После сражения за школу мечников, дела на какой-то момент приняли рутинный порядок. Эчани продолжал искать источник сигнала, попутно помогали в школе по хозяйству. Ян искал потерянных сослуживцев и учился владению мечом. Ссири как и Каору просто следили за тем, чтобы неприятности минули их десятой дорогой. Яхико постигал тонкое искусство быть воином.
За то, что они зачистили улицы пригорода от местных банд, департамент местной полиции выписал им благодарственное письмо с наилучшими пожеланиями за подписью шефа отделения. Такое дело было решено отпраздновать и все вместе команда решила отдохнуть в местном ресторанчике.
Ресторанчик был оплотом и центром местной цивилизации тут семьи, друзья и влюбленные парочки собирались с целью культурно провести время и отдохнуть. Здание по внутреннему убранству отличалось от того, чему привык среднестатистический житель галактики. Во-первых столики были огорожены бумажными перегородками с фанерными вставками, образуя своеобразный кармашек где посетители могли спокойно пообедать. Во вторых, за столами не было стульев, сидеть приходилось на низких скамейках, на которых лежали подушки-сидушки, да и столики были подстать местам для сиденья, были очень маленькими. Герои прошли в один из таких карманов и заняли свои места.
Очень низенькие скамейки для обеденного стола предоставили Яну определённое число неудобств прежде чем мужчина наконец-то смог расположить и втиснуть себя в необычные для него местные условия. Сидение на голом полу ещё как-то худо-бедно можно принять и простить, но вот нечто подобное… впрочем больше сейчас спецназовца интересовал местный заказ, что им принесли с почина внезапно решившей отблагодарить их за последние сутки Каору. Заказ представлял собой очаг с тлеющими углями на котором Каору по-очереди располагала и очевидно поджаривала свежие кусочки бекона, остальное же кушанье представляли из себя глубокие тарелки в одной из которых плавал овощной суп, а во второй лежал белый наваристый рис и такую пару выдали на каждую персону. Вроде бы рис с мясом и супом вполне себе обычное явление много где, но местные колорит и способ подачи сего вносил некоторое ощущение необычности происходящего.
Бывший джедай не испытывал отвращения к местным культурным нравам, хотя привык к более традиционным столам и стульям, да и вообще заведениям общепита. С другой стороны это придавало небольшую изюминку атмосфере ресторанчика несмотря на очевидные неудобства для непосвященного посетителя. Эчани поскромничал и предпочел легкий обед без излишеств, заказал у официанта себе тушеные овощи с гарниром из риса.
Каору даже нарядилась по такому случаю. Пришла в ресторан с желтом платье-сарафане, заплетя волосы в пучок завязав их синим бантом и отпустив локоны волос по щекам. Был тут и Яхико, у мальца нашлось немного кредитов чтобы перекусить вместе со всеми. Брать чужие деньги он категорически отказался, гордость не позволила.
Учитывая, как не спокойно проходил отпуск с Сато, Ссири похоже всерьез рассуждала вслух перед выходом не пойти ли ей в ресторан в броне. А в итоге оделась в простую, ничем не примечательную одежду - синие джинсы с легкой светлой курткой, рыжую футболку и спортивные кеды. В первую очередь при выборе наряда руководствуясь тем, что в этом бегать явно будет удобнее, чем в сарафане, если спокойный отдых снова пойдет наперекосяк. А свою шоковую дубинку она вручила Яну, на поясе которого она будет смотреться куда уместнее, чем у нее на ремне.
Ресторанчик же приятно удивил, своим фирменным блюдом и его подачей, напоминая добрый прием, который ей и Сато с дочуркой устроили в деревне Энчани. Спокойная музыка, разговоры не о чем, Ссири и правда начала тут расслабляться, отдыхая и наслаждаясь едой, погружаясь в местную атмосферу уюта - сейчас спешить было некуда.
И все было хорошо и шло своим чередом, кто-то шумно обсуждал политику, кто-то напивался вдрызг, кто-то просто культурно проводил свое время для разнообразия. А эчани тихонько сидел сложив ноги под себя и слушал, впав в поток жизни местного городка. В такие моменты он мог буквально почувствовать чем живет поселение, а когда-то давно мог почувствовать тоже самое в объемах целой планеты. Таким образом он еще пытался выйти на след неуловимого зова. И вместе с тем, бывший джедай чувствовал на себе посторонний взгляд, мужчина сидевший к нему спиной в дальнем конце гостевого зала не спускал взгляда с его меча. Он появился раньше группы героев, но тогда Сато просто не обратил на него внимание.
Тем временем в гостевом зале стало слишко шумно. Товарищи, троица взрослых мужиков, что разговаривал на политические темы стали позволять себе слишком много.
- Вот же расшумелись, - произнес эчани краем глаза наблюдая за ними, как бы чего не выкинули. - Разговоры о демократии под градусом до добра не доводят.
- Признаться, никогда не понимала таких людей. Просто очередные выпивохи, - вставила свои пять копеек Каору.
- Не обращайте на них внимание, - произнесла подошедшая к столу официенка, что принесла очередную порцию яств.
- Приятного всем аппетита, - пожелал эчани когда еда оказалась на столе. - Хм? - Эчани моментально напрягся.
- Что такое, Сато? - взволновано спросила девушка, заметив, что эчани на секунду переменился в лице.
- Оп, поймал. - Рефлексы сработали моментально, он поймал бутылку, что летела прямо в их сторону. Хорошее настроение мгновенно исчезло. Бутылка прилетела со стороны выпивох-политиканов, те уже перешли на брань оскорбляя друг-друга, а сейчас похоже что дело грозило дойти до рукоприкладства. Яхико мгновенно вскочив не став терпеть подобного отношения и выкрикнул им:
- Эй, вы тут чуть в человека бутылкой не попали, совсем мозги пропили, лучше бы извинились перед людьми!
-  Эй малыш, тебе сколько лет, чтобы разговаривать с членами движения “за демократические права”?! - Вызывающе ответили они и тоже поднялись из за своих столиков. В воздухе запахло жаренным, напряжение буквально пронизывало всех посетителей ресторанчика. Все они обратили свои взоры на источник напряжения. И только бедная официантка стояла между двумя столиками не смея пошевелиться.
- Эй мне семнадцать, да извинитесь уже пьянь несчастная! - Еще больше завелся Яхико.
- Чего сказал?! - Ответил самый здоровый из них, те уже спустились со своей ниши, выражая враждебное поведение, их руки сжались в кулак.
- Оставь их в покое Яхико, никто ж не пострадал в самом деле? - Вклинился эчани в попытке мирно решить вопрос, или по крайне мере оправдать доброжелательные намерения, его порыв подхватила официантка стоявшая до этого испуганная между столиками:
- Господин, прошу не могли бы вы успокоиться, - скромно попросила официантка, но попала под горячую руку.
- Молчи! - Здоровый мужчина занес свое руку и ударил женщину по лицу. Такое эчани уже стерпеть не смог поднявшись с места и желая преподать негодяям урок.
Тогда официантка отошла на пару шагов от силы полученного удара по лицу, но её поймал молодой мужчина в белом спортивном костюме с взъерошенной прической и красной повязкой на голове. Его спортивная куртка была распахнута настежь, обнажая накаченное тело. Именно его взгляд поймал на себе бывший джедай ранее.
- Поймал, - произнес он не дав девушке упасть на землю, а за тем с интересом посмотрел на пьянчужек. - Разве члены “за демократические права”, не должны защищать права слабых? Или я ошибаюсь? Однако членам вашего движения не стоит вести себя подобным образом или же демократия в вашем представлении это всего лишь повод напиться в слюни? - Говорил он складно, но очевидно, что он старался их спровоцировать. Внимание пьянчуг полностью переключилось на молодого человека.
- Ты че, на драку нарываешься? - Спросили его пьянчуги в один голос.
- Верно подмечено, обычно я дерусь с теми, кто на меня наезжает. Но почту за честь набить морды лицемерной падали вроде вас, что обижает слабых. - Блеск отражающий жажду набить кому-нибудь лицо был виден в глазах парня не вооруженным взглядом. Слова пьяниц заставили его улыбнуться, он показательно начал разминать руки, похрустывая костяшками пальцев.
- Пойдем выйдем, - вот и все что ответили пьяницы, глядя на мужчину, как бык на красную тряпку.
На улице сразу же образовалась толпа зевак. Эчани бы предпочел, чтобы до этого и вовсе не дошло, но Яхико поспешил присоединиться к наблюдающим. Бывший джедай проследовал за ним, желая убедиться, в том, что парень не встрянет в заварушку. Каору увязалась за ним следом. Ссири и Ян могли как проследовать за ними, так и остаться доесть или уйти домой. Сато не настаивал на их присутствии.
Когда снаружи началась заварушка и Сато поспешил туда, Ссири взяла у Яна свою шоковую дубинку и двумя движениями защелкнула ее на своем ремне. А потом быстро прихватила с собой свою миску риса, компанию которому сейчас составляли поджаренные кусочки мяса и овощи в сладковатом соусе. После чего сразу последовала за Сато, а оказавшись на улице, стала следить за обстановкой, продолжая спокойно есть и будучи сейчас одним из немногих уголков спокойствия. У нее не было сомнений, что с тремя “демократами” Сато или незнакомец в белом разберутся без каких-либо проблем, но и оставлять друга без присмотра было безответственно, так что наблюдать и не мешаться будучи готовой прийти на помощь в случае сюрприза было самой правильной тактикой.
Снаружи уже шел мордобой. Парень в спортивном костюме нокаутировал первого напавшего на него пьянчугу. Нужно было отдать ему должное, удар у него был поставлен как надо. Он определенно занимался боевыми искусствами. Пока один и самый боевитый и крупных пьянчужек валялся без сознания двое других собирались играть грязно. Достали ножи из-под одежды. На улицах могла пролиться кровь. Но этого не произошло, они даже с места не смогли двинуться. Эчани заранее заметил у них спрятанное оружие и предугадал, их намерение пустить его в ход. Действуя на опережение он обогнул толпу оставив Каору с Яхико, и зашел к пьяницам со спины. Когда те схватились за оружие Сато без лишних слов обезвредил их ударом в тыльную часть головы каждому, этого хватило чтобы оба отправились отдыхать в мир грез.
Толпа оттащила пьянчуг и вызвала полицию, в скоре их забрали в вытрезвитель. Эчани вернулся к Каору и Яхико, тогда-то парень в спортивном костюме и окликнул его.
- Эй мечник ты там как? Ловко ты бутылку в ресторане поймал. Уважаю, - произнес он, высказывая свое почтение и одновременно оценивая поступок бывшего джедая.
- Ничего особого, - скромно ответил Сато.
- Но ты ведь мог же уклониться? И тебя бы не задело, но тогда бы девушке, - он посмотрел на Каору, а Каору с удивлением посмотрела на бывшего джедая. - Разбило лицо, ты этого не сделал, а поймал бутылку. Да и с тем пьяницами помог.
- Ты меня явно переоцениваешь, - продолжил в том же духе Сато.
- А ты у нас скромняга, да? Ты мне нравишься, ну что, может сразимся?! - Парень после этих слов аж воспылал, выставив перед собой кулак.
- Я пожалуй воздержусь, - тихо, смеряя пыл визави ответил эчани.
- Эх жаль, - слегка разочарованным голосом произнес он. - Ну коль надумаешь, найди меня.
После этого он развернулся и не спеша пошел по улице. Тогда же можно было прочитать надпись на его спортивной кофте “Плохишь”, чтобы нашита на её спинной части.
- Странный он человек, - произнесла Каору в слух, глядя в его след.
- “Плохиш”, это наверное про его вкус, - прокомментировал Яхико.
- Постойте! - крикнула владелица кафе, буквально бегом двигаясь к героям.
- Вам что-то известно про этого человека? - Вдруг спросила Каору у владелицы кафе не понимая что обращение было предназначено не для неё.
- Он не заплатил деньги за обед, - произнесла она, но от “Плохиша” уже и след простыл.
Ссири же наблюдая за этой сценой, обошлась без комментариев, про себя подумав, что можно еще что-нибудь съесть, а с “Плохишом” они еще обязательно встретятся. Вряд ли тот просто оставит возможность сразиться с достойным противником в лице Сато, докторша уже встречала таких.
“Ну и дела”, - подумал в тот момент про себя эчани.

На следующий день, когда солнце стояло в зените, эчани почувствовал чужое присутствие на территории школы. Сато знал непрошенного гостя, он даже не пытался скрыть своих намерений, от него веяло жаждой битвы, похоже в этот раз сражения было не избежать. Сато несмотря на это вышел к нему на встречу. Естественно, что остальным тоже стало интересно посмотреть на происходящее.
- Я пришел биться с тобой. - Слова “гостя” звучали серьезно и воинственно. Гостем был “плохиш”, тот самый мужчина что разбил лица алкашам днем ранее. Только в этот раз он принес замотанную в тряпки игрушку держа ее на плече, чем бы оно не было, размеры внушали уважение.
- Так и знал, что это ты, - эчани выдохнул. - Я так понимаю, мой отказ ты не примешь?
- Увы, - ответил он сопровождая взглядом Сато, идущего по дуге, но сокращающего с ним дистанцию. - В этот раз я пришел как мастер кулачного боя в поисках хорошей драки. Тем более, что мой соперник, сам мастер боевых искусств эчани, Сато Фенни. Член древнего клана, твоя техника принадлежит школе “текущей реки”, чемпион многих турниров и уважаемых мечник. Твоя слава в узких кругах опережает тебя. Настоящая драка начинается со знакомства с противником и только после решаешь как драться.
- Ну и что? Придумал как со мной справиться? - Сато повел бровью, слушая слова кулачного бойца.
- Да если бы! - Воскликнул он. - Все что я узнал, общеизвестные факты. Ну а раз не срослось, я просто решил бросить тебе вызов, на честный бой, - на его лице всплыла кровожадная улыбка.
Эчани нахмурился, в искренности слов этого человека он не сомневался, но не мог заметить присутствие еще двух посторонних он не мог, их он тоже знал. Одно из них он недавно прижал к ногтю.
- Я вижу, ты человек с доброй душой, тоже не любишь, когда обижают слабых и стремишься к справедливости, но почему-то работаешь на всякий сброд? - Сато со значением посмотрел на ворота.
- Победи меня и узнаешь. Может душа у меня и добрая, только учти я на дух не переношу тех, кто лишь понтуется своим именем и статусом.
- Будь по твоему. - Эчани пожал плечами, на самом же деле, только слепой не увидит, что этот парень пришел сюда по чужой наводке, значит за ним стоят кукловоды которых надо позаботиться. Если для этого нужно согласиться на битву, пусть так, пусть сделают ход первым, тогда у Сато развяжуться руки и он ответит им, в своих силах он был уверен. К слову о них, их присутствие эчани тоже почувствовал.
- Знаешь не так давно, на земли этой школы претендовала два брата, они даже притащили с собой толпу бандитов чтобы силой отобрать у хозяйки её школу. Это ведь они тебя послали не так ли?
- Они самые. Как догадался?
- Очень просто, я чую запах падальщиков из-за ворот. Хватит прятаться выходите.
- Хех, сразу видно легендарного воина. - “Плохиш” улыбнулся. - Эй кончайте дурить и выходите!
Из-за ворот как из-за кулис появились две фигуры. Все с ними были уже знакомы, это те двое, что ранее силой пытались отнять у Каору школу. Мужчина с лысиной в халате поверх одежды и громила. Видимо смогли откупиться от полиции и подослали наемника для разборок. Мужчина с лысиной сразу заявил о себе скрепя зубами.
- Это земля станет моей, даже не сомневайтесь! - Его слова были адресованы не в последнюю очередь Каору. Наглец хотел задеть девушку. И хотя та наблюдала издалека, эчани почувствовал её боль от этих слов.
- Моему напарнику в додзё тесновато будет, пойдем что ли к реке? - Парень выразительно похлопал по своей игрушке сокрытой в тряпках.
- Идем,- однозначно ответил эчани. - Эти двое пойдут с нами, просто на всякий случай.

- Сомневаешься в их чистоплотности? Не боись, от меня они и на сорок метров не отойдут, - “плохиш” рассмеялся.

Который раз это уже был по счёту? Третий? Выйдя наружу после энного времени упражнений с Каору на мечах и отработки приёма борьбы мечом в движении, дабы суметь банально смочь выжить и отбиться в условиях планеты, Ян обнаружил и услышал разговор Сато со вчерашним “плохишом”, назвавшим Сато чемпионом по подпольным боям и мастером боевых искусств. Этот факт Яна вовсе не удивил, учитывая уже пережитое с этим эчани, удивило Яна другое - откуда этот “плохиш” узнал Сато? Если он узнал его ещё в ресторане вопрос то зачем ждать целые сутки, а не вызвать на бой уже по возвращению в додзё или на крайний случай ближе к вечеру? Впрочем вопрос разрешился сам собой когда на сцене появились уже знакомые мужчине рожи. Никаких сомнений, что это они и наняли и навели борца на Сато.
- Всё то же - всё те же, - выдохнул мужчина подойдя к эчани. - И что теперь?
- О? Я помню и тебя, - выдал “плохиш”. - Косишь под Кеда Бэйна?
- Ты не первый, кто меня сравнил с Бэйном, но нет. Зачем пришёл? - Ответил Ян.
- А ты разве не слышал? Хорошей драки ради, чего ж ещё? - Усмехнулся “плохиш” в ответ и посмотрел на Сато. - Ну так что? Советую поспешить если дома остались какие-то дела, но и моё терпение не безгранично.
- Ступай, я пойду за тобой, - ответил ему эчани. - Составишь компанию? - Сато обратился к наемнику.
- Не помри. Наши от меня пепла не оставят, - буркнул в ответ Ян.
- Тогда я буду ждать вас около старого причала, - ответил “плохиш” и зашагал прочь, вскоре оставив Сато и Яна в одиночестве.
Эчани посмотрел вслед уходящему в след “плохишу”, верный своему слову, он забрал нанимателей с собой.
- У мужчины в халате, под одеждой спрятан бластер, - произнес эчани. - Испугался его применить покуда я за ним бдел, но применит, видимо считает что бой завлечет меня достаточно, чтобы я отвлекся.
- Может стоит тихо попросить Ссири попытаться тайно принести для нас бластер с корабля? - Очень тихо прошептал Сато в ответ Ян. - Должна успеть пока мы будем идти, а потом сражаться.
- Здравая идея, но не в нашей ситуации, нам нельзя светиться с оружием. Помнишь? - Ответил Сато наемнику. - Только в этот раз мы можем поставить окончательную точку в этом вопросе так, что этих двоих осудят не по местному, а по имперскому закону. По имперскому им светит виселица или каторга, тут как повезет. В любом случае если правильно все сделать мы их никогда не увидим, а наши руки будут чисты.
- Я бы не рисковал если бы окружающий мир не делал нас практически голыми перед любым уёбком с пистолетом. И Силой тебе нельзя светить, а против бластера только она тебе и поможет, так что до прибытия полиции ещё надо постараться дожить, - ответил тому Ян.
- Не все так просто. - Эчани снял наруч в котором был спрятан генератор щита и достал из него крохотное устройство, играя им на костяшках своих пальцев, а затем убрал его на место - Пусть попробуют. Тебя я не просто так пригласил. Я попрошу тебя присмотреть за ними, я уверен что они пытаются выстрелить, “плохиш”, в стороне не останется, такого сорта бойцы не любят когда кто-то посторонний вмешивается в их драку. Тогда ловушка и закроется.
- Хочешь, чтобы пока они отвлекаются, я зашёл к ним в спину и ударил в нужный момент? Надеюсь ты знаешь, что делаешь, пошли, - ответил Ян.
- Я рад, что ты меня понял, - эчани утвердительно качнул головой. - По хорошему бы надо оставить кого-то с Каору и Яхико, думаю что они могут увязаться за нами следом. Ссири, может помочь с этим. Пойду озадачу её перед тем как выдвигаться в путь.
Сато подошел к тви, она тоже вышла вместе с остальными посмотреть что тут происходит.
- Ссири, присмотри за Каору и Яхико в мое отсутствие. А вы оставайтесь в школе, ни к чему вас следовать за мной.
- Хорошо, а вы будьте осторожны, - согласилась докторша, - И смотрите не подкиньте мне очередного пациента.
- Будь осторожнее Сато, мы будем ждать тебя, - ответила Каору приняв решение Сато.
- Сам-то справишься? - спросил Яхико памятуя о здоровой штуковине, которую притащил с собой “плохиш”, - Вон он какую дуру притащил.
- Справлюсь, - уверенно ответил эчани и на этом, он покинул их, прихватив с собой Яна по дороге.

В намеченное время в намеченном безлюдном месте, на берегу реки в низовьях рядом с мостом, когда солнце стояло высоко в небе эчани в сопровождении Яна прибыл готовый принять вызов.
- Ну наконец-то, - удовлетворенно произнес плохиш, заметив главных героев, рядом с ним в ожидании стояли его наниматели. - Мы же так друг-другу и не представились. - Он стянул тряпье со своей “игрушки” обнажив её истинную натуру и содержание. Под слоями тряпок скрывался огромный двуручный меч, дзамбато с лезвием угольного цвета. Таким обычно орудовали или настоящие силачи или бойцы в силовых доспехах, и использовали его для сражение с крупными противниками. А “плохиш” управлялся им играючи. - Меня зовут Саноске Сагара, в подполье меня конечно зовут иначе. А это мой “напарник” - дзамбато, он почти не режет, но ведь, чтобы покалечить, много и не надо? - Он демонстративно размахивал своим оружием держась всего одной рукой за рукоять, так будто это ему ничего не стоило. Его наниматели были под впечатлением, глядя на то как он без особых усилий владеет здоровым двуручным мечом.
- Не стану говорить сверх того, что уже известно, - эчани обнажил свой меч, и отойдя от Яна, встал в боевую стойку, сосредоточившись на своем сопернике, но и не забывая про его нанимателей.
- Перед тем как мы начнем, дам дружеский совет. - Сагара также изготовился к бою, выставив свой двуручник острием в сторону эчани, держа обеими руками за его рукоять. - Не вздумай проявлять ко мне жалость, ибо от меня жалости не дождешься!
Наблюдая за пикирующими друг на друга словно в старом кино оппонентами и смотрящими на это шоу нанимателями плохиша, что представился как Саноске Сагара. Ян, вспоминая старые азы скрытого проникновения, для начала отошёл чуть подальше, изображая естественное поведение, а затем спрятавшись, снял с себя красное пончо и шляпу, и аккуратно сложив их подле себя, поспешил незаметно скрыться с окружением, для чего собственно и избавился от приметной верхней одежды. Плавно, но быстро, а главное аккуратно передвигая ногами, он поспешил добраться до наблюдавших за боем нанимателей Саноске, после чего устроился в укрытие на некотором отдалении позади них, но на глаз не дальше нескольких метров ибо заготовил пару метательных ножей, коими и спланировал убийство по сигналу эчани.
Очевидно Саноске решил прекратить обмен любезностями.
- Ну что ж, слово не воробей, - ответил Сато Саноске лихо раскрутив над головой дзамбато. - Вылетит - не поймаешь - йия-я-я-я. - И также лихо встав с ним в боевую стойку, со всех ног понёсся прямо в лоб на эчани, держа своё оружие под диагональным углом. На удивление действительно крайне прыткий с такой-то дурой Саноске почти в момент вышел на дистанцию удара и нанёс по Сато вертикальный рубящий удар, силу и вес которого благодаря размерам дзамбато не стоило недооценивать ни в коем случае.
“Быстрый”, - подумал про себя эчани, глядя на то как “плохиш” несется на него с дзебато наперевес. Его выдержке оставалось только позавидовать, Сато не терял концентрации, наоборот, он уже рассчитал ход боя на несколько шагов вперед.
У Сагары был только один шанс достать эчани, быстро ударить по нему застав врасплох, ирония судьбы заключалась в том, что только один человек за всю его жизнь мог сделать это. Сато как и подобает воину делающему ставку на холодный расчет, а не на горячее сердце выжидал, внимательно наблюдая за тем как дзамбато уже был занесен для хорошего режущего удара сверху вниз и тогда он сделал свой ход. Прежде чем оружие его визави коснулось земли, он резко обогнул его по дуге, в момент, когда Сагара был наиболее всего уязвим для решительной контратаки. Все что ему оставалось, беспомощно наблюдать за тем, как клинок с удивительной легкостью летит в его сторону. Сато нанес два удара, один едва-едва коснулся подбородка парня, и был нанесен краем меча, другой был куда разрушительнее, он был нанесен кулаком свободной рукой прямо в солнечное сплетение заставив того отлететь на пару метров.
Отлетев назад разжавши свои руки, Саноске пролетел где-то пару метров после чего как ни в чём ни бывало упёрся в землю носками обеих ног и остановил себя где-то в паре-тройке метрах от Сато.
- Неожиданно, ещё никто прежде не вынуждал меня расставаться с дзамбато. Ты стоишь тех слухов, но… - Саноске встал в кулачную стойку, возведя оба кулака на уровне груди. - Если это всё, то победа за мной - йия-я-я. - И снова с тем же выкриком Сагара побежал на Сато в лоб, но на этот раз учитывая отсутствие в руках дзамбато, он был оказался гораздо более проворнее чем раньше и судя по тому, что начал огибать Сато по левой дуге, а дзамбато оставляя справа, на сей раз решил навязать своему оппоненту рукопашную. Так оно в общем-то и оказалось. За мгновения сократив разделяющее их расстояние до нуля и пользуясь своим разгоном, Сагара сделал вид, что наносит по Сато правый хук кулаком, но это было обманкой. На самом деле Саноске выставляя на Сато столь явный удар, одновременно с этим выстрелил левой ногой, дабы её носком подцепить и опрокинуть эчани за левую лодыжку, после чего и добил бы.
- Я уже понял, что тебя не свалить одним ударом, - непринужденно ответил эчани дав ему подойти на расстояние удара, так чтобы он смог услышать его слова. - Так может ты выдержишь чуть больше?
А теперь сделав шаг вперед навстречу удару он чуть пригнулся и сделал шаг в сторону. В одно движение он развернул свой меч, гардой вперед и использовал его как кастет, ударив по ребрам. Снова шаг вперед, теперь эчани был уже у него за спиной, еще удар, по позвоночнику, шаг назад, он снова перед ним. Удар, в колено, шаг вперед - удар в шею. Отскок.
Сато действительно сумел достать Сагару и довольно больно побил, и повалил его на одно колено, однако на финале своего маневра тренированный глаза эчани вполне возможно мог заметить, что последний удар в шею пришёлся на самом деле на подставленный под удар кулак, из-за чего гарда отдалась ощутимыми вибрациями от блока. Саноске же внезапно рассмеялся и прогремел на всю округу.
- Да это же то что нужно! Мне до ужаса осточертело валить всяких свиней и небеса наконец-то послали мне тебя! Да-а-а. - А дальше тот как ни в чём ни бывало встал на ноги, однако опять же тренированный глаз Сато вполне возможно мог заметить, что всё-таки едва-едва, но тело Саноске дрогнуло при этом.
- Неплохо, но тебе не повезло со мной. Я очень смышленый и я наконец-то приспособился к твоим скорости и движениям. - И снова уже в третий раз оппонента эчани попёр в лоб, но на этот раз он оказался впритык к Сато ещё быстрее и также ещё быстрее с разбегу нанёс по тому правый хук кулаком на скорости, практически сравнимой с той какую мгновение назад продемонстрировал сам эчани, левую руку же Сагара оставил для защиты. Похоже эчани действительно сам того не подозревая наткнулся на неогранённый алмаз раз бросивший ему вызов оппонент демонстрировал такое, очевидно пройдя десятки ато и сотни похожих поединков.
Жаль Сагаре не хватало опыта борьбы с мастерами боевых искусств эчани. Для тех кто посвящен в эти техники, бой не просто соревнование в силе, ловкости и скорости, но нечто больше. Это общение, в культуре этих воинов был даже распространен язык телодвижений - “кинетит”, в этом заключается величайшая сила Эшана умение читать своего соперника на поле боя. Сагара был для эчани словно раскрытая книга, простая по содержанию, но будоражащая при чтении. Настолько выносливых бойцов эчани давно не встречал. Таких бойцов всегда повергала или грубая необузданная сила, или тонкий подход основанный на нанесении калечащих ударов, имеющих накопительный эффект. Как было нетрудно догадаться, эчани был сторонником второго подхода. Сейчас он был уверен в том, что его удары начали приносить свои плоды. Удар в челюсть нанесенный мечом, должен был вызвать сотрясение мозга у его визави. Удары в позвоночник должны были лишить координации его соперника, удар в ногу, что служила Сагаре точкой опоры для рывка при его атаке, должен был лишить его возможности к стремительным атакам. Удары в живот и солнечное сплетение должны были отвлечь его от истинных намерений бывшего джедая.
А потому когда он рванул в бой, все это разом дало о себе знать, эчани просто отошел в сторонку не опасаясь того, что он сможет по нему попасть, удар и так уже летел мимо, а перебитое колено вот-вот должно было сломаться от перенапряжения.
Но внезапно Сато мог уловить как в глазах его оппонента промелькнуло торжество и причина оказалась в том, что когда Сато отошёл заманивая Сагару на себя, а затем и увернулся от очередного его удара, он тем самым открылся для маневра с дзамбато что всё ещё было в относительной доступности от оппонентов и Сагара ухватив дзамбато, резко рванул его на себя и одновременно вбок на Сато, описывая полукруглый широкий след с громким треском вспахиваемой почвы, тем самым подрезая и ловля эчани своей огромной дурой, но внезапно раздался громкий хруст и Сагара просто распластался на четвереньках, упираясь в землю руками. Очевидно, что план Сато поломать его оппоненту колено удался, колено Сагары не выдержало напряжения и подкосилось, роняя наземь своего оппонента.
- Чёрт! Зар-раза! Я же почти достал! Чё-ё-рт! - Выругался Сагара поискав глазами эчани. - Гр-р-рх… я проиграл - ч-ё-ё-ёрт!
Одновременно с этими событиями:
- Проклятье, Саноске Сагара проиграл этому белоголовому! - Бесился на отдалении старик, но внезапно хитро прищурился. - Ну ничего, какое счастье, что у меня с собой есть ещё козырь.
И он достал его, запрещённый Империей к ношению на этой планете огнестрел, а конкретно бластерный пистолет DH-23, являющийся вдобавок военным образцом не для ношения гражданскими, что в данном случае автоматически подпадало под двойное нарушение закона. Старик было прицелился в сторону эчани, решив начать сначала с Сато, но… дежуривший всё это время подле них незамеченным Ян был наготове. Как только он заметил появление в руках цели пистолета то в тот же час прицелился и с силой метнул тому в спину метательный нож, попался точно между лопаток. Осмелившийся на удар в спину негодяй резко выгнулся и выстрелил вникуда из-за сбитого направления, а потом мешком распластался на животе, затихнув навеки. Его подельник с резвой прытью оказался рядом и затем выпрямился с зажатым в руке бластером только для того чтобы получить ножом в горло. Выбежав из-за своего укрытия, Ян помахал Сато мол всё в порядке, заодно подойдя впритык к убитым им дабы забрать, почистить и спрятать метательные ножи, ну и заодно обшмонать труп на пистолет и на предмет запасных ячеек и всего одну, но нашёл, после чего затащив обоих в кусты для маскировки, во весь опор побежал туда где сложил свои шляпу и пончо, дабы тканью прикрыть запрещённый трофей.
- “Ну вот и все”, - подумал эчани стоя на дзамбато, своим весом утопив его обратно в землю когда тот почти добрался до него. Дзамбато не выдержал и переломился пополам.
- Еще трепыхаешься? Славно, - подойдя к Саноске и убедившись, что тот еще в сознании произнес эчани. - Ты вынослив признаю, однако после моих ударов тебе явно не сладко пришлось.
- Эти ублюдки… шутить надо мной вздумали?! Больше всего я ненавижу таких как они… - прорычал “плохиш” Сато начав пытаться поставить себя на ноги и удивительно, но с огромным скрипом и дрожащим как у эпилептика телом ему это удалось. - Но больше всего меня бесит проиграть тебе с настолько разгромным счётом…
- Ты еще молод, может наверстаешь упущенную возможность, - эчани пожал плечами. - Но в таком состоянии точно не выиграешь. Пойдем со мной, я отведу тебя к лучшему в этом городе доктору.
- Тха… спасибо за милосердие, но… - И договорить Сагара не успел так как основательно побитое эчани тело подвергаясь ещё и таким издевательствам не выдержало. Саноске всем весом грузно полетел на землю.
- Это не милосердие, я тебе должен и хочу вернуть долг, - произнес бывший джедай глядя на обессилевшего бойца, и в самом деле он был ему должен, так как он стал невольной фигурой на доске позволив Сато разыграть свой гамбит. - Эй Ян! Выходи из кустов, разговор есть.

- Я уже понял, - раздался ответ и Ян предстал перед эчани поправляя пончо и шляпу. - Ссири будет в восторге когда припрём этого борова. - И мужчина ухватив, начал поднимать бесчувственного Сагару.
- Кстати, мистер лопата и миссис хлорка ждут тебя Ян, трупы за собой надо убирать, - высказал эчани поднимая паренька вместе с Яном, почуяв кровь на ножах Яна.
- Только всё равно идти за ними в додзё, - беззлобно парировал в ответ спецназовец.
- Ты их хоть в кусты на время засунул? Раз уж решил поставить окончательную точку в их вопросе?
- При тебе же пока ты трындел с этим кабаном.
- Очень на это надеюсь, ладно потащили его, до вечера надо успеть все закончить.
Герои быстро добрались до школы, благо события разворачивались недалеко от улицы где она стояла. Их ждали, но похоже никто не обрадовался когда они притащили “борова” на территорию школы. Особенно Ссири так как ей предстояло много работы.
- Сато, Ян, скажите мне, вы видите на моем плече повязку Серафитов или вывеску госпиталь над этим зданием? - Докторша и правда была недовольна, жестом показав на школу, над которой разумеется подобной вывески не было, но пациента при этом не развернула.
- Ты у нас пост доктора не по назначению, а по призванию занимаешь, поэтому искренне прошу помочь этому молодому человеку, - ответил Сато на замечание доктора занося раненного во двор школы.
- Я осмотрю его и составлю вам список медикаментов, которые пора пополнить до того, как они закончатся и этим займетесь вы, пока я разбираюсь с ним. - Ссири чуть смягчилась. - Но скажу сразу, что если там все серьезнее, чем выглядит со стороны, мне понадобится ассистент и дополнительные инструменты с медикаментами.
- У него сломано колено, сотрясение мозга, отбит позвоночник в шейном и грудном отделах, живот и солнечное сплетение. Справишься? - Сразу же проговорил эчани, кому как не ему было знать, какие травмы получил этот молодой человек.
- Браво, - в голосе докторши был то ли сарказм, то ли похвала, а может все вместе. - Я то справлюсь, но без бактокамеры не рассчитывайте, что он поправится так быстро, как вы привыкли. - Это уже было сказано в том числе и Яну.
- Ян тут не причем, парень пострадал из-за меня, - сознался беловолосый. - Так что и лекарства покупать мне.
После беглого сканирования и осмотра новоявленного пациента, Сато получил свой список, который оказался достаточно длинным и включал в себя не только пополнение ранее потраченных лекарств, но и несколько пакетов с бактой (их докторша посоветовала взять побольше при возможности), обезболивающие шины, гипс со стабилизирующими повязками и еще некоторые медицинские принадлежности по мелочи. В общем, побродить по городу предстояло знатно, вряд ли все получится купить в ближайшей аптеке.
Бродить пришлось до поздней ночи, пока Сато искал лекарства, Ян убирал за собой. В конце-концов, каждый из них справился с порученной задачей. Теперь оставалось только ждать.

Часть 3 “Солари”

***
Бойцы вернулись в додзё рано на рассвете, когда солнышко еще только поднималось, а кругом царила дымка, позже у эчани появляться желания в додзе не было, от пользовался природным прикрытием и не желал раскрывать свой маршрут движения, он небезосновательно полагал, что за ними могут следить.
Во дворе школы на пороге тренировочного зала снаружи помещения сидела спящая Каору в спортивном костюме уперевшись за лестничное перило. Рядом в полной тишине тренировался Яхико. Заметив квартет прибывших бойцов он помахал им рукой в знак приветствия.
- Ну и ну, хоть бы до кровати для начала дошла. Не должна молодая девушка слюни вот так вот пускать, - произнес Сагара встав напротив девушки. - Эй малышка подъем, мы вернулись, - осторожно слегка похлопав по плечу добавил он подойдя к Каору.
- Не кричи, она всю ночь глаз сомкнуть не могла, - тихо произнес Яхико сделав замечание бойцу.
- Вставай, просыпайся, - Сагара видимо поставил перед собой твердую цель разбудить девушку, а потому не постеснялся даже помять её за щеки. Однако делать этого не стоило потому что глядя на это не сдержал своего смеха Яхико, от которого пробудилась Каору и что первому, что второму отвесила смачных тупаком. - Совсем берега потеряли?!
- Так-то прекрасная дева встречает уставших из похода рыцарей? - Выдал Ян в очередном закосе на манеру Би, возвещая о своём ментальном возвращении.
- Нечего к прекрасным девам руки без спроса протягивать, - резко ответила она сложив руки на груди, надув щеки и демонстративно отвернувшись, но не теряя происходящее из виду. Заметив Сато она сразу же сменила гнев на милость. - Сато ты вернулся! Рада тебя видеть, - она улыбнулась ему, хотя у нее все на лице было написано, подглазники от недосыпа не нуждались в излишнем комментарии.
- И я рад, - эчани ответил кратко и качнул головой. - Не нужно было так волноваться.
- А по другому не могло быть иначе, а вдруг бы вы не вернулись, а вдруг бы вас убили? Я же вижу, как Ссири крепко досталось, - взволнованная ответом эчани ответила она заметив рану на руке доктора.
- Со мной все будет в порядке, - заверила доктор. - Свою рану я уже обработала, она заживет без последствий.
- Это не может не радовать. - Каору улыбнулась в ответ на слова доктора. - Так, а как у вас все прошло?
- Ну… это долгая история, - произнес Сато, однако же кратко пересказал ей все, что произошло в особняке… - Так что я отправляюсь на охоту, но перед этим нужно сходить в аптеку и пополнить запасы лекарств. Ларец нужно бы спрятать.
- Я помогу вам, - сразу же отозвалась в Каору. - Вы должно быть устали и сами и помощь вам не помешает.

Прошло несколько часов, ларец был спрятан, но, поход в аптеку так и не состоялся. Кто бы мог подумать, что события так резко обернуться? Пока все были заняты своими делами в додзе, прилетела ракета выпущенная из портативной ракетницы. Однако это была не простая ракета. Фиолетовое облако дыма заполнило додзе и валило с ног всех, кто вдыхал газ. Хватало небольшой дозы чтобы отправиться в мир грез.
Когда эчани очнулся чувствуя легкую слабость из-за действия газа, он обнаружил записку и пропажу двух его подопечных. Ссири и Каору. Ян, Сагара и Яхико все еще находились без сознания. Прочитав записку, он понял, что ракетный пуск был делом рук Дзинъе. Он же похитил Каору и Ссири угрожая убить их если эчани не явиться один в лесную пригородную чащу, на поляну, что располагалась близь речной поймы в час ночи. Зная этого нагая, он так и поступит, что ж… Лучшее что эчани смог сделать для своих друзей в этой ситуации, так это вызвать скорую и полицию. Они забрали Яна, Сагару и Яхико на лечение.
В указанное время эчани нашел Дзинъе, он ждал его стоя у большого валуна скуривая остаток сигареты окутанный лунный светом, рядом с ним на коленях стояли скованные парализующими наручниками Каору и Ссири.

***
Выследив где обретался Сато Дзинъе поспешил за сюрпризом. Как бы нагаю не хотелось, но тот понимал, что сейчас открытой схватке без меча ему не победить, но он знал и другие способы, но прежде всего нужно было снарядиться. Этим Дзинъе и занялся. Через свои подпольные связи он заменил свой меч, повязал на руки и скрыл рукавами два длинных кинжала на выдвижных механизмах и последним в списке был ракетомёт с начиненной сильным наркотиком ракетой. Прилично, но приёмливо потратившись во времени Дзинъе занял крышу ближнего от додзё дома и выстрелил по тому ракетой с наркотиком, после чего подождав некоторое время, обвязал лицо влажной тряпкой, взял парализующие наручники и проникнув в дом, принялся за поиски виденной им ранее зеленокожей инородки, что сломала ему меч. Дух девушки чем-то зацепил черную душу мясника и он решил, что та в его планах лишней не будет и тем довольнее стал когда обнаружил в додзё вторую более молодую человеческую девушку. Схватив и связав обеих, и оставив после себя записку с вызовом, нагай быстро покинул место преступления, он уже присмотрел место для его с Сато дуэли и там же принялся за ожидание, сторожа похищенные приманки. Некоторое время спустя когда обе девушки зашевелились привязанные друг ко другу за спины и со связанными за спинами руками, Дзинъе пропуская мимо ушей всё то что они ему говорят рассмеялся и ехидно ответил.
- Всё сказали? Ха-ха-а, какой у вас решительный вид, думаете развеять меня взглядом?
- Вы трус раз думаете победить Сато взяв нас в заложники, - бросила Каору.
- Не неси чушь женщина, если бы я хотел то убил бы в прошлую ночь, но он стал слабым, а мне не интересны слабые соперники. В прежние времена помимо прочего Сато Фенни был известен как “Белый ворон”, поэтому я и похитил вас двоих, мне нужен он прежний, нужно расшевелить его, - ответил нагай.
- И он сокрушит и вас, - бросила в ответ Каору на что нагай лишь рассмеялся и ответил.
- В прежние времена возможно, но не теперь, он потерял или забыл свою прежнюю природу воина. Больше десяти лет назад он был лучшим мечником каких я знал. Всегда разил точно и без колебаний. Я знаю о чём говорю поскольку сражался и с джедаями, но ни один не доставил мне такого удовольствия как Сато Фенни.
Ссири просто молча слушала, раз пленителю хочется поболтать, не стоит его останавливать, может еще и подкинет новую информацию в дополнение к той, что они с Сато окрестили дурным сном. Лицеделу только нужно было дождаться спасения или удачного момента чтобы пустить стилет в ход, а для этого надо было как-то избавиться от парализующих наручников и это было основной проблемой, когда как удачный момент для удара - второй. Теперь докторша на своей шкуре почувствовала, что испытывали пленные Когти тогда в Старой Республике. Не так уж много толку от почти полного контроля над телом, когда оно парализовано ниже шеи.
- Сато совсем другой и не убивает направо-налево как вы, - возразила Каору.
- Ну да, это меня в нём и бесит. Скатился в какое-то ванильно-сахарное состояние - позорнее для мечника и не придумать, - сплюнул Дзинье и явно решил предаться ностальгии. - Наше с ним знакомство состоялось в первый год Войны Клонов. Тогда меня в отряде наемников и с группой спецагентов сепаратистов заслали в какую-то глухомань дабы устроить на планете бунт, свалить всё на джедаев и захватить бывшего там же их беглого товарища. Тогда я ещё не знал какой подарочек подкинет мне судьба, ха-хе-хех.
Нагай демонстративно ухватил себя за переносицу, вспоминая.
- Как же его звали того беглеца… ах да - Тит, если не ошибаюсь. Так вот, мне без труда удалось выполнить первую часть плана устроив резню среди местных, но Сато оказался не пальцем деланный и подобрался к истине опасно близко, тогда-то мы впервые и скрестили мечи. Это было незабываемо, великолепно, у меня до сих пор нутро стынет от экстаза! Мы до потери памяти взаимно обменивались ударами, но не могли поразить друг-друга. В конце-концов меня подвели бесполезные против джедая союзники и он посадил меня в тюрьму на Корусанте. Теперь же времена изменились и я снова на свободе. Ммм… это будет незабываемая ночь.


- Зря ты вылез из своей камеры, подумав, что тебе дарована свобода, тебя держат на поводке твои же хозяева. Впрочем винить тебя в этом бессмысленно, - произнес эчани выйдя из тени деревьев с обнаженным мечом. - Мне жаль, у тебя нет выбора, но, тем не менее, это нисколько не прощает твоих преступлений. Ты зашел слишком далеко. - Эчани занял боевую стойку показываю свою боевую готовность.
- Ха-ха-ха-ах, я знал, что в тебе проснётся воин Сато Фенни, но не разочаровывай меня своим самомнением, - ответил нагай и в этот момент у того в руке появилась вылетевшая из него хорошо знакомая Сато рукоять - световой меч. Вечерние сумерки озарил яркий свет искрящего клинка жёлтого цвета.
Однако это ничуть не надломило решимость эчани поставить окончательную точку в вопросе Дзинъе. Раз нагай смог раздобыть световой меч, значит должен был и постигнуть формы фехтования этим оружием, в противном случае этот меч станет опасным для самого хозяина. Другое дело, мог ли он освоить его достаточно хорошо, чтобы реализовать весь разрушительный потенциал вещи, что нагай держал в своих руках? Это надлежало выяснить, однако зная возможности нагая, он вряд ли бы смог уйти дальше практикования первой формы, что впрочем стало возможным выяснить уже сейчас.
Дзинъе перевёл меч в позицию для колющего удара и обращаясь к ощущениям Тёмной Стороны, её энергией запитал каждую клетку своего тела дабы затем совершить стремительный рывок на неразличимой скорости для всех кроме опытного джедая, среди которых были Сато.
У эчани не было сомнений он целился ему в голову. Нагай практически нависал над бывшим джедаем, он слышал как жужание лезвия светового меча его противника усиливается пропорционально движению замаха нагая выраженного в коротком, но мощном тычке. В обычной ситуации от такого удара было практически невозможной уйти. Но эчани действовал на опережение. Он начал контрдвижение в противоположную сторону от удара ровно в тот момент когда Дзинъе еще только собирался нанести свой удар. Благодаря этому лезвие ушло в пустоту.
Только Дзинъе не собирался заканчивать так просто. Он чуть дёрнул кистями обеих рук, переводя их в другое положение и одновременно с этим моментально атаковал Сато на этот раз рубящим ударом слева-направо в живот.
Для этого нагаю пришлось двумя руками обхватить рукоять своего оружия, только так он бы смог изменить траекторию движения лезвия меча, на этом его и поймал эчани, поняв что собирается сделать, не дав ему возможности застать себя врасплох. Эчани моментально присел и удар пришелся прямо над его головой.
Дзинъе улыбался, впервые за многие года он по-настоящему ощутил вкус и удовольствие от жизни, сражаясь на мечах с сильным противником, способным противостоять его ударам. Вот эчани ушёл от его первого колющего удара, затем ушёл от второго горизонтального присев на корточки. В этот момент улыбка нагая стала ещё шире и он резко опустил меч в рубящем вертикальном ударе, рассчитывая распополами Сато.
И снова эчани читал его как открытую книгу. Каждое из этих движений было знакомо эчани. Каждое из этих движений он бы мог повторить и сам, ведь все они точь в точь повторяют движения первой формы меча. И вот, сейчас световой меч отпускался ему на голову. Можно было уйти в сторону, но разрыв окажется несущественным и нагай снова повторит свою атакующую комбинацию. Нет, нужно было парировать удар и самому переходить в атаку. Эчани ждал, хотя внешне прошли всего доли секунды, совершенно незначительный отрезок для сколь-нибудь значительного ожидания, но Сато знал, что делал. В момент когда меч нагая опустился примерно на треть от всего замаха он отпружинил от земли сумев поймать рукоять меча на обеими руками на ходу, хоть это и было рискованно и весьма неудобно, эчани пришлось применить обратный хват своего меча что бы самому не порезаться, затем он откинул её вверх, чтобы затем ударить Дзинъе ногой в живот и отбросить его, лишь после того, как дистанция разорвалась эчани напрыгнул на нагая схватив и занеся свой вибромеч для вертикального рубящего удара.
Однако нагай был далеко не так прост ведь не зря в прошлый раз Сато смог завершить свой поединок с ним победой после того как были перебиты все его союзники. Момент когда Дзинъе ощутил ответку в виде отбросившего его от Сато пинка только ещё сильнее раззадорил сумасшедшего нагая. Оказавшись на расстоянии от своего цели да ещё и с отброшенным вверх и за голову оружием, Дзинъе увидел как его оппонент, занеся своё оружие для вертикального удара, преодолел разделяющее их расстояние буквально за мгновение, но лишь продолжил скалиться со все зубы как ненормальный и пряча обе ладони за головой, быстро переложил рукоять светового меча из ведущей руки в руку вторичную дабы затем уйти с траектории в пол оборота всем телом и пронзил Сато колющим в правое плечо ближе ко грудинной кости. Сразу после этого нагай оказался сбоку от эчани и сказал.
- Это никуда не годится. Ты пока не тот “Белый Ворон” каким был в нашу первую встречу и с которым я хочу сразиться. Твоё желание меня убить всё ещё недостаточно и пока это так, я без труда тебя покромсаю, а меня это не устраивает. - Дзинъе посмотрел в сторону обеих пленных девушек. - Как насчёт повысить ставки?
На секунду жёлтые глаза Дзинъе блеснули огнём как у ночной хищной птицы и в тот же самый момент обе пленницы вполне возможно могли ощутить как им накрепко сдавило грудь и спёрло дыхание, из-за чего лёгкие понемногу начинало распирать в стремлении сделать вдох, но этого не выходило ни при каких усилиях. Нагай снова обратился к эчани.


- Твои подружки под моим заклятием угасания, им уже трудно дышать. Три, в лучшем случае пять минут и бедняжки задохнуться - мвэ-хэ-хэ-хэ, аха-ха-ха-ха! - Дзинъе так и застыл в трёх шагах от Сато смеясь на всю округу как ненормальный.
Эчани издал легкий всхлип, он не успел почувствовать боль, так как световой меч полностью сжег нервные и мышечные ткани в зоне контакта. Но вот запах жженой плоти безошибочно давал понять, что его правое плечо было поражено, вместе с тем отказала и правая рука, меч упал на землю. Всех джедаев учат сохранять контроль над своими эмоциями, это основа основ, главная и основная доктрина всего Ордена, но что-то сдвинулось в монолитном сознании эчани, в его глазах проскочила незримая тень, когда нагай решился причинить вред его товарищам. Сейчас он жаждал лишь одного, не допустить гибели своих товарищей по своей вине и для этого он был готов выложиться на все сто процентов. И бывшего джедая желание нашло отклик в его связи с Силой.
Когда джедая переполняли сильные эмоции, его способности забытые им и оставленные в далеком прошлом, давали о себе знать по максимуму, но если раньше он не мог контролировать их в полной мере, то может сейчас у него получится укротить хотя бы крохотную часть той былой мощи, что он обладал ранее.
Камни начали дребезжать под его ногами, ветер начал кружиться вокруг эчани. Буря маячила на горизонте. Те кто мог ощущать Силу, видели как потоки энергии концентрируются вокруг него, словно он и был эпицентром этой самой бури и начал свой танец. Все произошло в одно мгновение. Дзинъе вряд ли успел понять, что произошло, когда меч упавший на землю, и вновь призванный в руку эчани с помощью Силы снова оказался у него перед лицом и хоть он не достиг его цели, но что то незримое сорвалось с края его лезвия, незримое, но очень мощное, настолько мощное, что опрокинуло нагая и сломало ему нос. Эчани же вернулся обратно на свое место.
Однако произошедшее было на руку и радовало давно поехавшего разумом нагая. Отступив на шаг назад, но устояв на ногах, он повернулся лицом к Сато и с противным хрустом вправил себе сплющенную вбок переносицу.
- А-а-ау-уф, я даже не успел заметить твой манёвр. И я знаю только одного мастера, что способен исполнить этот приём с мечом - тебя! Ты - Белый Ворон! Вот теперь мы с тобой разойдёмся, вот теперь битва будет такой какой и должна была быть! - Провозгласил Дзинъе полным удовольствия голосом на всю округу так, словно восхвалял некое высшее существо.
Гробовое молчание эчани было ответом на безудержное веселье нагая, ему бы стоило очень сильно насторожится. Теперь он не просто сражался, он сражался за своих товарищей. Он сражался не один, с ним была Сила. Этот мотив подталкивал его действовать дальше. Эчани чувствовал, что его рефлексы стали куда сильнее, а восприятие острее. Перелом переносицы не развеял технику нагая, нужно было нанести более существенный ущерб. Теперь он мог попробовать нечто более рискованное и запредельное. Эчани согнулся в коленях. Его оружие удерживалось внешним изгибом наружу и было прижато к телу бывшего джедая так словно он собирался от себя нанести хороший рубящий удар. Его хмурый, но угрожающий взгляд от которого веяло мощью был гораздо красноречивее его слов, он бросал вызов нагаю. Все или ничего.
И точно также Дзинъе уже давно, с самого момента первой встречи на этой планете бросал своего оппоненту вызов, но всё же даже такой полностью сумасшедшую личности как Дзинъе где-то глубоко в нём какие-то сохранившие рассудительность остатки его разума буквально вопили нагаю о смертельной опасности и на удивление самой малостью, но докричались.
- Любопытно, стоит принять кое-какие меры предосторожности, - сказал Дзинъе эчани и снова обратился к Тёмной Стороне. На этот раз нагай направлял её силу на собственное усиление, сделав свои рефлексы острее, но главное своё тело быстрее, крепче и сильнее, что все мышцы рук, плеч и груди несколько надулись, сделав Дзинъе слегка крупнее в пропорциях.
-Йа-ая-я непобеди-и-им! Йа-ая-я неуязви-и-им! - Снова проголосил нагай. - Я назвал это заклятье демоническая одержимость, она делает меня в разы крепче, сильнее и быстрее в сравнении с обычным человеком. Давно же я её не применял ибо не было нужды, ну да хватит болтовни, начнём наш последний бой! - И только после этого нагай рванул на Сато в атаку прямо тому в лоб, занеся меч для своего начального колющего удара в верхней позиции.
В эти несколько секунд решиться судьба противостояния. Эчани был готов, хоть и сильно рисковал. Тот прием, что он собирался использовал требовал идеального подбора времени для исполнения и можно так сказать, чуточку удачи. Ошибка в исполнении техники приема фатальна так как оставит исполнителя открытым для последующей атаки. Эчани сконцентрировался, время вокруг него сжалось, он мог четко разглядеть черты нагая, хотя до этого мог видеть лишь размытые очертания. На его лице читалась самоуверенность, он точно знал, какую технику хотел использовать эчани но все равно ринулся вперед. Думали ли он, что у Сато не получится подловить момент или правильно исполнить технику? Возможно, это было в духе нагая. И когда настал момент, эчани нанес удар.
Даже Дзинъе находившийся в этот момент на кураже стер улыбку со своего лица, напряжение смешанное с нотками первобытного страха выступило на его лице, он скалил зубы, но его взгляд был прикован к мечу эчани, что несся навстречу его голове. Он задел локон волос срезав их с лица нагая, но меч пролетел мимо цели. Дзинъе думая, что ухватил удачу за хвост проревел во все горло:
- Умри!!! - нагай замахнулся для последнего удара.
Тогда эчани исполнил вторую часть своего приема подловив нагая в тот момент когда он открылся. Прямо в момент когда он начал опускать свой световой меч, эчани с легкого разворота нанес мощнейший удар ногой в район предплечья. Его силы хватило, чтобы мышца нагая взорвалась обнажив раздробленную кость, от силы такого удара нагай меч вылетел из его рук а сам он отлетел в противоположную сторону пару раз перевернувшись кубарем. Эчани тут же подскочил к нему подставив лезвие своего оружия к его шее.
- Это конец, - тихо, но холодно подытожил конец схватки эчани тяжело дыша. - Я не буду предлагать тебе сдаться, тебя в любом случае ждет смерть. Жаль, что ты так и не свернул с этого пути.
- Жалеешь меня? - Дзинъе открыто и искренне высказал удивление. - Засунь свою жалость куда подальше, мне она не нужна. - В этот момент нагай уткнул обе руки себе в оба бока и сначала раздался двойной щелчок механизма, а потом смачный хлюп плоти. вокруг пояса Дзинъё начала расползаться бурая полоса. Сомневаться не приходилось, что нагай припас ещё и скрытые клинки в рукавах.
- Я не сдамся никому и никогда-никогда-никогда! - И хохотнув, тот просто начал смотреть на небо в свои последние мгновения.
- Каждый пожинает то, что посеял и за смерть платят смертью. Тот, кто не знает сомнений и не испытывает раскаяния никогда не вырвется из этого круга пока смерть не освободит их. Твой круг разорвался Удо Дзинъе, но стоило ли платить такую цену? На этот вопрос ты уже никогда не ответишь, - произнес он убрав своё оружие в ножны и склонившись над телом нагая, чтобы одновременно с этим порывшись в его карманах найти ключ от наручников плененных товарищей. Затем, не мешкая он освободил пленников.


- Ты как живая? - эчани в первую очередь снял браслеты с рук доктора.
- Да, спасибо, - Ссири помяла запястья, прежде чем встать. Подмога в лице пришла вовремя и нужда в использовании стилета отпала. Докторша посмотрела на джедая, освобождавшего вторую пленницу. Если бы он снял наручники с Ссири силой во время боя, она бы наверняка выждала момент чтобы ударить нагая в спину, да, у Сато бы возникли вопросы, но так наверное было бы даже лучше, можно было бы назвать это естественным стрессовым обменом секретами, чье хранение могло укрепить их доверие. Она встала и пощупала грудную клетку, чувства аномального сжатия больше не было, за это тоже надо благодарить Сато. Очередной дурной сон.
- Ты… убил его? - хилым и испуганным голосом произнесла Каору,  посмотрев сначала на эчани, а потом на тело нагая в момент когда Сато снял с нее наручники, на её глазах виднелись слезы. Действие техники нагая отпустило пленниц с его смертью не успев нанести существенного ущерба. Однако ей крепко досталось, ей тело дрожало и не слушалось.
-  Цсс, не бойся, - эчани обнял девушку, желая её успокоить. - Я не убивал его, но он сам сделал свой выбор, - затем помог ей встать, только теперь он и сам не мог стоять на ногах, упав на землю обессиленный и израненный.
В этот момент, уже вставшая Ссири бросилась к нему, не дав Сато ударится о землю и чуть не упав следом за ним после парализующих наручников. Нужно было срочно осмотреть своего спасителя и оказать ему помощь. Не повезет же тому, кто еще, как нагай считает, что ее друг потерял хватку.
Похититель разумеется не прихватил ее медицинского рюкзака, когда тащил ее сюда. Поэтому приходилось обходится тем, что есть - аптечкой с пояса Сато. Ожог на его плече выглядел мерзко и достаточно красноречиво, лицедел уже встречал такие, явный след от светового меча или редкой нынче винтовки, оба варианта отвратительны и вызовут ненужные вопросы. Особенно если местные медики дополнительно проинформированы сообщать о подобных и это не какой-то там след огнестрела, которые и так всегда регистрируется. С другой стороны, она не встречала дополнительной инструкции о подобном ранении кроме как на Корусанте, где работала когда-то, но рисковать не стоило.
Оказывая первую помощь Сато и нещадно тратя бакту из его запасов, Ссири периодически морщилась, когда неправильное движение напрягало ее перебинтованную рану от нагая, которая может и успела благодаря бакте достаточно зажить чтобы можно было пользоваться правой рукой, но еще доставляла неудобство. Но того, что она делала сейчас при поражении световым мечом было явно не достаточно. Еще ее напрягала Каору, которую она попросила медленного и четко перечислить каждый предмет в аптечке Сато чтобы хоть немного привести ее мозги в порядок, отвлекая от того, с какой тревогой та наблюдала за манипуляциями докторши, чуть ли не смотря прямо в рану.
- И запечатанный второй пакетик бакты, - закончила перечисление Каору.
- Спасибо, - Ссири начала бинтовать плечо джедая. - Не спросила тогда, тот парамедик Арно был так благодарен, что мы помогли тебе и додзе, кто он тебе?
- Друг нашей семьи и любимый ученик дедушки, я ему доверяю. Ты ведь не просто так спросила?
- Да, не буду скрывать и скажу прямо, бакта не справится. Сато нужна медицинская помощь, которую я не могу оказать в полевых условиях с такой маленькой аптечкой, без инструментов и знающего что точно делать ассистента или хотя бы простого автодока. Не говоря о том, что моя рука еще не зажила до конца. А раз рядом нету остальных наших, им было не до прикрытия Сато.
- И ты хочешь позвать на помощь Арно, а не обычную скорую, потому что светящийся меч?
- Правильно, ты разглядывала рану, хотя я просила этого не делать, у нее характерный след, о котором не стоит знать властям. Даже с учетом того, что сам глава полиции направил Сато на это дело.
- Мне позвонить Арно?
- Да, ты же знаешь где мы примерно и где ближайшая дорога?
- Да, я ловила тут рыбу.
- А место, где можно что-то оставить так чтобы не нашли?
- Тоже, я там прятала банку с червями от мальчишек.
- Не ошибается Сато в людях, - сказала Ссири и улыбнулась, отстегивая от своего пациента перевязь для виброклинка чтобы пристегнуть ее себе. - Сейчас закончим тут и отойдем в сторону, прежде чем звать на помощь.
- Ты его унесешь?
- Мне не впервой, я сильнее, чем кажется. - Докторша взяла из аптечки второй маленький пакетик для отходов (в первый отправились остатки оказанной помощи Сато, чтобы не оставлять их тут), после чего используя его чтобы самой не касаться светового меча, подняла его с земли и осмотрела, быстрой найдя кнопку активации, которую похоже надо было вдавить в глубь рукояти для появления лезвия. После чего осторожно намотала поверх пакета остаток бинта.
- А что с ним? - поинтересовалась Каору, явно говоря про их похитителя.
- Ничего,  у нас нет времени с этим разбираться, нужно помочь Сато как можно быстрее и спрятать меч, а тот, кто отправил нас на охоту, наверняка держит это дело под собственным контролем, сложит два и два, если труп найдут. После чего спустит нам не убранный труп, еще и возможно до благодарности дойдет, но я не особо надеюсь, главное выйти чистыми. - Ссири посмотрела на испустившего дух нагая. - Если бы не эта светящаяся палка и рана Сато, можно было бы прямо отсюда доложить, что охота окончена.
- И ты хочешь спрятать палку, как банку с червями.
- Верно. - Ссири подошла к Сато. - Вроде ничего не забыли. Отойдем отсюда, позвоним, спрячем банку и обсудим, о чем из случившегося нам с тобой говорить никому не стоит. Я думаю после всех этих приключений, ты понимаешь, на сколько опасно будет сболтнуть лишнее?
- Да, - искренность и понимание Каору прямо слышалось в этом “да”.

***
На следующий день, Сато проснется когда уже давно встало местное светило. Первое что он почувствует по пробуждении - это то, что он зафиксирован на боку на медицинской койке, а повернув голову вверх, увидит, что из-под бинта с пятнами сукровицы на его недавно пораженном плече торчит какая-то трубка, вероятно дренажная. Он накрыт по грудь стандартным медицинским одеялом и даже под ним тут прохладно из-за открытых плеч, а другой одежды на нем похоже больше нет. Остальные раны тоже обработаны, из здоровой руки торчит капельница, а на ее запястье попискивает манжета древнего био монитора, от которой тянется провод куда-то под койку, а на груди сбриты волосы, если они там вообще были. Вокруг же явно видавшее лучшие виды помещение, а чуть на отдалении от койки стоит выключенный старый автодок, таким уже почти не пользуются в цивилизованных мирах, но с удовольствием пускают в ход на периферии, хваля за неубиваемость и возможность использования тех же костных с другими биологическими картриджами для латания оказавшихся на койке организмов. На верхней полке металлической тумбочки рядом лежат медицинские препараты и знакомый мединский тубус с инструментами из рюкзака докторши. В воздухе царит легкий запах запустения, лекарств и антисептика. А на длинном шкафчике у видавшей лучшие времена старой окрашенной стены лежит в куче его одежда и знакомый меч рядом, до которого сейчас не дотянутся. Ни Ссири, ни Каору рядом не видно. Вокруг на удивление тихо, если прислушаться, то где-то за спиной Сато кто-то один сейчас равномерно и спокойно дышит, вероятно спит, а еще где-то в соседнем помещении и ниже похоже шумит электрогенератор или что-то подобное. Больше кроме этих двух звуков ничего не слышно, но если молча лежать прислушиваясь дальше напрягая свой джедайский слух, можно услышать пение какой-то птицы и шелест листвы, в тот момент, когда снаружи поднялся ветер и никаких признаков других прямоходящих обитателей, типа шума аэрокаров или разговоров.

***
Эчани неспешно открыл свои глаза. Он ощущал свое тело обмягшим, но жизненные силы наполняли его.  Ощущая то, что твориться вокруг, и тем не менее лениво, но при этом внимательно осмотревшись и оценив обстановку, он понял, что находится в медицинской палате, значит, никто посторонний так и не познал суть и последствия событий происходивших на поляне, а Ссири и возможно, Каору, сделали все правильно.
Однако, эчани понимал, что теперь же всем причастным могла грозить смертельная опасность. Эчани был убежден в том, что Дзинъе выполнял приказы того, кто выпустил его из тюрьмы и таким образом держал нагая на коротком поводке. Кем бы он не был, хозяин нагая являлся очень могущественной личностью наделенным большим могуществом, вполне возможно он имел доступ к высшим эшелонам власти в Галактической Империи и работал на Инквизиторий, ведь не даром хозяйка кристалла заявила, что целью охоты была не она, а кристалл Соларий. О  влиянии хозяина Дзинъе говорил и тот факт, что мало кто способен выпустить из Корусанской тюрьмы преступника, приговоренного к пожизненному заключению на свободу. Почти наверняка он попытается выяснить судьбу своей пешки и следы приведут его к товарищам Сато.
Нужно было уберечь их от судьбы, которая может стать хуже смерти. Эчани решил взять их с собой и надежно спрятать.
Пока Сато размышлял о случившемся, позади, вне зоны его текущей видимости, кто-то похоже проснулся и встал, после чего послышалось шуршание пластиковой упаковки, прежде чем перед ним предстала Ссири. Докторша была все в той же одежде, что и во время своего спасения, а дополнял старый наряд распахнутый медицинский халат без бейджика, но вышитой на груди надписью “ветеринар”. В руках девушка сжимала бутылку, которую сразу поставила на тумбочку рядом, а судя по помятости правого бока ее халата, спала она прямо в нем.
- Ну, вот, Сато, не пристегнул девушку к стулу, когда была возможность, а она тебя потом сама пристегнула, - она игриво улыбнулась, - Как твое самочувствие после “всего лишь сна,” пить хочешь? - она особо выделила “всего лишь сна”, практически копируя интонацию Сато из прошлого их подобного разговор после обмена телами.
- Я рад тебя видеть, - эчани прищурясь посмотрел на Ссири, сделав вид что не услышал подкол со стороны доктора. - Такие кошмары которые снятся мне, врагу не пожелаешь, лучше бы они остались в прошлом. Теперь со шрамом ходить буду, за этим неприглядным нюансом остальное все в порядке, - отрапортовал он.
- Поставь воду на тумбочку, позже выпью. - После этих слов тон в его речи сменился на более серьезный, он зашевелился вылез по грудь из под одеяла и спиной оперся на спинку койки. - С остальными все в порядке?
- Давай по порядку, я тоже рада тебя видеть, спасибо еще раз за спасение, - она кивнула, как это делали в знак большой благодарности в деревне энчани. - Говорить тут мы можем совершенно свободно, чуть ли кричать, вокруг не души почти с начала аннексии. Теперь касательно твоих кошмаров, во первых - оружие из них надежно спрятано, я не стала рисковать брать его с собой в машину или пытаясь уничтожить, не зная как это точно сделать. А тело нападавшего лежит все там же, возможно его до сих пор не нашли, а недавно прекратившийся ливень смыл кучу следов, - она загнула палец. - Во вторых, если у тебя после моей бессонной ночи с автодоком и второго оперативного вмешательства завтра утром по выздоровлению еще останется шрам с другими последствиями типа меньшей подвижности плеча, то это значит, что либо я накосячила, что вряд ли, либо ты не выполнял мои указания, в обоих случая я буду очень недовольна, во втором особенно. - Докторша на него строго зыркнула, после чего загнула еще один палец, наблюдая за пациентом, успевает ли он за ней. - В третьих, с остальными вроде в порядке, но я их не осматривала, а Каору проинструктирована от и до, что говорить нельзя вообще никому и что сказать можно, если будет проведывать наших в больнице. Так же поздравлю тебя с тем, что твое доброе дело по спасению додзё было дополнительно вознаграждено, раз один из учеников дедушки девочки согласился оказать ответную услугу безвозмездно и именно поэтому я тебя почти сразу прооперировала, где никому доложить о ране из кошмара. Успеваешь за мной?
- Успеваю, - эчани осторожно качнул головой. - Вы хорошо постарались, - оценил он работы Ссири и Каору эчани, он старался говорить кратко и по делу, понимая, что после трудной, бессонной ночи, доктор растеряла все свои силы и сейчас просто старается позировать перед ним выдавая желаемое за действительное. - Я благодарен за оказанную помощь.
- Тогда продолжу, - она загнула третий палец и взмахнула рукой. - Ты хочешь о чем-нибудь поговорить? Сейчас самое время. Например, - она улыбнулась. - Спросить меня что-нибудь, а то я храню столько твоих секретов, а мои тебя похоже не особо интересуют, какой-то неравноценный обмен нашей дружбы или как бы ты это назвал сам. - Она коснулась своей раненой ранее руки под медицинским халатом, может быть слишком резко ей взмахнула ранее?
- Давай, хотя бы один вопрос, на который я постараюсь ответить максимально честно, без утайки, но я не заставляю и замок держу не чтобы ты не мог меня читать - это уже привычка, так что если хочешь, могу даже ослабить защиту.
- Сколько часов ты провела на ногах, пытаясь вылечить мою рану? - Вопрос прозвучал максимально серьезно, черты лица бывшего джедая напряглись.
- Зануда, занууууда! - Произнесла она почти с детской обидой, но правила игры соблюла, отвечая честно, как и обещала. - Я не считала, где-то десять -пятнадцать минут чтобы оказать первую помощь после ожога, потом тут, с учетом всех подготовок и некоторых возникших трудностей, еще часа четыре, так что где-то часов пять работы в сумме я на твою рану уже потратила и завтра утром надо с ней закончить. Если хочешь, добавь к этому что я бодрствовала весь плен и до него, плюсом где-то час на дорогу, но это уже не рана и сложная математика.
- Я всего лишь забочусь о твоем здоровье Ссири, то что ты искренне помогаешь другим не жалея сил без сомнения заслуживает восхищения, но только от твоих усилий будет мало толку, если ты упадешь на пол от бессилия, я уже молчу о том, что нагай использовал на тебе свои способности и мог бы нанести раны о которых ты даже не подозреваешь, благо этого не произошло, - прокомментировал он анализируя действия доктора и давая им беспристрастную оценку, он бы мог назвать ее действия “безрассудными”, но удержался от этой трактовки беря во внимание искренность действий доктора и её стойкое противодействие невзгодам. - Словесная порка окончена, в качестве компенсации за душную лекцию теперь ты можешь задать мне абсолютно любой вопрос о моем или своем прошлом, настоящем и может быть даже будущем, - эчани продолжал разговор сменив строгость на более безмятежное и расслабленное отношение по отношению к твеличке, позволив себе толику самоиронии, он осознавал риски идя на этот шаг. - Если конечно, захочешь, - последние его слова звучали как предостережение.
- Да ну тебя, Сато, ведешь себя как моя сестра, - недовольно фыркнула докторша, хотя и не спорила об аномальной больнючести удара похитителя, - Пойду приготовлю что-нибудь чтобы накормить себя и тебя, а ты отдыхай и думай, что нам делать с Яном, который похоже притащил с собой предка из симуляции в настоящее. Лекарства же нам обоим дам позже, но если ноет рана, скажи сейчас.
- С Яном проблема очень не однозначна. Две души в одном теле, скажу честно, я сам с таким никогда не сталкивался - ответил эчани сползая обратно под одеяло. - Однако, сейчас лучшее, что мы можем сделать, это определить причины по которой сменяются личности в его голове и контролировать эти процессы. Ладно, не буду тебя больше задерживать, коль разговор тебя утомляет. - На этом разговор заглох сам собой, не сказать, что эчани с самого начала планировал беседу в таком русле, но он довел ее до нужной кондиции. Беседа не вышла за рамки допустимого, а закончился именно там где должна была. Эчани был рад тому, что не пришлось рассказывать о себе больше, для доктора было лучше находиться в неведении.

***
Когда к Яну наконец-то вернулась осознанность мира, он ощутил, что его голова звенела так, словно его контузила взорвавшаяся рядом граната. Попытавшись подняться, он обнаружил, что лежит на койке в какой-то робе подключённый к капельнице.
- Банта поодо, это что за хрень? - Кое как полусев Ян начал приводить мысли в порядок и внезапно вспомнил, что он был в додзё и в какой-то момент рядом что-то взорвалось.
- Зар-раза! На нас напали! - Мужчина осмотрелся и обнаружил на койках рядом пришедших в себя в таком же состоянии Сагару и Яхико.
- В чём дело? И где мы? - Проговорил Яхико.
- Не знаю, но в последний раз я так паршиво себя чувствовал когда с корешами набрался в три жопы, - ответил Сано.
- На нас напали вот что! - Командным голосом ответил Ян.
- Напали?! Кто?! - Хором проголосили его товарищи, от чего все трое скривились от ударившего в виски молота.
- Я догадываюсь кто, - ответил Ян и тут в палату вошла Каору.
- Вы как ребята? - Произнесла девушка.
- Каору? Что происходит? Где это мы? - Посмотрел на девушку Сано.
- Я всё объясню по порядку, за этим и пришла, - ответила девушка и обстоятельно, но вкратце рассказала троице последние новости, после взяв с них обещание молчать.


***
Спустя два дня Сато, Ян, Сагара и Яхико покинули места своего исцеления и воссоединились с женской частью команды. Однако радость от выигранной битвы была мимолетной, эчани не дал возможности отпраздновать её по всем правилам, коль скоро поставил вопрос о скорейшем возвращении на космостанцию, так как у Дзинъе мог быть наниматель который в любой момент мог направить своих ищеек с целью найти убийцу, учитывая что искал нагай, не у кого не возникло вопросов о возможностях человека, что контролировал нагая все это время. Однако эчани не мог оставить новоприобретенной знакомых в беде. Он предложил им полететь в месте с ними. У Сагары и Яхико вопросов по этому поводу вообще не возникло, а вот Каору… с ней было очень сложно.
В вечернее время эчани нашел ее ухаживающей за небольшим цветочным садом во дворе с додзе, желая поговорить с ней один на один. Каору как всегда была одета в свой спортивный костюм, её синие волосы были заплетены в косу, но эчани чувствовал тяжесть на её душе. Но он не мог бросить её здесь.
- Это додзе, все для меня, оно носит имя моего отца и воплощает его традиции, я не могу вот так вот бросить все на самотек, - говорила она и на ее глазах наворачивались непрошенные слезы едва она заметила бывшего джедая.
- Я не могу заставить тебя лететь с нами, однако опасность велика как никогда, ты очень помогла нам, мне хотелось бы оказать тебе ответную услугу, - ответил эчани.
- Оставайся тогда здесь со мной, - продолжила она дрожащим голосом.
- Этого я сделать не могу, - покачал он головой. - Пойми. Я не могу оставить своих товарищей на произвол судьбы. Прости. - Слезы потекли по щекам девушки. Эчани продолжал сохранять дистанцию, в такой ситуации он ощущал свою полною безпомощность, и все же, он продолжил.
- Пока ты жива, живо и твое наследство, идем с нами и там среди звезд ты сможешь найти безопасное место.
- Я… я ощущаю себя в безопасности только рядом с тобой… я… - запинаясь продолжала говорить она глядя эчани в глаза. Он, слегка растерявшись и опешив от такого ответа и не заметил как она сблизилась с ним оказавшись совсем рядом с его лицом. Он был готов поклясться, что она потянулась к нему на пальцах ног, практически сравнявшись с ним.
- Тогда идем со мной, - эчани не позволял взять верх над эмоциями, но это был тот опасный момент, когда он был готов бросить в печь свои убеждения и принципы. Он видел красоту девушки, что стояла перед ним. Её запах сводил эчани с ума. Тихий внутренний голос говорил ему “Возьми и поцелуй её уже на конец”. Величайшим усилием воли он заставил его заткнуться, полностью расфокусировав свои органы чувств и перестав чувствовать что-либо вообще. Он не мог позволить взять эмоциям вверх, особенно теперь, когда он вновь стал чувствовать Силу, это был неоспоримый факт. Знала ли Каору, что она играет с огнем? И тогда эчани почувствовал нежное тепло у своих губ, тем мимолетным мгновением, когда эчани отвлекся, чтобы сдержать собственный порыв воспользовалась Каору, ласково поцеловав его в губы.
Что-то щелкнуло в голове Сато, он резко схватил девушку за плечи и одернул её, та вздрогнула испугавшись, а эчани отпустил ей и тяжело дыша еле выговорил.
- Ты мне очень нравишься Каору. Но нам… нам нельзя, - проговорил он словно юнец в подростковом возрасте.
- Почему? Я не понимаю. - Спросила она явно не понимая, что происходит.
- Мне нельзя поддаваться своим эмоциям, - максимально просто ответил эчани чуть отойдя от произошедшего.
- Нельзя любить? - продолжила она все так же непонимающим тоном.
- И любить, - слова эчани звучали как тяжелый приговор. - Иначе раз поддавшись своим эмоциям я могу превратиться в чудовище в сто раз хуже, чем Дзинъе.
- Но как же так, Почему? Почему так? - Слова бывшего джедая снова заставили девушку плакать.
- Я не могу тебе это рассказать. Не могу возложить то бремя, что несу с собой. Или иначе твоя жизнь окажется еще в большей опасности чем сейчас, - привычный холод чувствовался в голосе эчани, он преодолел эмоциональный порыв. Тяжело вздохнув он продолжил. - Если тебе дороги те чувства, что ты питаешь ко мне, пожалуйста пойдем с нами, я беспокоюсь за тебя, твоя судьба мне небезразлична - эчани осознанно сказал то, что хотела услышать девушка, эти слова подействовали на нее словно бальзам политый на душу, сквозь капли слез на ее щеках приглянулась легкая улыбка, но и эчани сказал именно то, что хотел сказать, он не стал скрывать свое отношение к девушке и на душе и у него и нее сразу стало легче.
- Хорошо, я пойду с вами, - наконец дала она свое согласие.

Рейнвирн Тарн достал платок и утёр свой обширный лоб. Тому что он, комендант станции находился сейчас в одном из доков в компании взвода охраны было простое, и в тоже время - весьма сложное объяснение. Простота его заключалась в том, что с ним связался ни кто-нибудь, а его непосредственный начальник, генерал Риекан и сообщил что он в компании ещё двух важных особ прибудет на базу. Сложность же данного вопроса заключалась в причине прибытия трёх важных гостей. Это не было банальной инспекцией базы, или тем более визитом к нему, Тарну. Все трое - генерал, дипломат-каамаси и человек из разведки хотели пообщаться со спецгруппой, находящейся сейчас на карантине. Причём не со всей группой, а только с двумя её членами, наёмниками - Сато Фенни и Титом Кэнгё. Рейнвирн попробовал указать на некоторую несвоевременность данного визита, ввиду нахождения обоих объектов в стазизе, однако генерал отдал чёткий приказ - “разморозить” двух интересующих его наёмников и представить их пред светлые очи начальства. Тарн вздохнул - по счастью, отчёты доктора Йорка говорили, что риск заражения неизвестным вирусом миновал и самих пациентов можно уже “выписывать”. Вздохнув ещё раз, Тарн отдал приказ о разморозке интересующих начальство наёмников, а сам отправился оное начальство встречать.
Около пары месяцев пребывания в анабиозе для эчани прошли в считанные секунды. И вот, под воздействием целого коктейля лекарственных препаратов подаваемых прямо в капсулу для длительного сна, эчани начал возвращаться из сиюминутного забвения в мир реальный. Едва проморгавшись, он чувствовал прилив сил, словно хорошо отоспался, несмотря на то, что он по сути перенес искусственную кому, его организм работал также безупречно. Тогда же “внутренний радар” эчани дал о себе знать, бывший джедай почувствовал колебание Силы, он уже мог по степени ее резонирования точно определить его местоположение и источник. Источник располагался совсем недалеко от бывшего джедая, а причиной тому было присутствие другого, достаточно могущественного джедая, который на фоне повсеместной тьмы плотной пеленой опутывающей галактику, светился как яркая звезда в ночном небе. Значило ли это, что джедай прибыл за ним или за Титом, а может и за тем или другим? Сила покажет.
Меж тем, реабилитирующие пост анабиотическое состояние эчани лекарства сделали свое дело окончательно вернув Сато в нормальное состояние. Даже сквозь герметичную, полностью изолированную кабину капсулы, он смог услышать речь врачей, из которой ему стало понятно, что они собирались пробудить его и похоже, находились в легкой панике, так как события слегка опережали их расчеты, автоматика работала на опережение, и они не могли с ней совладать. Действительно, их пациент уже проснулся.
Капсула зашипела и под плавный гул работающей гидравлики, её крышка плавно поднялась вверх обнажив свое содержимое, а именно тело эчани одетое в специальный медицинский костюм. Врачи, тут же слетелись к нему, кто-то светил ему в глаза, проверяя реакцию, кто-то сверялся с оборудованием. 
- Показания датчиков точны, пациент полность очнулся, его состояние в норме, реабилитационные процедуры не требуются, - спокойно, деловым тоном проговорил один из врачей в белом комбинезоне, это был человек с синей кожей, не чисс, похоже, что арузанец. - Что ж мистер Фенни, я знаю, что вы слышите меня, я доктор Йорк, врач ответственный за ваше здоровье во время анабиоза. Должен заметить у вас феноменальное здоровье, никогда такого не видел, чтобы пациенты так быстро восстановились после искусственной комы. Сообщаю вам что вы проспали месяц и двадцать один день, ваше лечение завершено, каких-либо признаков заражения не выявлено, вы полностью здоровы.
- Спасибо доктор, - коротко ответил эчани, он было хотел подняться с лежачего положения и поднялся, но покинуть капсулу не сумел, доктор строго ответил на его телодвижение не ему позволив двигаться:
- Не спешите мистер Фенни, то что вы полностью здоровы и в ясном уме вовсе не значит, что анабиоз не повлиял на вас скрытым образом. Сначала мы проведем общую диагностику. 
- Не буду вам мешать доктор, - ответил эчани, не собираясь вступать в конфликт с доктором глядя в потолок освещенный ярким светом. - Скажите, а почему остальных членов кроме моего отряда не пробуждают из анабиоза, кроме Тита? 
В тот краткий миг, когда бывший джедай поднялся, он краем глаза заметил, что только рядом с еще одной капсулой работают врачи-специалисты. В потоках силы, эчани чувствовал, как разум монаха пробуждался, в то время как остальные пребывали в глубоком сне. 
- Это приказ коменданта станции, пробудить вас и мистера Кэнге из анабиоза, - ответил доктор. Перед тем, как погрузиться в анабиоз, Тит погрузился в медитацию, стремясь так сказать с пользой провести вынужденный “отпуск” и попробовать найти у Силы ответы на некоторые свои вопросы. Но всему приходит конец - в том числе и анабиозу, в который были погружены их тела. Возвращение “в разум” не стало чем-то сложным для Тита, однако заняло некоторое время, так как теперь приходилось адаптироваться к родному телу, пролежавшему без движения пару месяцев. Впрочем, от попыток заново привыкнуть ко всем прелестям физического бытия Тита отвлёк маяк, ярко горевший в Силе, говоривший о том, что рядом с ним находится джедай. И это был не Сато - ощущался он иначе, да и находился судя по ощущениям в Силе дальше, чем эчани, находившийся если верить Силе совсем рядом. В чём Тит смог убедиться, когда крышка капсулы, в которой он лежал открылась, явив ему помещение наполненное медицинским персоналом. В соседней капсуле находился Сато, однако остальные капсулы были закрыты, что показалось Титу несколько странным.  Закончивший говорить с Сато синекожий доктор, вызвавший у Тита воспоминание о том, как он совсем недавно маскировался под врунианина, переключился на него:
- Мистер Кэнгё, я доктор Йорк. Рад вам сообщить, что следов заражения в вашем организме не обнаружено, вы перенесли анабиоз хорошо и как говорят показания датчиков, за исключением странного всплеска нейронной активности при выведении вас из состояния гибернации, успешно прошли процесс реабилитации. Сейчас мы проведём общую диагностику, чтобы убедиться, что всё прошло хорошо. 
- Спасибо, доктор Йорк. А почему никто из нашего отряда больше не был выведен из анабиоза?
- Я уже говорил мистеру Фенни, можете уточнить у него. А пока что не отвлекайте меня, мне надо проанализировать показания. 
- Диагностика окончена доктор Йорк, - вслух сообщил один из множества врачей. 
- Хорошо, помогите пациентам встать на ноги, - в приказном тоне отреагировал доктор продолжая осмотр монаха. Следуя команде главного врача, двое молодчиков подскочили к эчани и аккуратно взяв того под плечи подняли его на ноги. Вероятно, судя по задумке они должны были стать точкой опоры для Сато, но тот прекрасно чувствовал себя из без них, о чём ясно дал понять сразу же твердо упершись ногами в пол. 
- Теперь попробуйте пройтись, - вежливо попросил один из врачей, что держали эчани. Нужно было видеть их лица, когда эчани потащил их за собой, жаль они были скрыты под медицинскими масками. Они определенно не были готовы к тому уровню физической подготовки которой владел Сато. 
- Воу-воу, полегче мужик! - Эмоционально вскрикнул второй мужик повиснув на бывшем джедае стоило только тому сделать несколько шагов. - Доктор Йорк контрольный субъект в норме, координация не повреждена, двигается ровно в пространстве ориентируется!Сато притормозил, заметив, что потащил за собой следом врачей. 
- Проверьте его моторику и рефлексы, - прозвучала следующая команда от главного врача.  
- Эй, здоровяк, лови, - кому-то из врачей пришла на ум идея кинуть в сторону эчани небольшой мячик, который естественно был пойман и зафиксирован в его правой ладони. Для пущего эффекта он позволим себе продемонстрировать врачам определенную степень ловкости, раскрутив этот мячик на своем указательном пальце не позволяя тому рухнуть. 
- Думаю, вы достаточно убедились в том, что я здоров, - наконец произнес беловолосый в своей лаконичной манере, прекратив играться с мячиком. - Скажите, куда нам идти, чтобы подготовиться к встрече. 
- Встрече? Откуда вы знаете? - Удивившись, произнес доктор развернувшись в сторону Сато. 
- С нами, - под этим словом он подразумевал себя и Тита. - Хотят поговорить в приватной обстановке с глазу на глаз, в противном случае разбудили бы весь отряд. Аналогичные процедуры проводились и с Титом, и он также был признан полностью дееспособным.
 - Действительно, вы правы, мистер Фенни - вас хотят видеть. И это очень серьёзные люди. Так что давайте мы не будем заставлять их ждать, раз и вы и ваш друг в полном порядке. 
- Показывайте дорогу доктор Йорк, - ответил эчани на слова доктора. - Не будем заставлять визитеров ждать. 
- О - усмехнулся доктор - Я, увы, вынужден остаться тут, дабы наблюдать за вашими друзьями. Лейтенант.
В помещение зашёл высокий блондин с синими как море глазами, в форме гвардейца Альдераана. 
- Да, сэр. - Проводите мистера Фенни и мистера Кэнге в конференц зал в секторе 11/38. 
Путь до конференц-зала по небольшой и на самом деле довольно пустынной станции прошел в полной тишине, идя по начисто выдраенным коридорчикам   эчани не покидало ощущение, что он в какой-то момент стал особо опасным преступником которого вели на смертную казнь. Однако это было лишь мимолетное внешнее предчувствие того, что будет дальше. Здесь и сейчас он старался сосредоточиться на реальном и он знал, что будет дальше и с кем придется вести разговор. Эчани уже давно не видел своих бывших собратьев по ордену и вот, один из них, должен был вот-вот вновь появиться в его жизни. Воистину неисповедимы пути Силы, когда идешь её путями. С этой мыслью плыл дальше по течению, но вместо того, чтобы прямо войти в конференц зал гвардеец провел их в соседнее прилегающие помещение.
- Переоденьтесь, - проговорил гвардеец открывая дверь и отойдя в сторону освободив проход. - У вас есть десять минут. Поспешите. 
Войдя во внутрь помещения, герои попадали в своего рода, гримерную, для них на манекене была представлена одежда торжественного вида, разных видов, форм и фасонов, а так же стояли кабинки, где можно было спокойно переодеться. В пути Тит размышлял о том, кто этот уцелевший джедай, с которым им предстояло встретиться, и что эта встреча принесёт им. Однако привели их не к месту встречи, а в какой-то гардероб, после чего гвардеец сказал им переодеться и покинул помещение. - А выбор у них неплох. - усмехнулся Тит, “осматривая” предложенные варианты. - Такое впечатление, что светские рауты на этой базе не такой редкий случай. 
- Больше похоже на чью-то прихоть, - сухо произнес эчани. - Готовят как ягнят на заклание.
 - Не думаю, что всё настолько плохо, - ответил Тит. - Хотя присутствие джедая беспокоит меня. 
 - Я бы не сколько джедая боялся, сколько предложения которое он нам сделает и тех сил, которые будут за ним стоять, ты ведь понимаешь чем это может обернуться, не так ли? - Проговорил эчани подойдя к манекенам и начал осматриваться, голос его был непоколебим, но что-то выдавало в нем нотки тревоги. Предложение каким бы оно не было, ляжет непомерным бременем на плечи героев, если они примут его - это было очевидно, а цена, которую придется заплатить осто за то, что бы превозмочь эту ношу и того больше. Стоит ли оно того? Вопрос который не находил своего ответа в голове у Сато, паралелльно он продолжил говорить,и того больше, эчани продолжил свою мысль. - У него благие намерения, но он всего лишь посланец, а вот те кто дергает за ниточки, личности совершенно другого качества, они захотят чтобы мы помогли им, хотя мотивы их неведомы, других причин их действий я не вижу. Но как только мы на это согласимся будет перейдена красная черта, ставки вырастут до запредельных вершин. Нам выбирать не придется, перед нами предстанет только один путь в один конец - это сложный, тернистый путь, путь Силы и я знаю лишь один способ, как постичь и преодолеть его - вернуться к истокам, стать оплотом надежды для этой галактики, вновь стать джедаем. Стоит ли оно того, чтобы променять спокойную жизнь на служение высокой цели?
- Неужели тебя это беспокоит, друг мой - в голосе Тита звучал небольшой сарказм, который, впрочем, сменился спокойным и рассудительным тоном. - Мы сделали свой выбор задолго до этого предложения, Сато. Мы выбрали, когда присоединились к борьбе с Империей как со злом, Тьмой, которая угрожает Галактике. Мы выбрали, когда не оставили своих товарищей, а продолжили бороться и помогать. Мы выбрали, решив вновь использовать Силу. Теперь нам осталось лишь выбрать, куда приведёт нас наш путь дальше. Откажемся от его предложения - и это приведёт нас на путь мести Империи, а ты знаешь к чему приводит месть, верно? Нам есть что предъявить Империи - но это должно быть путём к справедливости, а не к мести. А что будет справедливостью, как не возвращение в Галактику джедаев, а с ними - и надежды на лучшее. Да, ставки возрастут, но эта игра стоит свеч. 
- Я просто не хочу стать слепым инструментом разрушения в чужих руках, - прямо ответил эчани. - Тьма сгущается как никогда прежде. Снова польются реки крови, достойны ли помощи те, кто жаждет войны? Сейчас я говорю не как безмолвный наемник, а как бывший, но все же джедай. 
- Мы все следуем путями Силы, которые, зачастую, неведомы нам. Я понимаю твои опасения, Сато, ты видел как закончилась Республика. - Тит вновь усмехнулся. - Я тогда бегал и от тех и от других. Трудно доверять тем, кто хочет бороться с Империей? Да, трудно. Да, есть опасность, что нами попытаются манипулировать. Однако если мы откажемся, сложим руки и отстранимся - значит ли это, что мы смирились с существованием Империи? Значит ли это, что нет никакой высшей справедливости, нет никаких великих откровений, нет истины в Силе, а есть только мы, которые обязаны выбрать изгнание и замкнутость, отказаться от Силы, которая нам не принадлежит? Апатия тогда станет нашим путём? Мы будем бездействовать?  Ты не хуже меня знаешь, что это равно смерти. 
Твоя правда, бежать от своей природы не возможно, - сухо и монотонно заключил эчани глубоко выдохнув словно почувствовал облегчение сбросив камень с души в тот момент когда он выговорился. -  Но я ни на грамм не верю тем людям, уж слишком глубоко в свое время мне довелось увязнуть в болоте Корусанской политики. С той поры мало что поменялось. 
- Ну, изменилось то, что за нами нет больше Ордена, - ответил Тит. - Ну, в политике ты разбираешься лучше меня, однако я и не призываю слепо верить им, стоящим за спиной этого джедая. Но можно выслушать их и просчитать все риски, которые будут скрываться за их предложениями. Я понимаю, тебе глубоко претит мысль о том, что над джедаями будет стоять кто-то, неприятные ассоциации. Но возможно, нам удасться договориться, и мы сможем помочь в деле борьбы с поглотившей Галактику Тьмой.
 - Боюсь ничего нового я от них не услышу, - произнес эчани равнодушным голосом. -  Но точно скажу одно, я не стану больше марать руки по локоть в крови за чужие интересы, джедаи Республики здорово обожгись слишком долго роясь в чужом грязном белье, забыв свое предназначение быть теми, кто несет и хранит справедливый мир в Галактике. Повторение подобного не допустить постараюсь я. Помочь им помогу, но воевать за них не стану, однако обнажу свое оружие, чтобы восстановить и защитить справедливый мир.
- А решать, что справедливо, а что нет сам будешь ты? -  Сварливые нотки в голосе Тита кого-то напоминали. - Тебе не кажется это... высокомерием? Помнишь к чему привело Орден высокомерие, наряду с тем, что ты описал? Двигаться по пути Силы должны мы, однако не позволять нашему высокомерию и самоуверенности ослепить нас, дабы путь мастеров наших не повторить. Выслушать их предлагаю я и Силе довериться. Ну и головой своей думать естественно, чтобы не попасть в ту же ловушку, что и Орден. 
- Смотря как на это посмотреть, может быть, для тебя это высокомерие.  - в снисходительном тоне с высоты своей колокольни ответил эчани. -  Но для тех, кому по настоящему пришлось судить о справедливости, для тех от чьего суждения зависят чужие судьбы - это тяжелейшее и неизбежное бремя ответственности, которое возлагается на всех джедаев. Многих сгубила непосильная ноша, но от этого никуда не деться, с великой Силой - приходит и великая ответственность и ты с этим столкнешься рано или поздно если пойдешь по этому пути. Так или иначе, пока визитеры не скажут свое слово, мы не узнаем суть их намерений, по этому не вижу причин их не выслушать.  - Согласен, - кивнул Тит. - Не зря же они сюда прибыли. И, судя по тому, что акцент сделан на общении именно с нами, им есть что нам сказать.
Эчани наконец сделал свой выбор и подобрал для себя классический черный деловой костюм для деловой встречи, снял его с манекена и отправился в раздевалку, переодеваться. Через минуту из-за шторки вышел совершенно другой эчани. Настоящий кавалер. Тит же напротив, выбрал простое одеяние, чем-то отдалённо похожее на военный мундир, но глубокого синего цвета, и без всяких эполет и прочих аксельбантов. Сидел данный наряд на нём как влитой, что заставляло задуматься - то ли у предоставивших им всё это был очень большой гардероб, то ли с них снимали мерки, пока они спали. Когда возня с выбором одежды закончилась они вдвоем направились к тому же выходу, через которыц они вошли в гримерную. Гвардеец ждал их и жестом пригласил следовать за ним. Герои прошли еще пару коридорных пролетов, прежде чем оказаться перед массивной двустворчатой дверью.
- Мы пришли, двери сейчас откроются, вас уже ждут, на этом я вас покидаю, - проговорил гвардеец, параллельно его словам двери дернулись с места и электро-гидравлический механизм моментально развел их в стороны открыв проход в конференц-зал.

Брифинг.