Цилиндры у меня. Сейчас самое время пустить их вход и отключить щит, - эчани достал из внутреннего кармана трофейные цилиндры.
- Отлично. - Тит деактивировал меч. - А то это всё, конечно, весело, но надо и делом заняться.

Когда бой был закончен и джедаи начали перекидываться словами, Тенна облегченно выдохнула, еще ощущая остаточный эффект от того, что сделал с ними Тит. Вокруг вдруг стало достаточно тихо, только немногие уцелевшие приборы и тихие переговоры нарушали тишину. Не убирая автодробовик за спину, твилечка вышла из-за укрытия и прошла по позициям имперцев, проверяя есть ли среди них выжившие, как того требовал ее медицинский долг, когда было время и возможность, сейчас таковая была, ведь объект теперь их. Сканируя тело за телом, докторша не находила признаков жизни, участь некоторых была известна визуально и без сканера - ССО республики славилось своей эффективностью, отряд Когтей не был исключением.
- Уважаемые Генералы, можно отвлечь кого-то из вас? - спросила она, присаживаясь у тринадцатого просканированного имперца и первого из них, который оказался жив и возможно даже доживет до плена, если не убьет себя из фанатизма сразу, как придет в себя.
- Что у вас? - На призыв откликнулся эчани, сразу как передал Квинту-Титу цилиндры.
- Этот солдат еще жив. - Тенна уже снимала рюкзак с плеч и доставая полевой набор, - Если подсобите мне силой, сможем спасти ему жизнь. Эта броня приведет его в чувства сразу, как я его коснусь без опознавательного кода и он наверняка отдаст команду ввести смертельную дозу препаратов, так как дать отпор при таком ранении уже не сможет, а гранат на поясе для самоподрыва у него уже нет.
- Хотите чтобы я разобрался с его системой инъекции? - Задал уточняющий вопрос джедай.
- Да или как-то иначе обманите систему или его разум, я уже имела дело с такой броней на курсах, контейнер вот тут, - она указала пальцем на бугорок на бедре имперца, - Второй в нагруднике под левой подмышкой, но доступа к нему не получить не сняв броню и в этом проблема.
- Меня разве что интересует один вопрос, на кой хатт вообще проявлять к этим ублюдкам милосердие? Они к нам его не проявляют и ещё не проявляли. - Раздался голос подошедшего Грегори и щелчок снятия с предохранителя его табельного ствола. - Грохнуть его не теряя времени ибо даже как источники информации они наверняка нам мало чем полезны.
Второй, мы не они, а я врач и мой долг оказать помощь даже если это враг, - отвлеклась докторша, пока Генерал задумался. - У него могут быть дети, подумай хотя бы о них.
- Дети? Что-то я не видел чтобы они думали о детях когда с неба бомбили и расстреливали наши конвои с ранеными и беженцами. Мы живём по законам поля боя и законам волков, - ответил Грегори остановившись примерно в паре-тройке шагов от раненого и наставив на того дуло автомата с ясными как день намерениями.
- Это не повод добивать раненых, когда еще можно сохранить жизнь, - Тенна не сводила взгляда с Грегори. - Ты член ССО и добряк, которому не предстало опускаться до их уровня или я ошибаюсь?
- Ты ничего обо мне не знаешь, - холодно ответил Грегори и уже немного сжал палец на спусковом крючке как вдруг…
- Держите себя в руках. - Строго произнес джедай, почувствовав эмоциональную вспышку, особенно со стороны бойца с тяжелым оружием. - Помните, что вы в первую очередь солдат Республики, храните честь своего мундира, на службе, только это имеет значение, или пойдете под трибунал, - вполне однозначно и прозрачно намекнул джедай, на последствия которые могут настигнуть штурмовика, если тот продолжит в том же духе. - Надеюсь мы больше не будем возвращаться к этой теме, - более спокойно произнес эчани, сосредоточившись на полуживом Имперце.
Грегори так и застыл на месте с направленным на полумёртвого импа автоматом и с пальцем на спуске. Его буквально били через край негодование и злоба из-за стоящего рядом джедая который в очередной раз спас того, что был по мнению спецназовца этого недостоин. Дуло автомата члена когтей подрагивало из стороны в сторону где-то с полминуты пока мужчина-таки его не опустил и раздраженно бросил тви, вешая автомат за спину и берясь за штурмача.
- Радуйся… твоя взяла. - И штурмовик понурой походкой поплёлся вперёд. Докторша на это ничего не ответила.
Благо, воспоминания Юсаниса подсказывали, что делать дальше. Джедай втянул руку вперед направив её на имперца. Послышался слабый гул, тело ситха чуть взлетело в воздух, он пытался вырваться, но хватка джедая была сильнее, имперец не мог пошевелиться, так и застыв в воздухе. Всему остальному нельзя было дать рациональное объяснение. Элементы брони сами начали сходили с тела имперца, словно его разбирали на промышленном конвейере невидимые манипуляторы. Часть за частью, пока наконец на земле не оказалась заветная система инъекции с ампулами. После чего джедай плавно положил ситха обратно на пол.
Тенна же этого и ждала. Времени на громкое “ВАУ” и похвалу джедайской магии просто не было, рана на груди имперца была серьезной и дорога была каждая секунда. Поэтому дав команду броне обеззаразить перчатки, она сразу приступила к делу, достав кровоостанавливающий порошок из разложенного полевого набора. Джедай дал ей шанс сохранить эту жизнь и она намерена ей воспользоваться, кем бы она сейчас не была, Тенной, Ссири или кем-то другим.
- Вы искренне хотите сохранить жизнь этому имперцу? Похвальная инициатива, - обратился он к доку, наблюдая как работает медик. - Но когда закончите с раненым, обратите внимание на вашего штурмовика. Гнев и злоба по отношению к Империи, что грызет бойца изнутри, рано или поздно сломает его.
Докторша на эти слова просто кивнула, продолжая бороться за чужую жизнь, ставшую сегодня камнем преткновения с ее другом. Сейчас Ссири вспомнила, что Тенна уже не раз беседовала с Грегори на тему его ненависти к Империи, выходившей иногда за рамки профессионализма, почти безуспешно. Стоило немалых трудов чтобы Грегори сам, по своему желанию рассказал причину, которую она и так предполагала, читая его досье. Сначала Второй потерял свою воинскую часть на Орновеске из-за Империи, потом выжил при бомбардировке перевалочного пункта раненых и беженцев - Империя не желала никого отпускать с захваченной планеты и не считалась с средствами, позже еще и напав на чудом прорвавшийся гуманитарный конвой, где опять-таки был Грегори, еще не успевший оправится от первых двух потрясений за такой короткий срок.
У Второго была веская причина ненавидеть Империю. А после этого рассказа обычно открытый в беседах штурмовик стал запираться и хотел сбежать с сеанса, отдаляясь от нее, словно она обсуждением этой проблемы желала ему зла, а не хотела помочь другу и пациенту. Она прослушивала записи сеанса пытаясь понять что пошло не так и не находила свою ошибку. Даже советовалась с куда более квалифицированным армейскими психологом на эту тему, не выдавая большего, чем позволяла врачебная этика. А тот только сказал, что пока не случится чудо или Грегори не уйдет со службы хотя бы на время, терапия и беседы будут только облегчать симптомы, не решая проблемы.

Командир крейсера типа Молотоглав, носящего имя “В Янтарь Одетый”, стоял перед проецируемой голотолом голограммой мужчины с офицерской планкой вице-адмирала - своего непосредственного начальника, находившегося на борту тяжелого крейсера типа Доблесть “Столп Осени”.
- Такие дела контр-адмирал, вашей задачей является поиск снующего где-то у нас под носом имперского крейсера. Нам неизвестны ни его тип, ни его размеры и прочее, а потому в бой с ним не вступать - главное разведка. Как найдёте его - немедленно отступайте и передавайте свои координаты, задача ясна?
- Так точно господин вице-адмирал. - Отдал мужчина честь командиру  всей направленной на поиск и ликвидацию имперского корабля-невидимки боевой группы. После этого голограмма высокого чина погасла и командир молотоглава склонился над голостолом, изучая на спроецированной карте вверенный ему район поисков врага. Вместе с Авророй на поиски в заданном квадрате был отряжен ещё десяток корветов типа Набег и это не считая эскадрильи МЛА на борту самого молота.
Посмотрев на своего старпома, адрила произнёс.
- Всей эскадре полный вперёд, курс в сторону газового гиганта Ирфана. Отдайте нашей эскадрилье МЛА приказ на вылет, они отправиться в эти квадраты E-3, 5, 6, 8, 10 и 12, и раскидать там поисковые буи. Каждое звено истребителей пусть сопровождает один наш набег, итого шесть набегов - по одному с парой истребов в каждый район, четверо остаются с нами. - Адмирал ненадолго прервался дабы набрать воздуха и продолжил. - Судя по докладам имеем дело с кораблём-невидимкой обычные акустические буи и системы РЛС будут малополезными, хоть и совсем отмахиваться от них нельзя - нужны особые, что реагируют на присутствие больших масс ферромагнетиков, как вариант, а также всей эскадре следует постоянно сканировать космос нашими РЛС, радиопеленгаторами и инфракрасными датчиками, напока это всё.
Старпом взял под козырек, и принялся раздавать приказы.
- Так лентяи и тунеядцы. У нас внештатная ситуация, - хриплым голосом начал вещать старпом. Это был твилек, по его морщинам на лице можно было сделать вывод, что этот офицер повидал многое, но  так и не закончивший курсы на командира корабля. - Лейтенант Леви, свяжитесь с ангарами, пусть готовят пташки к полету, задача - сопровождение корветов и установка буев. Затем передайте радиограмму по эскадре с приказом выдвигаться на указанные капитаном позиции, пусть почешут местность и установят буи.
- Есть сэр! Получаю ответные радиограммы с корветов сэр! Суда готовятся выдвигаются на указанные позиции, сэр!
- Мастер-навигатор! Рассчитать курс для перелета по указанным капитаном координатам, субсветовой прыжок по команде.
- Будет исполнено! Пятиминутная готовность к прыжку.
- Боцман! Объявить боевую готовность №2!
- Выполнено! Смена №1 по боевой готовности №2 к службе заступила!
- Господин капитан! Приказы отданы, корабль и эскадра к выполнению поставленной задачи готовы! - Доложил старпом.
- Всем истребителям на взлёт, как только каждое звено и приданный ему набег совершат микропрыжок к району поиска, следом сразу же отправляемся мы и после выхода каждая поисковая группа эскадры работает в своём районе и соседних с ним, постараемся охватить как можно больший радиус поисков. Непрерывно поддерживать радиосвязь друг с другом постоянно, мы будем работать в непосредственной близости от газового гиганта, а значит связь внутри эскадры должна работать постоянно. - Капитан посмотрел в сторону лейтенанта. - Отметьте каждую группу буквенно-цифровым обозначением и дайте список мне как закончите.
- Докладывает диспетчерская! - сообщил связист. - Эскадрилья поднята по команде! Ваши инструкции переданы по эскадре.
- Капитан, докладываю, - вновь обратился к капитану старпом, спустя некоторое время, активировав объемную голокарту системы отображающая расположение всех космических объектов в системе в режиме реального времени, затем он масштабировал карту вокруг газового гиганта. - Шесть оперативно-разведывательных групп готовы к работе. Их местоположение обозначено на карте. ОРГ уже выдвинулись на позиции и приступили к выполненю боевой задач. Оперативное обозначение ОРГ-1 “Альфа”. ОРГ-2 “Бетта”. ОРГ-3 “Гамма”. ОРГ-4 “Дельта”. ОРГ-5 “Эта”. ОРГ-6 “Тета”.  Наш корабль при поддержке оставшихся четырех корветов отображен под обозначением “Эпсилон”.
- Хорошо старпом, готовьтесь совершить микропрыжок по готовности, как только оперативные группы уйдут первыми - мы сразу же за ними следом и ещё раз - держать между ними всеми непрерывную связь и прочёсывать каждый уголок пространства вокруг гиганта со всей тщательностью, регистрировать и проверять всё, даже если что-то покажется на первый взгляд незначительной мелочью, - ответил командир корабля и вскоре оставшаяся часть разведывательной эскадры совершила микропрыжок в сторону газового гиганта.
Сразу после выхода всей эскадры из прыжка в реальное пространство, она начала расходиться согласно планам её командира. Шесть Набегов, каждый в сопровождении пары истребителей отправились в заданные квадраты сектора, где затем начали раскидывать буи настроенные на поиски ферромагнетиков и таким образом способные засечь различные металлические аномалии. После этого истребители уходили в патруль, кружа по своим зонам ответственности и считывая данные. Также и сами Набеги активно прочёсывали вверенные зоны ответственности своими системами РЛС, инфракрасными, радиопеленгующими и акустическими системами. Последней в систему за передовыми силами пришла вторая половина эскадры во главе с Молотоглавом, начиная сканировать пространство вокруг теми же системами, что и передовые силы, плюс считывать данные буёв и держать со всеми группами постоянную связь. Находящийся на мостике своего флагмана адмирал сосредоточенно склонился над голостолом, одновременно слушая постоянные рапорты своих подчинённых и смотря на развернутую сеть поисков в целом. В пространстве вокруг гиганта всё было чисто и это напрягало мужчину.
- Хм-х… отправьте группы Эта и Тета ближе к атмосфере Ирфана, пусть прочешут её внешние слои, - отдал мужчина приказ.
- Выполняю, - ответил связист. - Радиограмма отправлена.
- Корветы выходят на позиции, - доложил старпом наблюдая за картой.
Хорошо, идём за ними дабы подстраховать если что, полный вперёд! - Отдал новый приказ контр-адмирал и вскоре его группа Эпсилон начала быстро вырыватся из охотничьего построения, понемногу догоняя идущие на сближение с газовым гигантом группы Эта и Тета для усиления. В какой-то момент от Набегов поступил рапорт.
- Сэр, группы Эта и Тета сигнализируют, что засекли аномально большую точку тепла в атмосфере гиганта Ирфана и наши системы фиксируют тоже самое - точка с большим количеством тепла в верхних слоях атмосферы, пытаемся определить её происхождение.
- Подозрительно, на природную аномалию не похоже, - задумчиво произнес вслух контр-адмирал, перебирая в голове варианты. - Что разведка докладывает по частоте тепловых следов?
- Сообщают о постоянном выбросе тепла, средняя температура 200 градусов. Источник неподвижен.
- Похоже что кто-то охлаждает реакторные камеры, - заключил контр-адмирал. - Кто-то, кто не хочет, чтобы его обнаружили, или он бы не стал прятаться в атмосфере газового гиганта.
- Вы думаете - это наша цель?
- Весьма вероятно, нужно опознать источник теплового излучения. Что докладывают остальные поисковые группы?
Чисто, господин контр-адмирал.
- Ясно, - кивнул головой командир крейсера. -  Оповестите “Столп Осени”. Сообщите, что мы обнаружили тепловой след.
- Будет исполнено.
- Оповестите все ОРГ, пусть занимают позиции вокруг Ирефанта и контролируют пространство вокруг планеты. Всем истребителям вернуться на базу для переоснащения.
- Выполняю.
Адмирал замер в напряженном молчании из-за ожидания возможного нападения со стороны Империи и эти ожидания с его точки зрения были вполне оправданными ибо противник уровня крейсера или выше, в худшем случае линкора, мог вполне спокойно навязать им прямое противостояние и выйти из него победителем особо даже не напрягаясь. Также он ожидал когда на борт его корабля вернуться все истребители дабы дооснастить те фотокамерами для запечатления противника и затем передать полученные голофото на “Столп Осени”.
- Каков статус противника? Что они делают? - Спросил адмирал старпома.
- Вероятно стараются не подавать признаков жизни сэр, - доложил старпом. - Радарщики фиксируют только тепловое излучение.
- Ясно.
Высланная в охотничий рейд эскадрилья истребителей была по тревоге возвращена назад на борт крейсера. Командир эскадрильи в звании коммандера почти сразу же по приземлении чуть ли не накинулся на встретившего их в ангаре дежурного офицера.
- Почему нас отозвали оставив корветы без защиты?
- Сэр приказ адмирала, ваши истребители дооснастят фотокамерами и затем отправят в рейд на вражеский корабль, - преспокойно ответил офицер.
- Ясно, хорошо, сообщите когда это закончится, - ответил коммандер и отойдя от дежурного в сторонку, достал сигарету и закурил, посматривая на стройный ряд своей эскадрильи, полностью оснащённой ауреками - машинами безусловно с долгой историей ещё со времён вторжения мандалорцев и посоперничать с этим мог разве что их собственный крейсер. Пока к днищам истребителей не были приспособлены специальные фотокамеры коммандер решил собрать своих ребят дабы объяснить ситуацию и как только пилоты эскадрильи выстроились шеренгой перед командиром, тот начал.
- Господа буду краток, наше начальство поручило нам крайне опасное задание, вы скажете что другого у нас не бывает, но это задание может для всех из вас стать последним, нам поручили сфотографировать вблизи вражеский крейсер который ещё и вдобавок прячется атмосфере Ирфана. Не мне вам говорить чем может обернуться для нас этот полёт, а посему не пропустите ни одного шороха, ни одного чиха в свою сторону и прикрывайте товарищам спину. За пределами корабля у нас друзей нет, свободны. - После речи своего командира пилоты чуть ли не наперебой смеясь, бахвалясь и поочерёдно вызываясь проставиться товарищам после вылета, оставили его в одиночестве, но тот отлично знал своих ребят и знал, что это была напускная бравада за которой каждый стремился скрыть внутреннее беспокойство. Полёт в атмосфере газового гиганта уже само по себе испытание, а тут ещё и нужно приблизиться к вражескому крейсеру который неизвестно на что способен.
Спустя время как каждый из ауреков был дооснащён специальной фотокамерой, эскадрилья стремительно покинула ангар молота и устремилась в сторону Ирфана.
- Золотая эскадрилья, разбиться на звенья попарно, выстраиваемся этажеркой друг над другом на случай если у врага будут истребители, расстояние между верхними и нижними не дальше шестисот метров. К крейсеру противника заходим широкой цепью с разных сторон. Вертеть головой на триста шестьдесят градусов, а из приборов смотреть только на прицел и камеру ибо остальные не пробьют атмосферу, всем всё понятно? - Провёл коммандер в полёте краткий инструктаж и через какой-то промежуток времени эскадрилья без каких-либо проблем на всех порах добралась до Ирфана, заходя к противнику в разных сторон и высот, тем самым в меру своих возможностей окружая по всем плоскостям.
Имперский крейсер даже в этом случае встретил республиканцев подозрительными тишиной и полным отсутствием патрулей истребителей вокруг, спокойно продолжая остужать свои реакторы, а республиканцы осторожно маневрировали вблизи границ верхних слоёв атмосферы и фотографировали корабль врага пока наконец-то их миссия не была исполнена и эскадрилья отправив Молотоглаву по сети полученные голофото, дружно вернулась на борт своего носителя. По факту обработки развед материала, старпом доложился контр-адмиралу.
- Сэр, взгляните, - произнес он выводя на экран тактического стола голограмму изображающую смазанную фигуру звездолета. Без сомнений. Это был тяжелый корабль. Он был похож на Имперские дредноуты типа Рассекатель, но в размерах был меньше и отличался формой надстройки и более вытянутым корпусом. Такая махина могла в одиночку уничтожить всю эскадру. - Я конечно слышал об Имперских стелс-кораблях, которые губили наши конвои, но вот что б такое… мда, - с тяжестью в голосе произнес старпом.
- Передайте все эти фотографии “Столпу Осени” и сообщите, что нам как можно быстрее требуется подкрепление. Нужно зажать этого гада пока он не покинул гравиполе Ирфана, иначе придётся всё начинать по-новой, - ответил тому адмирал.
- Будет выполнено господин контр-адмирал, - старпом качнул головой, а за тем обратился к радисту. - Немедленно, отправьте сообщение особой важности для “Столпа Осени”. Сообщите что цель обнаружена и отправьте запрос на получение подкреплений.
- Выполняю, сэр.
- Продолжайте наблюдение за имперским крейсером, о любых изменениях обстановки докладывать мне немедленно…
- Сэр. Источник тепла двигается! Выходит из верхних слоев атмосферы. Фиксирую всплеск энергии!
- Зашевелились гады. Щиты на максимум, прикажите группе Эта и Тета немедленно покинуть границы планеты!
- Пытаюсь связаться с ними. Проклятье, связь пропадает, в эфире помехи.
Именно в этот момент доселе висящий неподвижным колоссом Рассекатель дал полный ход и слегка довернув в сторону носом, вышел за пределы атмосферы газового гиганта, прямо сходу найдя наблюдавших за ним двух Набегов и ещё около десятка республиканских кораблей за ними. Однако неожиданные гости не произвели впечатления на своего противника. Рассекатель просто навёл на врага часть своих орудийных башен и открыл огонь практически в упор по не успевшей отойти двойке Набегов. Капитаны естественно попытались вывести свои корветы из-под атаки, но один из них погиб вместе с кораблём после первых же трёх точных залпов. Капитан второго оказался чуть удачливее и смог избежать участи своего коллеги, но имперские канониры свой хлеб ели не зря и вскоре второй Набег настигли два точных попадания в корму и один из двигателей, а дальше мощная гравитация Ирфана довершила дело, утянув полуживой корабль к себе.
- Фиксирую тепловые вспышки в сетке координат Эта и Тета. Пост акустики докладывает, что эхолокатор улавливает шум взрывов, - доложил мастер по сенсорам. - Слышат шум разваливающихся корпусов… Капитан, тепловой след теряется… Вектор теплового следа остается неизменным.
- Объявить боевую тревогу! Курс на перехват. Мастер-навигатор, рассчитать ближайшую точку выхода в гиперпространство!
- Точка К-9 отображена на карте, на самой границе гравитационного колодца планеты сэр, - ответил навигатор.
- Отправляемся туда.
Молотоглав вышел в реальное пространство в пределах указанных координат. Гнетущая тишина и абсолютная невозможность уследить за имперским кораблем-невидимкой давила на нервы. Этот крейсер мог ударить в любой момент и уйти безнаказанным. Существовал лишь один способ победить такого противника. Контр-адмирал не сомневался в том, какой корабельных двигатель стоял на этом крейсере - это были высокомощный импульсный двигатель. От них не исходило излучение, они были бесшумны. Идеальный вариант. Вот почему этот корабль не смогли засечь Республиканские системы обнаружения, вот почему он прятался в атмосфере газового гиганта попросту выжидая удобный момент и осторожно курсируя между Орд-Воксалом и своим укрытием.
Однако при их работе образовывалась мощное магнитное поле, благодаря которому корабль и двигался по космическому пространству, скользя по нему, как конькобежец скользит по льду. И чем быстрее двигался корабль с такими двигателями, тем сильнее росло магнитное возмущение. А сейчас вражеский корабль пытался на полном ходу ускользнуть из системы и был как никогда уязвим для атаки.
- Мастер канонир, готовьте расчет главного калибра к применению боеприпасов для ОБ.
- Но сэр… применение боеприпасов для ОБ запрещено…
- У нас нет выбора, или мы остановим имперский крейсер сейчас или погибнем.
- Хорошо, передаю ваш приказ расчету главного калибра.
- Передайте радистам. Их задача, зафиксировать высокочастотное магнитное поле. Как только это будет сделано, источник должен быть запеленгован, а его координаты переданы мастеру-канониру. Это и будет наша цель. Работаем в темпе.
Как только приказы капитана были выполнены. Молотоглав постоянно находясь в движении резко развернулся на девяносто градусов по направлению к потенциальной цели. Командир корабля хотел поразить цель наверняка, права на ошибку у его не было. Зеленая вспышка вырвалась из правой носовой пушки, затем еще одна. Заряд на огромной скорости покинул жерло ствола и устремился в глубину космоса.
Можно было подумать что Молот бил в пустоту, ведь именно так казалось со стороны. Но было бы ошибочно предполагать, что таким снарядом удасться попасть по движущейся, да и к тому же бронированной и экранированной цели. Однако снаряды для ОБ обладали колоссальной разрушительной мощью. И даже если не получиться попасть прямо в цель, ударная волна почти наверняка сможет повредить корабль.
Вспышку от взрыва такого снаряда можно было разглядеть невооруженным с взглядом прямо с мостика Республиканского крейсера, пусть она отсюда и виднелось как хоть и яркое, но сиюсекундное явление величиной не больше,  морской песчинки. Точно так же с интервалом в несколько секунд разорвался и второй снаряд.
- Докладываю, снаряды разорвались согласно данным, полученным от радистов, - доложил мастер канонир.
- Видим крейсер ситхов на радарах! Внимание, торпеды! Группа, шесть штук. Идут на нас! Быстро приближаются. Курс 300. Дистанция 75000 километров, - доложил мастер по сенсорам.
- Маневр уклонения! Резкий поворот в право!
Торпеды проскочили мимо, чтобы затем резко по горизонтальной дуге развернуться и ударить по верхней части корпуса. Пять торпед погасил щит, шестая торпеда пробила его и отклонившись разорвавшийся рядом с двигателем. Взрыв был достаточно сильным для того, чтобы оторвать часть правого вспомогательного двигателя и разбить боковую бронепластину оголив одну из палуб звездолета и одномоментно погубив экипаж, что в тот момент находился на этой палубе, вырвав их в смертельные объятия космоса.
- Щит перегружен и выведен из строя! Пятая кормовая палуба разгерметизирована, мы потеряли десять человек! Правый вспомогательный двигатель поврежден. У нас пожар в техническом отсеке  - доложил старпом, изучая показания повреждений корабля.
- Пожарную команду туда, немедленно!
- Еще торпеды! Боги храните нас…
Приблизительно в это же время в реальное пространство вывалилась боевая группа с флагманом “Столп Осени” во главе. Огромный, тяжелый крейсер, уже поднял авиагруппы по тревоге и те устремились в сторону разразившегося боя.
Перехватчики стремительно направились в сторону летящих торпед. И открыв по ним огонь, сбили все до единой. К Молотоглаву тут же направились несколько боевых судов типа “Транта” с корветами. Боевой же крейсер типа “Доблесть” вступил в битву.
Естественно атака боеприпасами для ОБ не осталась незамеченной для Республиканского флота. Только это и спасло Молотоглав от верной гибели, именно благодаря мощным взрывам удалось засечь точное местоположение “В янтарь одетого” и корабля ситхов, который утратил свое преимущество в маскировке, так как взрывы ОБ смогли частично расплавить маскировочную обшивку боевого корабля и частично повредить системы самого корабля.
Завязалась артиллерийская дуэль. Капитан имперского крейсера, понимая что теперь ему не уйти живым из окружения развернул свой корабль носом в сторону “Столпа Осени” и на полном ходу направился в его сторону, намереваясь протаранить корабль по пути стараясь забрать как можно больше республиканских судов, открыв огонь из всех орудий.
Имперскому крейсеру было не суждено достичь своей цели. Республиканских кораблей было больше и они открыли шквальный огонь в ответ, это не считая не менее яростно накинувшихся на имперца истребителей и бомбардировщиков так как в ходе боя была вскрылась очередная и пожалуй одна из главных слабостей данного крейсера - отсутствие какого-либо ангара для МЛА прикрытия. В конце-концов имперский крейсер получил настолько сильные структурные повреждения, что начал на ходу разваливаться по частям объятый пламенем, так и не настигнув флагман Республики, лишь отдельные его куски дотянулись до флагмана и были тут же отклонены в сторону мощным щитом и гравитационными захватами.

Небольшой инцидент с раненным имперцем отвлёк Тита, как и Юсаниса, от планирования дальнейших действий. В отличии от Юса, как Тит уже привычно называл Сато, джедай не стал вмешиваться в спор штурмовика и тви, лишь печально покачав головой - он понимал штурмовика, тот сейчас в эмоциональном плане напоминал Титу его самого после того, как пришлось покинуть Орден. Добивать раненного врага было целесообразно, но недопустимо для джедая - тем более будучи во власти эмоций, как того хотел штурмовик. Да, он не чувствителен к Силе, но подобные ярость и гнев могут сыграть с ним дурную шутку, а вместе через него - подвести команду. “Надо будет с ним поговорить”, - подумал Тит, но в этот момент к нему вернулся Юс:
- Итак, раз цилиндры у нас, пора отключить защитное поле и двинуться к генератору. Предлагаю двигаться быстро, время у нас поджимает, ещё раз вот так застрянем. - Тит обвёл глазами “поле боя”. - И операцию можно считать проваленной, а нас - мертвецами.
- Так чего мы ждем? Не будем заставлять ждать генерала, а то он поди опять с пеной у рта изойдет, - в шутку ответил джедай-тень.
- Заодно и побреется, Юс, - хохотнул Тит. - А то вечно небритый ходит. Ладно, шутки в сторону - надо найти нужный терминал. “Коготь-4”, идите сюда.
- Слушаюсь генерал. - Джанго уже потихоньку втянулась в жизнь солдата, где тебе не надо заботиться ни о чём, кроме выполнения приказа и выживания.
- Ищем терминал с помощью которого можно отключить щиты базы, а дальше дело за вами Четвёртая. И давайте поживее - иначе тут очень скоро появится много обиженных и злых имперцев.
Это понимал каждый из членов отряда, поэтому все с энтузиазмом принялись искать нужный терминал - который вскоре обнаружился в одной небольшой комнатке, недалеко от места их “эпичной битвы”. Далее некоторое время Джанго колдовала над терминалом, с удивлением узнавая в процессе что во-первых она и правда весьма неплохой хакер, а во-вторых что она знает очень много новых ругательств на разных языках Галактики. Всё это время остальные члены отряда “стояли на стрёме” в ожидании атаки имперцев. Однако в конце концов терминал был взломан, щит базы отключён, и Тит с помощью Джанго подал сигнал о том, что республиканцы могут приступать к штурму.
Отключение вспомогательного генератора щита послужило ярким сигналом к открытой фазе боевых действий. С подготовленных позиций за горными хребтами, послышался хор выстрелов артиллерии и залпов ракетных установок. То были точечные выстрелы, прицельно бившие по критическим объектам обороны Имперцем, устраняя их батареи ПВО и нанося удары по скоплениям войск.
Затем свой ход сделал флот. Корабли несущие десантные капсулы уже давно вышли на позиции и сейчас приступили к высадке десанта. Десятки капсул устремились в земле, неся в своем чреве отборных космопехов и легкую бронетехнику. Вместе с тем, авианосец сопровождающий наземную операцию, и идущий в месте с ударной эскадрой на орбите Орд-Воксала открыл свои шлюзы и поднял по команде сотню единиц авиации. Все для того, чтобы получить тотальный контроль над небом. Десятки штурмовиков с визгом устремились к земле, добивая то, что не успела добить артиллерия.
Где-то вдали раздались особо громкие хлопки, это осадная артиллерия дала о себе знать. Через несколько минут оглушающие, громкие взрывы сотрясли землю на несколько сотен метров вокруг и подняли высоченные клубы пыли. Несколько таких выстрелов снесли одну из секций крепостной стены базы. Тогда же на горизонте показались десятки танков и БМП, устремившийся к образовавшемуся проходу.
Сводная команда героев оказалась посреди жестокой битвы. Однако никому не было до них дела. И они огнем и мечом смогли прорваться до самой установки 04.
Команда двигалась вперёд, не подозревая, что по впереди их ждёт засада. Датомирка довольно потянулась через Силу, ощущая приближения того, с кем она мечтала встретиться уже очень давно. Несколько лет назад этот джедай не только убил её любимого учителя и в целом помешал его миссии, но и совершил величайшую ошибку в своей жизни - оставил жизнь женщине, у которой он отнял сразу всё - и любимого, и учителя, и положение, и честь. Но скоро, очень скоро он пожалеет о своём решении. И  Курбэ плевать сколько союзников эта бледная тварь притащит с собой - она тоже не одинока. По крайней мере наёмники смогут отвлечь союзников этой высокомерной джедайской погани, пока она с ним не разберётся. Смерть? Её Курбэ отучили бояться очень и очень давно, а с потерей любимого и учителя, а также её положения среди ситхов, у датомирки осталась только одна цель в жизни - и эта цель стремительно приближалась к засаде. Датомирка кивнула мандалорцам, давая им сигнал приготовиться.
Тем временем мандалорцы приготовились к засаде. Босс - так все звали командира отряда наемников уже успел распределить позиции между бойцами и заготовить несколько сюрпризов для гостей в виде ловушек и мин. В какой-то момент он подозвал к себе свое доверенное лицо, своего заместителя - Николль Фетт, для беседы тет-а-тет без своего отряда, у него для неё была информация.
Женщина же также занималась рутинной работой мандалорского командира, инструктируя перед предстоящим сражением свой личный маленький отряд окрещенный ею “Гет’ал Скорпиус” - Красные Скорпионы, нанеся каждому на правом наплечнике красного скорпиона в качестве символа отличия. За этой работой её и застал Босс.
- Что-то случилось Босс? - Молвила Николь сразу как подошла к начальнику.
- Обойдемся без сантиментов, вот. - Командир достал из кармана ручной голопроектор и включил голограмму отображающую одного из бойцов, без шлема, Николь знала это человека, очень хорошо знала.
- Пробдройд заснял сегодня утром, скоро он будет здесь. Хочу знать, готова ли ты к встрече с ним.
Первые мгновения как голопроектор вывел перед женщиной изображение её лицо предательски дрогнуло и Николь мысленно поблагодарила их бога Кад Ха'рангира за то что на ней был шлем ведь изображённый на голограмме человек, одетый в броню их врагов, был не безразличен женщине и ещё некоторое время она колебалась с ответом, но шестым чувством предугадывая растущее недовольство босса поспешила с ответом.
- Не хочу знать как вы об этом узнали Босс ибо я хотела скрыть сей… - женщина на мгновение снова заколебалась, через боль заставляя клещами тащить из себя слова. - Позор моей жизни… я готова, не сомневайтесь.
- Что ж, у тебя был шанс уйти, - спокойно продолжил Босс, ибо каждый в его отряде служил на добровольной основе. Каждый боец мог покинуть его по своему желанию. - Но я ценю твой выбор и твою верность, - мандалорец, удовлетворительно качнул головой. - Готовся, время на исходе.
- Ойя, - коротко бросила Николь Боссу мандалорское пожелание доброй охоты и поспешила вернуться к своему отряду дабы скрыть свою поколебавшуюся уверенность. Всё время с начала войны женщина спрашивала себя - правильно ли она поступила уйдя на неё откликнувшись на зов Мандалора Меньшего, бросив при этом нечто важное и так и не смогла найти для себя ответ.

Засада.

Примерно тогда же проход к спецназу расчистили джедаи. По итогу битвы противник был наголову разбит и беспорядочно отступил кто куда. Однако  джедай-тень все равно обратился отряду в силу привычки:
- Докладывайте, каковы результаты боя?
Недалеко от вышедших из-под разошедшегося самим собой завала - как бы противоестественно это не звучало, встал Грегори неся на себе фигуру в каштановой мандалорской броне. Судя по ширине таза, талии и бёдер доспехи явно принадлежали женщине. Второй перекинул пленную через плечо и расположил попой вперёд, придерживая за поясницу дабы не свалилась.
- Докладываю, кажется отбились и потерь нет, но есть пленная. - И тут внезапно из-за спины спецназовца раздался женский голос.
- А ты ни капли не изменился с нашей свадьбы дорогой.
Слова конечно в некоторой доли застали Грегори врасплох, но тот не теряя самообладания ответил.
- Если это провокация то неудачная. - И последующее быстро показало мужчине всю его неправоту.
- А зачем? - И внезапно мандалорка продемонстрировала самые натуральные чудеса ловкости, скорости, гибкости и силы. Буквально молнией изогнув своё тело в натуральное полукольцо оказавшись верхней частью туловища в ногах Второго, ухватила того за ступни и сдвинула, лишая спеца опоры, и облегчая себе задачу. Буквально в следующее мгновение Грегори валялся на спине, а мандалорка расположилась на нём в весьма двусмысленной позе наездницы.
- У тебя и так полно дыр. Хотела правда чтобы понёс на руках, эх… разбил девичьи надежды. - Театрально-приторно словно в каком-нибудь сериале окончила та, будто бы вовсе не обращая внимание на то что сейчас на неё направлено всё что только можно, впрочем это вполне могло быть и обычное бахвальство.
- Девичьи?! - Ответ Грегори красноречиво говорил “если ты девушка то я сорокалетний девственник”.
- Работает хреново контрразведка Республики, хммм, - раздался голос угнота.
Эчани просто поднес ладонь к лицевой стороне шлема, негодующе покрутив головой. Семейных разборок ему еще только тут не хватало. Хотя наверняка стоило принять определенные меры безопасности. Однако он не чувствовал от неё угрозы, как и не упускал её из виду.
- Довольно дерзко, - в конечном итоге прокомментировал джедай. - Ну раз уж вы в сознании, может вы проявите сознательное поведение и слезете со своего “муженька” и мы поговорим в более цивилизованных условиях? - Обратился он к мандалорке, при этом не упустив возможность в шутку приколоть Второго, впрочем любой её ответ был приемлем для джедая. У него уже сложилась в голове картина будущего по поводу её дальнейшей судьбы.
- Ха, Юс, сегодня уникальный день, который достоин занесения в архивы Ордена джедаев. - Хохотнул пришедший в себя Тит. - Мы наконец-то нашли второго человека, который умеет также “отлично” подбирать себе женщин, как и ты. - При этом Тит ткнул приятеля в плечо и подмигнул мандалорианке.
Грегори буквально не знал куда себя деть. Эта мандалорка только что на глазах у всех раскрыла то, что мужчине могло стоить минимум его карьере в спецназе, а как максимум лечь пятном предателя Республики. Он ни раз клял себя за то, что когда-то в молодости создал с этой женщиной семью и детей, но теперь было поздно. Конечно спецназовец не собирался просто так давать своей судьбе висеть не волоске, но… худшим из всего возможного было присутствие джедаев рядом, с ними и их властью как ни крутись, а это всё, аут. Спецназовец просто не знал куда себя деть, хоть стреляйся сам до того как расстреляет военный трибунал, а тут ещё и мандалорка внесла хаоса.
- Николь Коррадо, - ответила женщина джедаю на удивление принимая его предложение и встав на ноги, отошла слегка в сторону от Второго, позволяя и тому подняться на ноги. - В девичестве Фетт. Мы познакомились когда ему было семнадцать, а мне двадцать семь. Через год обвенчались, - окончила женщина сняв с себя шлем. На глаз она и вправду смотрелась под сорок лет и тем самым старше Грегори. Очень короткие волосы под цвет брони стояли лёгкой растрёпой, а на левой щеке пересеклись три шрама, образовывая причудливый рисунок лежащей на боку триумфальной арки.
- Что поделать… у меня страсть к женщинам постарше, - не до конца осознанно выдал Грегори и врезал себе в забрало ладонью когда допёр, что сказал.
Джанго просто стояла в некотором ступоре - мало того, что у альтер-эго Яна оказалась жена, так она была из враждебного лагеря, а кроме того попала в плен именно к ним. С одной стороны она была согласна с угнотом, с другой - ей стало очень жалко Яна, уж очень неловко ему, судя по всему, было. Однако как-то выражать своё сочувствие на данный момент было неуместно. Она лишь сочувственно посмотрела на товарища, который, будучи в незавидном положении, совсем растерялся и ляпнул, похоже, первое что пришло в голову. Жаль, что своё сочувствие она не могла проявить даже взглядом - мешал шлем, надетый на голову.
Тенна больше наблюдала за округой, чем непосредственно за пленной, которую и так было кому в случае чего нейтрализовать. А когда же всплыли пикантные подробности и стала заметна симпатия второго к взятой в плен, докторша подавила в себе непонятно откуда взявшееся злое желание поддеть его, после недавней тирады над имперцем, что было бы непрофессионально. Куда лучше было бы осторожно использовать факт нахождения его женушки на стороне Империи, как дополнительный аргумент на следующем сеансе психотерапии с Грегори, о чем она сделала себе мысленную заметку.
- Не суди людей по обложке, - более серьезно ответил эчани своему напарнику, давая понять, что время для шуток прошло как и то, что семейные разборки его сейчас волнуют в последнюю очередь. - И так, если нет более желающих заняться семейной психотерапией - продолжим, - теперь эчани уделил все свое внимание пленнице. - Ну что ж, - подвел черту джедай. - Ценю ваше стремление к сотрудничеству. Жаль только, что у нас времени в обрез и я не могу ответить вам полной взаимностью. Потому предлагаю вам добровольно выдать планы Имперцев и взамен Республика будет более снисходительно к вам. В противном случае мы получим от вас информацию, альтернативным способом. Что вы предпочтете? - проговорил джедай, высказывая определенное уважение к пленнице, однако ей ли не знать, что имел в виду джедай под альтернативными способами добычи информации.
- Если вам нужна информация то кое-что я вам сейчас скажу и без всяких условий, задаром так сказать - валите отсюда во весь опор и как можно дальше если хотите жить. Реактор щита к которому вы идёте заминирован и даже если у вас есть сапёр, он вам не поможет, бомбу закладывал настоящий ас своего дела. - Мандалорка кивнула головой в сторону валявшегося неподалёку мандо с топором, одного из тех, что наседал на майора спецов. - К слову он же эту бомбу и сделал. Ещё уверена вас заинтересует наличие в здешних казармах живого щита, но они все уже трупы как по мне, да и охраняют их дроиды-убийцы. Бомба взорвётся достаточно скоро.
- Интересная информация, - спокойно ответил джедай, чувствуя что она не врет. - На сколько установлен таймер у бомбы?

- Вы чокнутые! Я не хочу иметь дел с самоубийцами! - Бросила Николь снова одев шлем и повернувшись к джедаю спиной, явно намереваясь пытаться убежать. - Или сгореть заживо в радиации.

- Вы можете пожизненно гнить на Белсависе или сравнительно легко отбыть срок на Корелии, только назовите цифру и это предопределит ваш путь, - строго и жестко ответил джедай ожидая реакции от пленницы.
Мандалорка в ответ тяжко выдохнула слегка дёрнув плечами и едва повернув голову, бросила джедаю через плечо.
- Отсчет начался почти час назад на рассвете, ваше окно всё меньше, но я не с вами мальчики. Вам точно не до меня, а стать с вами пеплом мне не улыбается. - В Силе у мандалорки ощутилось намеренье использовать дымовую бомбу вкупе с реактивным ранцем дабы убежать.
- Вас никто не принуждает, но и глупостей делать не советую - продолжил говорить джедай, предчувствуя намерения пленницы. - Уютная камера в СИЗО ждет. Наши люди сопроводят вас. - Джедай кивнул головой в сторону прохода откуда совсем недавно выбежала группа спецназа, а теперь вломилось отделение Республиканских десантников - Бойцы, обыскать и обезоружить её. Командир подойдите к нам, обсудим план, - скомандовал джедай оставляя судьбу мандалорки на совести солдат зная что они вполне самостоятельно могут справиться с ней.
В этот момент в ногах Николь раздался негромкий хлопок из которого джедаев и заволокла густая дымовая завеса, а сразу же после раздался рёв реактивного ранца на котором Николь взлетела вверх, но успела подняться максимум метра на три как один из прибывших республиканских десантников оперативно и метко выстрелил в ту. Заряд попал точно в ранец и отстрелил его, в результате сам джетпак с ревом улетел и взорвался где-то далеко в стороне, а Николь откинуло вверх и вперёд.
Тут случилась ещё одна внезапность. Доселе стоявший столбом Грегори внезапно сорвался прямо с места, очевидно использовав способности брони поскольку вышел на перехват слишком уж шустро. По итогу падающая мандалорка была успешно им поймана и оба с грохотом распластались где-то в метрах трёх-пяти. Итог был закономерен, пленница была спелёнута прибывшим подкреплением и после обыска уведена прочь, в то время как слегка пошатывающийся Грегори вернулся к остальным.
- Генерал… а что теперь… со мною будет?
- Служите дальше, - прозвучал однозначный ответ из уст эчани. - Или вы думаете, что СБР и ССО не знало вашу биографию? Напрасно, но если у них не возникало вопросов раньше, то не возникнет и сейчас.

- Всё нормально, боец. - Подошедший к ним Тит похлопал Грегори по плечу. - В Республике не кидают людей в застенки только из-за их... неудачного выбора в личной жизни.

- Служу Республике, - ответил мужчина словно на параде.
- Я бы дал пленной испытательный срок, - заметил майор. - Наверняка она знает что-то ещё. Вряд ли бы Империя стала использовать таких профессионалов - тем более мстительных - втёмную. А значит, у нее может быть хотя бы базовая информация о других фронтах.
- С ней в любом случае будет работать СБР, - ответил эчани. - Для нас же ситуация только что резко осложнилась. - Тон джедая определенно помрачнел, он прекрасно осознавал намерения ситхов. Они собирались уничтожить атомный реактор питающий планетарный генератор щита. Даже если им удасться хотя бы повредить его, это приведет к радиоактивному заражению на много километров вокруг, а если они уничтожат его… взрыв мощностью в 30 мегатонн поглотит их всех. Естественно джедай уже оповестил верховное командование об этой угрозе и вновь быстро изучив схемы помещений обратился к отряду. - Не буду врать, мы стоим перед угрозой ядерной катастрофы. Вы все сами слышали, ситхи заминировали реактор и планируют совершить ядерный теракт. Приказ об отведении войск уже отдан, но времени на эвакуацию катастрофически не хватает. Если ситхам удастся осуществить свой план, все в радиусе 30 километров сгорит в атомном пламени. - Джедай на несколько минут остановился, дабы дать остальным время обдумать сказанную им информацию, а затем вновь продолжил свою речь. - Поскольку ситуация экстренная, обязательства и ответственность по ликвидации ядерной угрозы беру на себя. Я не жду, что кто-то пойдет со мной добровольно, риск ядерного взрыва реален, как и тот факт, что вновь придется встретиться с ситхом, который не допустит срыва своих планов, - произнес джедай, что-то внутри подталкивало его к такому решению. Это было не решение Сато Фени, это была остаточная воля Юсаниса Фенни, который как и любой джедай, давал клятву до конца защищать Республику и её граждан. Руководствуясь ей Сато и произнес эти слова, вспомнив, что он сам когда-то давал такую клятву. Не важно когда это было в будущем, настоящем, прошлом. Раз давший клятву джедай будет ее блюсти вне зависимости от обстоятельств. Однако же он вполне по человечески понимал, что вряд ли кому-то захочется рисковать своей жизнью подписываясь на суицидальную авантюру, посему он добавил. - Кроме того, существует проблема взятых в заложники персонала обслуживающего генератор, поэтому предлагаю отряду в полном составе заняться их освобождением и скорейшей эвакуацией.
- Согласен, - кивнул майор. - Сомневаюсь, что у нас хватит времени, чтобы уйти. Мы самом эпицентре. Даже если попытаемся, нас все равно накроют все эффекты. Поэтому предлагаю сделать хоть что-то. Апатия - смерть.
Слова майора внезапно словно переключили что-то внутри разума Грегори. Впрочем и до того испытавший облегчение Второй теперь полностью воспрял духом и тоже взял слово.
- Согласен с майором, нужно действовать и действовать прямо сейчас. Даже если мы разделимся, смысла от этого будет немного, поэтому лично я за вами к генератору генерал.

- Кто-то должен освободить гражданских. - сказал командир. - С бомбой я вряд ли чем-то помогу, поэтому я иду в казармы. Третий, ты как сапёр, в любом случае помогаешь генералу. Итого у нас двое помощников. Ещё нужен кто-то, генерал?
- Ловко однако вы распорядились своими людьми, - прокомментировал джедай выражая определенную ступень удивления. - Нет, я больше никого с собой не возьму, остальные лишь подвергнуться пустому риску. Однако же я оставляю за бойцами право еще раз все обдумать. Пути назад не будет. - Джедай качнул головой глядя на “добровольцев”, а затем произнес переместив свой взор на командира отряда. - В таком случае майор. - Эчани посмотрел на своего собрата по ордену. - Думаю, мой товарищ не откажет вам в помощи, не так ли Квинт?
- Разумеется, мой друг, разумеется, - кивнул Тит. - Значит вы с майором и его людьми идёте к реактору, а мы с остальными - за заложниками.

- Обратного пути нет с той самой минуты, как пленная сообщила "радостную" новость. - Печально покачал головой майор. - Нам остаётся только выбрать, где именно исполнить свой долг. Нет, генерал. Я вряд ли смогу вам чем-то помочь. Поэтому я иду освобождать гражданских.
- Ну раз моя помощь нужна, тогда я с генералами отправлюсь к генератору, второй нужен будет как прикрытие, тем более у него роль штурмового бойца, пригодиться и он нам. К контейнерам вернёмся уже на обратном пути, главное запомнить их геолокацию. Сейчас нету времени обыскивать, максимум что мы можем, забрать оружие у трупов, контейнер обыщем в конце и на обратном пути. - обратился третий к одному из генералов.
- Тогда идемте же, время не ждет, - ответил эчани.

Отряд разделился, каждая группа преследовала свою цель на объекте. Группа Сато/Юсаниса направилась к ректору обезвреживать взрывчатку. По пути они не встречали сопротивления, так как большая часть сил Имперцев была уничтожена в ходе штурмовых действий Республики. Выжившие же не рисковали нападать.
Вскоре группа добралась до реакторной. Это было очень большое, объемное, просторное помещение построенное вокруг энергетической установки. Вся установка находилась в своего рода сферическом саркофаге, окруженном толстыми слоями изолирующих покрытий, который отряд успешно преодолел имея на руках все необходимые коды доступа. Сама установка имела форму песочных часов, по которым вместо песка за защитными слоями прозрачного материала перетекала и генерировалась чистая энергия питающая весь объект и от которой исходили сотни энергопроводящих кабелей во все стороны. Она была окружена площадкой к которой вел один единственный переход, до которого нужно было еще спуститься по лестнице в два яруса.
Уже отсюда виднелась взрывчатка заложенная мандалорцами подсвеченная красными огоньками. Пленница не солгала, к минированию объекта руку приложил мастер саперного дела. Небольшие выступающие боезаряды с магнитными захватами были расположены на недостижимой обычному человеку  высоте. В районе верхнего сужения реакторной установки почти под самой крышкой саркофага. Более того, вид заряда выдавал в нем систему авто подрыва, которая немедленно сработает, если сапер не аккуратно постарается снять взрывчатку с магнитного захвата. Детонация хотя бы одного заряда вызовет необратимую цепную реакцию, что приведет к подрыву остальной взрывчатки и разрушению реактора.
Идя к реакторной установке по единственному переходу, эчани не покидало паршивое чувство того, что за ним кто-то наблюдает. Он понимал, что сейчас он и его люди уязвимы для атаки, потому что спрятаться тут было особо негде, а потому он держал световой меч наготове, не выпуская его из рук.
- Третий, работайте, - отдал он команду, глядя на пояс из взрывчатки у них над головой. - Второй, прикрываешь Третьего, смотри в оба, мы тут не одни, - произнес он еще раз быстро пробежавшись взглядом по помещению, ощущая возмущение в силе.
- Есть генерал, - ответил спецназовец и велев системе брони вколоть себе слабую дозу стимулятора на повышение физической силы и выносливости, благо стимулятор на реакцию ещё работал. После этого он перевооружился со штурмача на автомат к которому приладил подствольник. Также была усилена защита дефлектором верхней части тела от головы и рук до живота, ослабив соответственно пояс и всё что ниже и активированы встроенные в броню датчики движения. Закончив сии приготовления Грегори собственно встал чуть в стороне от генерала и Третьего, занимая пост наблюдения и прикрытия.
- Ну что же генерал. Так, посмотрим и просканируем объект. - Тут он вытащил  свой особый сканнер, который показывал версию взрывчатки, вес, массу, особенности и т д. Проведя сканирование, он решил приблизиться к реактору на безопасное расстояние, а позже добавил. - Генерал, я выявил информацию о взрывчатки, её можно обезвредить, но мне придётся перевести генераторную станцию на минимальную мощь, чтобы избежать возможной утечки реактора. - С этими словами он подбежал к генералу. - Генерал, нужно будет реактор перевести на минимальное снабжение, поставив уровень выработки минимальным, нужен чуть ниже среднего, например приблизительно на ⅛ от полной мощи, это приблизительно 12% от 1. Если не сделать этого, то это может осложнить задачу. На самой же бомбе есть магнитный механизм с системой автоподрыва. - Он стал искать уязвимые точки для безопасного отключения системы взрыва, вытащив пару инструментов, он добавил.
- У нас нет на это времени и возможностей, - кратко ответил джедай. - Используйте возможности своей брони и доберитесь до взрывчатки, - затем добавил он. - Мы не можем рисковать мощью генератора в ущерб стратегической безопасности планеты. Особенно когда мы стоим перед угрозой потенциального вторжения, - произнес он мысль, которая преследовала его с того самого момента как он впервые встретился с ситхами на этой планете. Зачем им было уничтожать щит? Почему именно сейчас? Страшные догадки медленно но неизбежно обретали свою роковую форму. - Если вы не в состоянии выполнить приказ, не путайтесь под ногами…

Возмущение в силе становилось все сильнее, эчани уже мог различить определенный диапазон колебаний характерный для конкретного создания чувствующего силу и оно становилось все сильнее. Последние слова выдавили в нем долю эмоции, но то было не раздражение или разочарование по отношение к саперу, а беспокойство за его жизнь. Внезапно для спецназовцев, но не для джедая, который уже предугадал ход дальнейших событий эчани вытянул руку в их сторону и используя силу оттолкнул их на несколько метров от себя, практически к самой ограде площадки. В этот критический момент с жгучим жужжанием светового меча, на место где секунду назад стоял сапер, грациозно словно хищная кошка приземлилась недобитая ситхеса.
Эчани тут же активировал световой меч заняв боевую стойку. Однако ситх плавно прогнувшись на левую колень и вытянув правую ногу вперед. Держа одной рукой по диагонали световой меч за спиной, а другую вытянув вперед для балансировки мгновенно подскочила в высь. Не брезгуя использовать обычное оружие, она парируя в воздухе одной ногой оттолкнулась от реактора и делая крученое по дуге горизонтальное сальто одновременно кинула гранаты в сторону спецназовцев.
Произошло это настолько быстро, что бойцы вероятно, не успели понять что произошло. Нет, гранаты не убили их поглотив в потоке плазмы. Они разорвались создав мощное силовое поле, достаточное эффективное для того, чтобы выкинуть их за пределы площадки, а когда они поняли что произошло, нашли себя поглощенные непонятной жижей, попытки вырваться из которой не дали результата. Тогда же ситх выравняясь в воздухе всей своей массой обрушилась на джедая.
В тот момент момент у джедая на секунду проскочила мысль, что ситх намеренно убрала посторонние помехи, и так было даже лучше, джедай не стал ей препятствовать поскольку считал, спецназ, при прочих равных, станет легкой добычей для ситха, а пока она отвлеклась на него, тем лучше было для остальных. И лучше бы джедаю было одержать верх, ибо если она оставила бойцов в живых, не будет ничего удивительного в её желании взять их в плен после дуэли. Однако ситх не теряла голову из-за пустой мести напав именно на его отряд, меньший в числе и более уязвимый для атаки.
И все же видя как к нему приближается верхнее фиолетовое лезвие светового посоха уже занесенное для рубящего удара джедай выставляет горизонтальный блок держась за свое оружие обеими руками. Возникает яркая короткая вспышка сопровождаемая характерным треском, когда два меча скрещиваются в бою. Эчани чувствует тяжесть удара, руки в локтях прогибаются, торс смещается в сторону, вся нагрузка идет в колени, время словно замораживается вокруг, ситх нависает над ним замерев в момент нанесения удара, однако джедай не собирается сдаваться.
Он следует древней парадигме которая учит использовать силу соперника против него самого. Работая ногами и туловищем, он делает шаг назад и в сторону, его лезвие светового меча соскальзывает. Атака ситха, которая уже не может контролировать направление своего удара проходит вперед, но не достигает своей цели. В эти доли секунды, когда ситх едва-едва касается своими ногами земли джедай пользуясь стопором соперника делает переход через её слепую зону вперед оказываясь у неё за спиной.
Но и ситх не теряя энергию мгновенно разворачивается в прыжке нанося еще один вертикальный секущий удар. Одновременно идет встречная атака со стороны эчани, он одной рукой замахивается мечом для нанесения режущего удара, но тут же меняет угол направления своего оружия замечая что атака идет непривычно сверху, а снизу, ставя блок атаке нижнему лезвию светового меча ситха. А за тем выставляя еще один блок прерывая атаку сверху.
Понимая что его прессингуют, джедай начинает действовать более радикально. Вместо обычного блока, в следующий встречный удар джедай вложил силу. Эчани при замахе часть телекинетического удара передал через свой меч и когда соперники снова скрестились в схватке раздался глухой хлопок оттолкнув ситха и дав джедаю пространство для маневра. Однако Юсанис почувствовал нежелание ситха биться дальше, вместо этого она выразила желание говорить. Джедай под опустил меч жестом согшаясь с её образом мысли и первым вступил в разговор.
- Что, навоевалась доченька? - Не без сарказма и самоиронии кинул ей джедай, нужно понимать что теплых чувств эчани к ней точно не питал. - Говори уже, пока свет клином не сошел. И только давай без этой всякой ситской шляпы типа “ненавижу тебя, сдохни”. Не ты первая, не ты последняя кто мне это говорит. Уши честно говоря вянут слышать такое.
- А еще говорят что джедаям не свойственна застенчивость, сплюнула бы, да шлем мешает, - сязвив вернула шпильку в свой адрес ситхесса.
- Ого, да вы милочка способны на нечто большее чем просто исходить черной ненавистью. Будь у тебя глаза не налитые свинцом, влюбился бы без оглядки. - Из под мазки эчани раздался легкий смешок, выглядевший как легкая издевка со стороны джедая.
Ситхеса фыркнула, но затем все же нашла что ответить эчани выразив в своей речи злость и полное презрение по отношению к джедаю.
- Что б ты знал джедай. Даже если мне будет не суждено отомстить за своего мастера и снять твою белобрысую голову с плеч и принести её на его посмертный алтарь, ты и твои дружки из ордена все равно очень скоро сдохнут. Грядущее неотвратимо, процессы уже запущены. Эта планета сгорит до тла.
- Я бы рад повести бровями в знак своего разочарования… а впрочем маска мне не помешает, - в шутку ответил джедай. - Жаль только ты не выбрала другой путь тогда, - произнес он с сожалением. - Твой мастер был чудовищем, из-за своих экспериментов утопивший в крови не один десяток колоний, его отрубленная голова - малая цена за те страдания, которые он принес своим жертвам. А ты уподобилась ему. - А вот теперь его слова звучали безэмоционально, даже жутко, словно он зачитывал приговор предвещая неизбежный рок под наплывом образов из прошлого Юсаниса.
- Довольно разговоров! - Ситхесса что-то набрала на своем наручном дисплее, после чего сверху прогремел взрыв.

По комлинку донеслось сообщение сапера, но джедай не успел ответить.

***
Несмотря на все принятые Яном меры внезапно ожившее в него в душе плохое предчувствие его не подвело. Несмотря на все предпринятые спецом меры в какой-то момент он вдруг ощутил что просто… летит, да именно что летит. Затем довольно жёсткое приземление и прямо в ногах почти сразу же на визоры попалась активная граната в ногах, даже времени толком среагировать нет. Ян уже мысленно простился с жизнью как вдруг следом за ударившей по глазам вспышке что-то ощутимо врезало по броне, но никак не смертельно, а скорее даже наоборот дало понять что Второй и цел и жив, вот только облеплен нельзя какой-то клейкой и очень крепкой субстанцией, что буквально прилепила его к полу и не желала отпускать, хоть и позволяла двигаться
- Зараза, сука, падла! Граната-липучка! - Ян вышел на связь с напарников.
- Третий это Второй, похоже мы живы, но скованы, у тебя есть с собой лазерный резак дабы срезать эту хрень?
- Второй, у меня кое-что получше есть, сначала нужно будет ее нейтрализовать, а уже позже выберемся из этой субстанции..
В этот момент третий оценил что произошло, увидев, что их залила липкая жижа, он решил ее нейтрализовать. Для этого он использовал баллон с охлаждением, чтобы тем самым выпутаться из болота зеленой клейкой субстанции. Подождав, когда все это превратилось в охлажденную замерзшую твердую поверхность, он вытащил резак и им отделил контуры возле ног, а также освободив руку и тело, а после сказал:
- Второй, я сейчас вам помогу выбраться из этой субстанции, не волнуйтесь, если можете, прикрывайте меня, пока я вытаскиваю вас, пошевелиться можете?
В этот момент он подошел ко второму, и с помощью заморозки возле ног заморозил остатки субстанции. Как только все замерзло, он взял плазменный резак и отсек субстанцию аккуратно от второго, позже он освободил ему руки и тело и сказал в конце:
- Второй, ноги-руки двигать можешь? - Спросил третий.
Ян же вместо ответа просто с силой отодрал руки от тела, разламывая лед на кусочки.
- Порядок, - ответил он напарнику, начав отдирать и скалывать лед с остальной части своего тела. - За оружие больше боюсь, а так спасибо тебе.
Тогда пора заняться  делом, не знаю, как ты второй, а я попытаюсь снять заряды с верхнего контура реактора, у меня есть магнитные установки, у меня есть тут запасная винтовка, а мне она во время обезвреживания будет ни к чему, мне стрелять будет некогда, держи. - Тут он передал винтовку, которую редко использовал, и передал второму.
- Спасибо. - Ян поспешил повести через плечо теперь бесполезный для него облупленный жижей автомат и перевооружившись на винтовку напарника, щёлкнул предохранителем и добавил. - Поспешим, дел ещё по горло.
В этот момент он обнаружил мины на верхнем контуре реактора, успокоившись и запрыгнув на стену реактора, он обнаружив на крыше несколько зарядов, использовал заморозку, чтобы тем самым обезопасить заминированное место перед обезвреживанием. Вытащив нужны инструменты, пока действовала заморозка, он аккуратно снял заряды, отделив детонатор от устройства, поскольку сам по себе детонатор был прикреплен к блоку с панелью управления. Повторив несколько раз процедуру, он решил проверить, не забыл ли он обезвредить. Единственное что он не мог сделать, это взломать панель аварийного ручного управления, так как на нем был кодовый замок, который управлял ядром реактора. Позже он наконец спустился вниз и найдя генерала сказал:
- Генерал, на верхнем контуре реактора мне удалось снять безопасно 7 мин, но вот загвоздка, центральную бомбу нельзя разминировать, я не хакер и среди нас нету хакера, там сложный кодовый замок, дистанционно не разблокировать…
Внезапно снаряд подорвался с подачи ситха, благо большая часть взрывчатки была обезврежена, но и этого хватило чтобы повредить реактор. Третьего же отбросило взрывом в сторону. Тогда же белая подсветка помещения сменилась на красную, заиграла тревога из интеркома по громкой связи женским голосом донеслось автоматическое сообщение.
- Внимание! Контур охлаждения реактора поврежден. Персоналу немедленно принять меры по предотвращению расплавления реактора! Внимание, фиксирую повышение радиационного фона в зоне реактора!

***
Ситх явно ожидала не того результат. Взрыв не впечатлил её, как и тот факт, что эчани и его товарищи были еще живы. О чем она громко и возмущенно заявила.
- Проклятье тебе на голову джедай!
- Так знай наших! - Ответил он поймав Третьего силой и плавно опустив на землю. Все это время он естественно знал, что работает не один, и просто игрался с ситхом заманивая его в ловушку и отвлекая ее внимание. Спецназ же не подкачал и не дал себя обнаружить и сделал все от него зависящее чтобы пресечь катастрофу, теперь настал черед джедая ставить жирную точку пока дела не стали совсем плохи. - Не вмешивайся, - обратился он к саперу. - Это мое дело.

В этот раз джедай более не играл в благородство, а взял инициативу на себя и атаковал первым мгновенно сократив дистанцию за счет мощного прыжка силы придав удару большую мощь с ходу проломив её оборону. Как и в первый раз, ситх прогнулась в сторону, так как её сломанная рука давала о себе знать. Эчани намеревался буквально сломать своего оппонента. Тут же последовала череда ударов не давая ей и шанса на продых и перестроение, постоянно оставляя её в шаговой доступности.
Эчани наносил удары как сверху так и снизу стараясь поддеть меч соперника, после чего был бы нанесен финальный удар. И тогда ситх отпрыгнула на четыре шага назад, но и эчани прыгнул вслед за ней замахнувшись, собираясь рубануть ей по ногами. Но в унисон движению его меча ситх резко извернулась выполняя звездочку и приземляясь у него за спиной. Джедай же не сбавляя темп и страхуя себя круговым движением светового меча держа рукоять над головой, приседая на колено, занимая устойчивую позицию, ловит её удар, так, что она открывается подставляя большую часть своего туловища под удар, чем тут же пользуется Юсанис/Сато в догонку, сиюсекундно вытягивая руку и отталкивая её телекинезом к ректору буквально чуть ли не впечатывает её в установку.
Не теряя темпа джедай оторвался от земли прыгнув в сторону ситха. Отведя удерживающую световой меч руку чуть назад, он уже приготовился заколоть своего противника. Меч чуть-чуть не поразил её, когда она была на последнем издыхании, когда её ноги уже подводили, чуть не уронив ситха. Она тоже оторвалась от земли, перелетела через джедая, когда тот уже вонзил лезвие своего оружия в сталь и собиралась нанести последний удар по нему. Разрубив его тело с головы до ног.
Вот только эчани оказался быстрее предугадав её действия. В стремительном пируэте отдавшись инерции движения он вытянул свой меч, который в то же мгновение разрезал рукоять её посоха пополам, а затем вновь схватив свое оружие двумя руками в стремительном порыве наконец вонзил его прямо в сердце своего пошатнувшегося и обескураженный противника. Не было ни криков ни стонов, лишь глухой всхлип. Эчани подарил ситху быструю смерть без мучений.
Мертвое тело упало на холодный, стальной пол. Джедай отошел на пару шагов назад, зная что будет. Яркая вспышка, похожая на взрыв вырвалась из груди девушки, она слилась с Силой.
- Генерал, пора уходить, реактор вот-вот разнесет, вы готовы уходить? Мы уже тут бесполезны.
- Нет, мы не уйдем. Или вы собрались обречь 30 тысяч душ на верную смерть? - монолитно ответил джедай, будучи еще на кураже от битвы. - У реактора должен быть аварийный выключатель на случай внештатной ситуации. Выбор у нас не завидный, или мы отключим щит или 30 мегаттон взрывной силы вырвется наружу. Предлагаю отключить щит.
- Надеюсь с той панели которая поблизости в комнате управления реактора, можно отключить щит. И да, генерал, я сапер, а вам хакер нужен, но его тут нет, к сожалению.
- Как будто для аварийного отключения требуются специфические знания, идемте же. Второй, - связался он со штурмовиком по комлинку. - Жду тебя с Третьим в центре управления.

Закончив сеанс связи, джедай махнул саперу рукой, жестом призвал его следовать за собой. В центре управления джедай воспользовался, захваченными ранее, командными цилиндрами имперского офицера и вошел в систему. Дальше - проще. Система сама предложила аварийную остановку реактора. Оставалось только отдать команду, что Юсанис и сделал. Реактор в течении несколько минут - погас. Генератор планетарного щита был спасен. Спецназ и джедай не дали ему расплавиться. Его починка - вопрос времени. Но оставался вопрос, а не играют ли Республиканцы по Имперским правилам, ведь ситхи практически наверняка преследовали ту же цель. Время покажет, а пока же джедай произнес как бы себе под нос, глядя на панель управления наблюдая за показателями реактора.
- Будем надеятся, вторая галактическая не постучится к нам в двери…
Получившая повреждение из-за взрыва ситхской бомбы система охлаждения реактора со вполне предсказуемой реакцией набирающего обороты перегрева Яна переполошила не на шутку. Неужели он умрёт тут? В этой войне к которой не имеет и малейшего отношения потому что ещё не родился? Да и панические нотки голоса напарника рядом отнюдь не внушали оптимизма ситуации. На пару мгновений Яна даже охватила предательская мысль застрелиться, но три сильных удара себе по шлему в районе виска и голос генерала по внутриотрядной связи вроде помогли собраться, теплилась ещё в душе некая отчаянная надежда, что может быть ситуацию как-то выправит их генерал-джедай.
- Есть сэр, - ответил мужчина и буквально пулей рванул к обозначенной комнате управления, оказавшись там в считанные минуты.
- Есть какой-то план как нам не сгореть генерал? - Практически сходу выдал мужчина ещё не подозревая, что к моменту его прибытия джедай преодолел кризис.
- Кризис преодолен, мы победили, пока, - ответил джедай, повернувшись в сторону спецназовцев. - Второй. Свяжитесь со второй группой. Уточните их статус. Третий установите канал связи с командованием штаба.
- Есть генерал, - ответил Ян и начал выходить на связь со второй группой. - Коготь-лидер приём, говорит Коготь-2, генерал Арканум приём, на связи Коготь-2 Бомба обезврежена, повторяю бомба обезврежена, реактор цел.
- Генерал я тут. Сейчас связь будет. Генерал, связь со штабом установлена.
Как только связь была установлена, джедай заговорил первым.
- Докладывает генерал Юсанис, ядерная угроза на Установке 04 устранена…
Но договорить ему не дали, на обратном проводе слышались крики и паника, а на связь вышел совсем не тот, кого ожидал услышать эчани.
- Наконец-то, вы живы! На связи майор, командир третьего батальона охранения внутренних войск Т`рук. В штабе командования произошел теракт. Генерал Рохлин и все его заместители мертвы. Вас немедленно вызывают в столицу, так как теперь вы и генерал Арканум временно возглавляйте гарнизон планеты до выяснения всех обстоятельств происшествия.
- Принято, постараемся прибыть, как можно скорее. Конец связи. - окончил сеанс связи джедай, а потом произнес обращаясь в том числе и к бойцам. - Нужно будет поздравить Квинта с новым назначением. Я сам этим займусь.
Калейдоскоп событий закручивался все круче и круче. Определенно новость была неожиданной для эчани. Но вместе с тем становился все отчетливее понятен контур намерений ситхов. Вот только кому от этого будет легче?

 

После того, как команда разделилась, группа Тита и майора двинулись в сторону казарм, где содержались заложники. Поскольку доподлинно было неизвестно, кто охранял захваченных солдат Республики и в каком количестве они там находились, порядок движения был следующим - впереди в режиме невидимости двигался угнот, разведывая обстановку, группу возглавлял Тит за ним шли Джанго и забрак, за ними двигалась Ссири и замыкал группу майор, т.к. была высокая вероятность засады. Большую часть пути группа прошла спокойно, лишь пару раз угнот останавливал группу предупреждениями, которые, впрочем, после проверки оказывались недостоверными. И вот, когда группа была уже практически возле казарм, угнот остановил их в третий раз - однако и на этот раз, вроде бы, всё было нормально. Просто само место уж очень подходило для засады, коридор делал поворот и выводил всю группу в большой зал, в дальнем конце которого виднелся вход в казармы. По бокам зала были своеобразные галереи, о назначении которых команде задумываться было некогда, впереди их ждала цель.
- У меня плохое предчувствие насчёт всего этого, -  пробормотал кто-то из команды.
Однако угнот, достигший другого конца зала подал сигнал, что всё чисто и группа двинулась вперёд. Но тут Кйодо заметил какое-то движение на галерее, и приглядевшись, закричал, уже не заботясь о маскировке:
- Стойте! Это ловушка.
В этот же момент с галереи прилетела мини-ракета, которая взорвалась неподалёку от всё ещё невидимого, но уже выдавшего себя угнота, который потерял стеллс-поле и отлетел в сторону. С потолка на тросах спустились три человекоподобных дроида, которые тут же открыли огонь по джедаю. Ещё по двое поднялись с обеих сторон галереи и начали обстреливать команду с флангов, а двое появились из коридора и “занялись” майором. К счастью, команда не оказалась совсем на открытом месте - по всему залу располагались разнокалиберные контейнеры, за которыми и укрылись все, кроме джедая, и улетевшего куда-то угнота.
- Как нам везет. - То ли в шутку, то ли на полном серьезе заметила Тенна, укрывшись за так удобно оказавшимся рядом контейнером, словно их специально расставили чтобы спецназу было куда прятаться в случае засады. Датчики вибрации брони же подсказывали, что двое нападавших сейчас обходили ее укрытие и если ничего не сделать, ударят в тыл либо ее союзникам, либо возьмут ее саму в клещи. Нужно было что-то делать и быстро.
Би тем временем особо не раздумывая сиганул за один из контейнеров. Судя по всему тут ранее шел бой, и вот теперь уже спецназовцы схлестнулись в перестрелке с дроидами. Би чуть выглянул из своего укрытия, чтобы оценить ситуацию. Ближе всего к нему располагалась докторша, а на нее в обход с фланга шла пара дроидов с бластерными винтовками наперевес. В тот момент контрабандист подумал, что неплохо бы было устроить им встряску, уж больно вольготно они себя чувствуют.
- Док, на вас идет парочка дроидов, - связался контрабандист с отрядным врачом. - Щас я им гранату кину, не высовывайтесь пока.
Контрабандист достал из подсумка гранату и швырнул её в сторону дроидов. Те естественно заметили её и рассыпались, переключив свое внимание с доктора на контрабандиста, заставив его вжаться в укрытие.
- Давай. - Тенна переместилась к левой части своего укрытия чтобы угостить ближайшего по датчиками дроида из автодробовика сразу после взрыва, надеясь, что они не настолько совершенны чтобы сразу огрызнуться в ответ после маневра уклонения.
То ли забрак выставил короткий таймер, то ли подержал гранату перед броском, но с момента броска до взрыва прошло наверное секунды две или меньше, чего Тенна и ждала. Полагаясь на броню ускоряющую ее реакцию и прицеливание, докторша резко выглянула из-за укрытия и по подсказке интерфейса дала очередь из авдоробовика в самую слабо защищенную часть ближайшего дроида, а именно по ногам.
На что только что увернувшаяся от гранаты машина просто не успела среагировать, так как забрак сбивший ей щит явно стал ее приоритетной целью, на которую она и наводила оружие. Но добить уже подкошенную машину выпустившую винтовку просто не было времени, так как вторая менее пострадавшая от гранаты перешла на бег, чтобы зайти забраку за укрытие и одновременной уйти с линии обстрела Тенны. А это докторша допускать была не намерена, покинув укрытие и наведя прицел теперь на вторую машину, переводя дробовик в полностью автоматический режим. При такой плотности огня  щиты дроида она снесла мгновенно, в том числе тоже повредив ему ноги и не добив его только потому что броня услужливо предупредила, что первый дроид упустивший винтовку поднимает руку чтобы выстрелить по докторше из встроенного оружия и ответить на это из автодробовика Тенна не успеет, не подставив щит. А уклоняться в бок было уже поздно - укрытие было далековато, поэтому она последовала совету брони, который пришел сразу вместе с предупреждением, а именно сгруппировалась и подпрыгнула вверх, ничком оказавшись на крыше контейнера чтобы сразу же перекатиться вниз за него и приземлиться рядом с контрабандистом.
Забрак работал по классике, прикрыв доктора щитом, чтобы она могла без особых рисков сменить укрытие, сам не мешкая выполнил ультимативный прием - совершил тактический перекат с одного места на другое. Достал из подсумка импульсную гранату, а затем выполнив еще один кувырок оказался рядом с поваленным на землю дроидом.
Тогда же он нажал на кнопку активации гранаты, пихнул её под броню, пространство откуда раньше у машины торчали ноги и отпрыгнул обратно в укрытие. Жестянка заискрилась в ворохе синеватых молний и застыла, задмившись.
Тенна же в тот момент, когда ей усилили щиты выглянула из укрытия чтобы отвлечь огонь подбитых машин на себя и дать забраку время добить дроида рядом с ним, пока она занимается ближайшим. Если бы не броня, она бы не смогла сдержать отдачу автодробовика, залп которого сейчас превращал упавшего дроида в оплавленное месиво. Со стороны второго же прилетела короткая очередь выстрелов, которые приняли на себя сверхщиты от контрабандиста, а потом с той стороны последовал еще один взрыв.
- Один спекся, - прокомментировал контрабандист гибель дройда связавшись с доктором. - Остался еще один. Видишь его?
- Уже готов, - кратко ответила Тенна.
Майор заметил ещё одного противника и выдал по нему короткую очередь. Несколько зарядов выбили кратеры в стене, но один все же достал. Неприятель споткнулся, и ползком добрался до укрытия… из которого выглянул ещё один и вернул Первому раскаленные подарки.
- Черт! - Выругался майор. - Вот что бывает, когда у какого-нибудь угнота, оказывается приятель-вуки. Без обид, приятель. "Коготь", будьте внимательны. Их может быть больше, чем кажется. Надеюсь, в комнате заложников нет ещё одной атомной бомбы.
Пока док и забрак занимались один из флангов, джедая с фронта, а мандалорца с тыла развлекали дроиды, Джанго достался другой фланг. И это было чертовски не просто, учитывая, что противников было двое и эти “железки” были далеко не так тупы, как дроиды Конфедерации. Девушка была неплохим стрелком, а ум ения и броня её альтер-эго были неплохим подспорьем, однако два дроида,да ещё и со щитами - это было уже чересчур. Джанго могла лишь отвлекать их на себя, чтобы они не ударили в спину забраку или Ссири. И вот, когда в очередной раз, отстрелявшись по дроидам, Джанго нырнула в укрытие, уходя от ответного огня, к ней пришла неожиданная помощь - откуда-то из пустоты в одного из дроидов прилетела граната. Машине она повредила не сильно, однако этого хватило, чтобы Джанго смогла добить повреждённую машину. Остался ещё один.
Тем временем Титу, принявшему атаку “в лоб” приходилось не сладко - все три машины сосредоточили огонь на нём, и джедаю приходилось использовать все свои силы умения, и из прошлого и из будущего, чтобы уцелеть. Хорошо, что стиль “Соресу” позволял сосредоточиться на обороне, не пропуская ни одного заряда. Однако это сковало джедая, не позволяя ему контратаковать, или придти на помощь своим товарищам. Надо было что-то решать, и когда противник сделал паузу, чтобы перегруппироваться, Тит ударил Силой - волна сбила дроидов с ног.  Но поднялись только двое - третий отлетел чуть дальше, и когда попытался подняться, его голова разлетелась на мелкие части от выстрела из дробовика в упор. Два других дроида отвлеклись на это, что сыграло на руку Титу - джедай рванулся вперёд, и сначала разрубил винтовку, а следующим движением самого дроида. Оставшийся дроид открыл огонь по джедаю, но он уже не представлял такой угрозы, как раньше, джедай смог его обезвредить, сначала сбив щит, затем винтовку, правда пришлось уворачиваться от струи огнемёта, а затем и самого дроида. Судя по ощущениям в Силе, угнот, который помог ему, отправился дальше помогать остальным членам отряда.
Дроиды, судя по всему, и не думали отступать. Повреждённый дроид тоже выставил винтовку, и открыл огонь, присоединившись к целому. Заряды пролетали в опасной близости от головы майора, некоторые - выбивали куски из укрытия. Долго укрываться там было невозможно, поэтому Первый достал гранату, нажал на кнопку и швырнул за укрытие с криком "Граната пошла!". Та оказалась фугасной и дроиды вылетели из укрытия, как запущенные пьяным вуки табуретки. Один уже не шевелился, а вот второй - пытался на руках доползти до выбитой взрывом винтовки.
- Никак вы, дураки не научитесь, - заметил майор, прицелившись в голову и разнося ее, - "Огонь, батарея! Огонь, батальон! Комбат, вот командует он".
И вновь на помощь Джанго пришёл угнот - да, именно он бросил в дроида гранату, а теперь, отключив генератор стеллс-поля, начал активно перемещаться и вести по дроиду огонь, отвлекая его на себя. Это принесло свои плоды - помимо того, что дроид отвлёкся на нового противника, у него ещё и немного просел щит, чем не преминула  воспользоваться Джанго. Несколькими точными выстрелами она добила щит дроида и его самого - последний выстрел попал точно в лицевую пластину врага, выведя его из строя.
- Все целы? - повернувшись, спросил Тит, и получив от группы утвердительные ответы скомандовал - Двигаемся дальше. И чтобы больше без сюрпризов.
Последние слова были обращены к угноту, который сердито хрюкнул и двинулся вперёд. К счастью, никаких “сюрпризов”, в том числе и “взрывных” им по пути не встретилось, хотя с запертой дверью пришлось повозиться, учитывая наличие и панели управления и механического запора, но совместными усилиями забрака и Джанго отряд всё же смог попасть внутрь. Они отыскали помещение, в котором, судя по всему содержались заложники и после проверки на наличие “сюрпризов” проникли внутрь. Их взору открылась следующая картина - напрягшиеся и отслеживающие “гостей” амбалы в броне республиканцев, но без оружия в количестве трёх штук, высокий беловолосый человек с утончёнными аристократическими чертами лица в робе джедая, поднявшийся при их входе, желтокожий тви’лекк в комбинезоне, хлопотавший над лежащей и по всей видимости раненной родианкой, на которой также была роба члена Ордена и сидящий в углу в кандалах вифид, оскалившийся и зарычавший, когда они вошли.
- Кто вы такие, и что вам нужно? - спросил “аристократ”, который, видимо, был в этой компании главным.
- Приветствую, я мастер Квинт Арканум, вместе со мной отряд “Коготь” и наши союзники - Тит кивнул на своих спутников - Нас направили вызволить вас отсюда.
- Ну хвала Силе, Тари…… -  тви’лекк осёкся и постарался замять свою оговорку - Извините, мастер Керлос Тейн, но вашему падавану нужна помощь, а я не врач.
- Как уже сказал мой торопливый друг, я - мастер Керлос Тейн - “аристократ” бросил осуждающий взгляд на тви’лекка - Мой падаван, Виера Коде была ранена, когда нас захватили в плен. Также с нами два наших помощника контрабандиста - Вефа’ксинкасс и Сиреш, и три бойца - Деррик, Кинан и их командир, лейтенант Брутус Кроу. Все мы несколько пострадали при захвате, но мой падаван пострадала сильнее всего, а я, увы не лекарь, как и все мы, так что если среди вас есть врач, я бы попросил оказать помощь прежде всего ей.
- Да, среди нас есть медик - кивнул Тит - Тенна, вы не поможете?
- Разумеется помогу, - докторша сняла рюкзак и присела рядом с раненной чтобы ей заняться. Сразу абстрагировавшись от основной дискуссии и начав задавать вопросы уже хлапочишему над раненной твиллеку, пока готовила мединвентарь. Медицинский дроид ассистент же тем временем отлип от ее спины и замер рядом, ожидая команд.
Когда нога радианки была обработана после попадания бластерного заряда и надежно зафиксирована после открытого перелома, докторша мысленно приказала перчаткам обеззаразиться и очиститься, прежде чем приступить к следующему пациенту, коих тут было в достатке. Полностью вылечить в полевых условиях их за столь короткий срок было невозможно, но обработать раны чтобы все добрались до госпиталя и подготовить к транспортировке тех, кто не мог передвигаться сам было в ее силах.
Можно было с натяжкой сказать, что всем пленникам повезло - они дождались спасения не получив до этого смертельных ран, а с этим можно было работать. Да и сортировка раненых в этот раз была почти спокойной, даже капельку будничной, не чета экстренной на Орксисе не так давно, когда приходилось буквально решать кому из пациентов жить. Воспоминания полугодичной давности несмотря на все ужасы придавали Тенне сил и спокойствия. Потому что в этот раз не все так плохо или это опять был ее пассажир? Который не вмешиваясь, с чрезмерно живым интересом наблюдал за ее работой, впитывая и усваивая, словно преданный поклонник смотрел за выступлением маэстро из-за кулис, замерев и не решаясь издать не звука. Еще и не намеренно наградил ее воспоминанием, как Ссири когда-то так сильно залипла, наблюдая за операцией, что Стеллу пришлось на нее прикрикнуть, чтобы подала следующий инструмент и не забывала, что она ему тут ассистирует, а не просто зритель. Ее пассажир очень дорожил тем моментом, а Бел улыбнулась и очень хорошо, что это не заметил очередной пациент из-за ее шлема. Также хорошо и удивительно то, что это все не мешало ее работе, хоть ей было и не впервой думать о чем-то другом оказывая помощь, за что она себя каждый раз ругала.
- Генерал, я тут закончила, - сказала Тенна, когда оказала всем помощь и кратко доложила о состоянии пациентов.
- Отлично, пора узнать как там дела у Юса, - кивнул Тит, и после того как Джанго наладила связь и послала запрос  стал ждать ответа от своего друга.
- Однако, на связь вышел вовсе не он - с группой связался “Второй” из отряда “Коготь” и доложил, что их группа выполнила свою миссию.
- “Второй”, говорит генерал Арканум, как слышите, “Второй”? Наша группа добралась до места и освободила заложников, среди нас пострадавших нет, а вот освобожденным, несмотря на все несомненные таланты “Пятой” нужна медицинская помощь и поскорее.
- Вас понял генерал. - Незамедлительно отозвался Ян на своей линии и посмотрев в сторону Юсаниса, передал. - Генерал Фенни, генерал Арканум передаёт, что у них ситуация также под контролем и потерь нет, но освобожденным заложникам требуется медицинская помощь. Одной Пятой для этого недостаточно.
Уточнив взаимный статус команд, каждая из них условилась встретиться с наружи у ближайшей взлетной площадки. Команда запросила увесистый транспорт включающий в себя мед.оборудование. Пока они ждали его прибытия Юсанис обратился к своему товарищу Квинту.
- Неплохо сработано, реактор жив, как и спасенные пленники, - начал он издалека, поглядывая на выживших. - Почему глядя на них, меня преследует чувство дежавю? - Задал он вопрос, с интересом поглядывая на спасенных пленников, ощущая в них нечто знакомое. -  Однако нас вызывают в столицу, случилось ЧП, - продолжил джедай возвращаясь к актуальным новостям. - Генерал Рохлин мертв, и похоже не только он. Нас попросили разобраться с этим делом. И пока идет разбирательство, нас назначили командующими гарнизоном. Не спрашивай меня, как это будет работать.
- Шо, опять? - Вырвалось у Тита. - Лишь бы это не закончилось как в прошлый раз. Ладно, Юс, двигаем к посадочной площадке, мы будем чуть попозже, у нас раненые нуждающиеся в аккуратной транспортировке.
Юсанис качнул головой соглашаясь со словами своего коллеги. Вскоре за группой прибыл транспортный шаттл Республики, и все успешно погрузились в него.